Sam Howell foi designado como o principal QB dos Washington Commanders.
O treinador principal de Washington, Ron Rivera, anunciou que Sam Howell será o quarterback titular para a abertura da temporada contra o Arizona Cardinals na semana 1. Sam Howell se torna o sexto quarterback diferente a iniciar a abertura da temporada para Washington desde que Kirk Cousins saiu em 2018. Em 2022, os Comandantes terminaram com um recorde de 8-8-1, perdendo por pouco uma vaga nos playoffs da NFC.
Três equipes da NFC East garantiram vagas nos playoffs, mas os Comandantes não eram uma delas. Esta foi a única divisão da NFL em que todas as equipas tiveram um recorde de vitórias. Os Dallas Cowboys ficaram com a 5ª posição e os New York Giants com a 6ª posição, como equipas wild-card da NFC. Os Philadelphia Eagles ganharam a coroa da divisão e a semente nº 1, o que lhes deu um bye na primeira ronda dos playoffs da NFC. Embora os Eagles tenham chegado ao Campeonato da NFC, acabaram por perder para os Kansas City Chiefs na Super Bowl LVII.
Howell foi selecionado pelos Comandantes na quinta rodada do Draft da NFL de 2022 da Universidade da Carolina do Norte. Ele inicialmente assistiu das linhas laterais durante sua temporada de estreia até o último jogo da temporada. Carson Wentz foi o quarterback titular dos Commanders em 2022. Com as aspirações de playoff da equipe não sendo mais viáveis, Rivera e a organização queriam ver o que Howell poderia fazer. Na semana 18, Howell ganhou seu primeiro início de carreira contra os Cowboys.
Howell se destacou com seu desempenho, completando 57,9% de seus passes para 169 jardas, um touchdown e uma intercetação. Ele também correu cinco vezes para 35 jardas e um touchdown. Seu feito marca a primeira vez que um quarterback do Washington marcou um touchdown e correu para um touchdown no mesmo jogo em uma década; Robert Griffin III foi o último a fazer isso em 2012.
O treinador Rivera elogiou Howell, dizendo: "Trata-se de o QB fazer as jogadas que deve fazer e, de vez em quando, quando você precisa de uma grande jogada, faz uma grande jogada". Os Commanders saíram vitoriosos com uma vitória por 26-6. Os Cowboys colocaram em campo sua equipe titular na Semana 18, numa tentativa de conquistar o título da divisão e garantir uma vaga mais favorável nos playoffs. O desempenho de Howell prejudicou as chances dos Cowboys de conquistar a NFC East e encerrou a temporada com uma nota alta para o Washington.
A maior jogada da temporada foi a contratação de Eric Bieniemy como novo coordenador ofensivo. A contratação levantou algumas sobrancelhas, pois Bieniemy era um forte candidato a um cargo de treinador principal. Bieniemy ajudou os Kansas City Chiefs a ganhar duas Super Bowls, incluindo a Super Bowl LVII.
Com Howell, o veterano Jacoby Brissett e o inexperiente Jake Fromm no plantel, os Commanders separaram-se de Carson Wentz. Brissett tem um registo de carreira de 18-30 como titular, incluindo um registo de 4-7 em 2022 com os Cleveland Browns. Ele começou 30 jogos com o Indianapolis Colts, 11 com os Browns, cinco com o Miami Dolphins e dois com o New England Patriots.
Rivera sabia que Brissett poderia entrar em campo se Howell não conseguisse, mas Howell impressionou durante o campo de treinamento. Howell ganhou o posto de titular com seu desempenho no primeiro jogo da pré-temporada, quando o Commanders venceu o Browns por 17 a 15. Howell completou 9 de 12 passes para 77 jardas e um touchdown.
Após o segundo jogo da pré-temporada, Rivera, Bieniemy e o técnico de quarterbacks Tavita Pritchard se reuniram para discutir qual quarterback seria o titular. Todos concordaram que Howell estava pronto para ser o titular.
Howell expressou seu entusiasmo, dizendo: "Isso significa muito. Todo o meu trabalho está à minha frente. Isto é apenas o começo". Bieniemy expressou o seu apoio: "Sam está numa posição muito boa. É um tipo que está a crescer." Rivera reconheceu os progressos feitos por Howell no seu processo de decisão.
Na sua quarta época como treinador principal dos Commanders, Rivera tem um registo de 22-27-1. Ele ainda não teve uma temporada vitoriosa desde que substituiu Jay Gruden em 2020. Washington terminou com o segundo pior recorde da NFL em 2020, mas conseguiu conquistar o título da divisão com um recorde de 7-9 e uma vaga nos playoffs. Há sugestões de que os Comandantes contrataram Bieniemy com a expetativa de que ele assumiria o papel de treinador principal se Rivera não produzisse uma temporada vitoriosa em 2023.
Prevê-se que os Comandantes tenham um total de vitórias de 6.5 acima / abaixo para a temporada. O under paga -120, enquanto o over oferece até dinheiro em +100. Rivera e os Comandantes começarão sua temporada contra os Cardinals na Semana 1 com Sam Howell no centro.
A escolha de fora do Washington para o cargo de coordenador ofensivo, Eric Bieniemy, já está a gerar um burburinho depois de ajudar o Kansas City Chiefs a conquistar duas vitórias no Super Bowl. A decisão de deixar uma oferta potencialmente lucrativa de ser treinador principal para trabalhar em Washington deixou muitos inicialmente cépticos, mas Bieniemy, que tinha sido amplamente apontado como candidato a um cargo de treinador principal, comprometeu-se a ajudar os Commanders a reforçar a sua unidade ofensiva e a inverter a sorte recente.
"A presença dele aqui fez uma grande diferença", disse Rivera sobre o impacto de Bieniemy.
Os líderes militares têm uma chance de 3 para 1 de se classificar para os playoffs, conforme indicado por uma proposta de aposta do DraftKings. Eles são fortemente favorecidos, com probabilidades de -370, para perder os playoffs pelo terceiro ano consecutivo sob o comando de Rivera.
Esta equipa tem uma história impressionante, com quatro vitórias na Super Bowl entre 1982 e 1991, incluindo campeonatos consecutivos em 82 e 83. Não conquistaram um título de conferência nem ganharam outra Super Bowl desde 1991.
No que respeita ao potencial de campeonato, os Commanders têm 65 para 1 de probabilidades de ganhar a Super Bowl LVIII e 4.000 para 1 de ganhar o Campeonato da NFC.
Os Eagles estão cotados para vencer a NFC East, com probabilidades de -135, com os Cowboys em segundo lugar com +190, enquanto os Giants estão classificados com +850. O azarão Commanders está cotado em +1600.
No início da semana, o Indianapolis Colts anunciou a escolha do quarterback Anthony Richardson como titular para a Semana 1. O Tampa Bay Bucs ainda não escolheu seu titular, mas Baker Mayfield parece ser o favorito em relação a Kyle Trask.
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Fonte: www.casino.org
