Ele inspirou os seus nomes. - Um observador de estrelas inexperiente identifica nove novas galáxias.
Viktor Donatiello, também conhecida como Donatiello V, VI, VII, VIII e IX, refere-se a um grupo de galáxias recentemente descobertas que giram em torno de uma galáxia espiral remota. Estas galáxias receberam o nome do astrónomo amador e astrofotógrafo.
Donatiello expressou o seu entusiasmo por este feito, partilhando com o Space.com que é o primeiro e único astrónomo amador a ter galáxias com o seu nome. Antes desta descoberta, quatro outros corpos celestes tinham recebido o seu nome. Assim, no total, nove galáxias têm agora o nome de Donatiello, sendo que oito delas são satélites anões da Galáxia do Escultor.
Para Donatiello, esta busca tem menos a ver com aclamação pessoal e mais com a emoção de novas descobertas. Com humor, comentou: "É uma sensação agradável, mas também já me habituei um pouco a ela!" As descobertas da sua equipa podem ser consultadas na plataforma de investigação arXiv.
Em colaboração com a sua equipa, Donatiello utilizou dados de arquivo do Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), uma ferramenta astronómica essencial localizada no topo do Kitt Peak, com 2.095 m de altura, no deserto de Sonora, 65,4 km a sudoeste de Tucson, Arizona (EUA). Sublinhou que foi especificamente concebido para localizar galáxias distantes. Apesar de não ter sido fácil, as suas galáxias acabaram por ser encontradas.
A descoberta destas galáxias ténues, posicionadas a uma média de 11,5 milhões de anos-luz da Terra, pode conter informações valiosas para o estudo das primeiras estrelas do Universo e da enigmática matéria escura. Esta matéria translúcida não é visível mas gera gravidade, cativando a curiosidade de investigadores de todo o mundo.
De acordo com as suas descobertas, acredita-se que existam milhares de galáxias satélite semelhantes às descobertas de Donatiello - algumas mesmo na vizinhança da nossa galáxia, a Via Láctea, e de outras galáxias maciças. Até agora, apenas 39 foram localizadas em torno da nossa galáxia vizinha, Andrómeda.
"Onde é que elas estão todas?", ponderou Donatiello. Ele tem planos para continuar a busca, pois reconhece o papel essencial das galáxias anãs na compreensão da evolução galáctica.
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Fonte: symclub.org
