Tampa Bay Buccaneers sofre com a ausência de Russell Gage durante toda a temporada
Os Tampa Bay Buccaneers estão preocupados com o facto de o experiente recetor Russell Gage poder estar fora da época, depois de ter sofrido uma lesão no joelho durante o treino de quarta-feira.
O Buccaneers e o New York Jets realizaram um treino conjunto e foi durante um exercício de 7 contra 7 que Gage sofreu uma lesão no joelho sem contacto enquanto recuava. Os repórteres observaram que Gage estava a derramar lágrimas enquanto era levado para fora do campo num carrinho.
"É uma lesão muito grave", disse o treinador Todd Bowles. "Desejamos a Russ tudo de bom. Pela forma como ele estava sentado na carrinha, vejo que deve ter sido algo muito grave. Os nossos pensamentos e orações vão para ele".
A história de Gage com lesões já estava bem documentada desde que ele sofreu uma concussão e lesão no pescoço durante o jogo Wild Card em janeiro de 2023, mal conseguindo se os Buccaneers tivessem vencido os Cowboys, o que teria levado a uma longa ausência na pós-temporada.
Felizmente, Gage se recuperou de sua lesão na cabeça e no pescoço durante a entressafra, parecendo pronto para começar na próxima temporada.
O grupo de WRs dos Buccaneers: Um grupo superior de 1-2 jogadores, um banco escasso
Tom Brady e os Buccaneers tinham um dos melhores trios de receção em 2022 com Gage, Mike Evans e Chris Godwin. Evans e Godwin voltaram para a nova temporada, mas seu elenco de apoio era bastante reduzido com wideouts inexperientes.
Em 13 jogos disputados na temporada passada, Gage conseguiu pegar 51 recepções para 426 jardas e cinco touchdowns, ficando em segundo lugar geral na categoria de touchdowns de recebimento para os Buccaneers. Apesar das ausências por lesão, Gage foi impressionante.
Depois de ter sofrido lesões na época passada, Gage aceitou uma redução salarial de 30% para permanecer na equipa.
Evans e Godwin ultrapassaram as 1.000 jardas recebidas, respetivamente, e registaram nove touchdowns combinados. A rota preferida de Brady durante as jogadas de passe era o check down, e o ataque terrestre proporcionou 73 recepções e três touchdowns na temporada passada pelo running back Leonard Fournette. Com a saída de Fournette para a free agency, o próximo passador a substituir Brady perderia as contribuições de Fournette como rede de segurança.
Na época baixa, David Moore assinou contrato com os Buccaneers. Moore, que marcou 13 touchdowns para os Seattle Seahawks em três épocas, é o substituto mais provável na rotação regular.
Deven Thompkins foi convocado para cinco jogos na época anterior, mas só conseguiu apanhar cinco bolas. Thompkins joga em equipas especiais como recuperador de pontapés, o que é suficiente para lhe valer um lugar no plantel devido à potencial influência tranquilizadora de Mayfield.
Os Bucs também têm três wide receivers inexperientes competindo durante o campo de treinamento. Os novatos Trey Palmer e Rakim Jarrett estão disputando uma vaga. Palmer, uma escolha do sexto round do Nebraska, também pode fazer parte do plantel como recuperador de pontapés para as equipas especiais. Jarrett, ex-jogador de Maryland, é outro wide out não draftado pelo Bucs, junto com Kaylon Geiger, do Texas Tech.
A batalha dos quarterbacks: Mayfield ou Trask
Kyle Trask e Baker Mayfield estão a lutar pelo lugar de QB titular. Bowles ainda não nomeou o substituto de Brady, que optou pela aposentadoria durante o período de entressafra.
O Buccaneers garantiu Trask na segunda rodada do Draft da NFL de 2021, mas Trask quase não viu nenhum jogo com Brady por perto. Trask brilhou no início do campo de treinamento, mas sofreu um revés no primeiro jogo da pré-temporada contra o Pittsburgh Steelers, completando apenas 60% dos passes e lançando uma intercetação.
Mayfield superou Trask até agora, o que lhe dá uma ligeira vantagem para começar a temporada como titular. Mayfield apresentou uma taxa de conclusão de passes de 80%, com um touchdown e nenhuma interceção contra os Steelers.
Mayfield está determinado a retomar sua carreira em Tampa Bay, disposto a competir pelo posto de titular com Trask.
"Quando o quarto quarterback está a brilhar, isso mostra o quão potente este ataque pode ser", disse Mayfield. "Somos todos distribuidores dentro deste sistema, e as pessoas estão a começar a ver do que somos capazes. Está a juntar-se gradualmente".
Mayfield, ex-escolha número 1 e vencedor do Troféu Heisman, teve uma campanha dececionante com o Cleveland Browns. Os Browns trocaram Mayfield pelos Carolina Panthers na época passada, mas os Panthers dispensaram-no em dezembro, pouco antes de Mayfield se ter ligado aos Los Angeles Rams para uma aparição no final da época. Durante sua breve estadia, Mayfield orquestrou uma notável vitória de virada contra o Las Vegas Raiders, demonstrando para muitos que ele ainda poderia florescer na NFL.
O concurso pós-Brady Buccaneers: Previsões de apostas
Muitos consideraram a NFC South a divisão mais fraca do ano passado, já que os Bucs venceram a divisão com um recorde de 8-9. Entraram nos playoffs como vencedores da divisão, apesar do seu recorde negativo de vitórias, mas acabaram por ser eliminados na ronda inicial.
Com Brady se aposentando e agora saboreando a vida como acionista minoritário do Las Vegas Raiders, a NFC South agora é considerada aberta. Os Saints tiveram o melhor desempenho, dadas as probabilidades favoráveis de +120, seguidos pelos Atlanta Falcons (+215), Carolina Panthers (+450) e Buccaneers (+800).
Os Saints contrataram o experiente quarterback Derek Carr, embora estejam a sofrer com as lesões dos running backs e com a suspensão de Alvin Kamara.
Os Falcons estão numa fase de reconstrução, com Desmond Ridder a liderar como quarterback do segundo ano.
O Carolina Panthers tem um novo treinador - Frank Reich - e fez uma jogada ousada durante o Draft da NFL de 2023, negociando intensamente com o Chicago Bears para avançar na sua posição. Eles escolheram Bryce Young, um quarterback do Alabama com o primeiro lugar.
Os oddsmakers definiram o total de vitórias dos Bucs em 6.5 acima / abaixo para esta temporada, que é o mais baixo em sua divisão. Os Saints têm o maior potencial de vitórias, com 9,5, seguidos pelos Falcons, com 8,5, e os Panthers, com 7,5.
Prevê-se que os Bucs tenham uma probabilidade de 400 para 1 de chegar aos playoffs, de acordo com uma aposta prop do DraftKings. Eles favorecem fortemente uma linha de apostas de -500 para perder os playoffs.
As chances de os Bucs ganharem o Super Bowl LVIII são de +9000. Eles têm uma probabilidade de +4500 de ganhar o Campeonato NFC.
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Fonte: www.casino.org