O Conselho Editorial da Pensilvânia pede a proibição dos jogos de azar e refere preocupações com o jogo de menores
A equipa editorial do The Patriot-News de Harrisburg considera que faz sentido que os legisladores da Pensilvânia proíbam os chamados dispositivos de "jogo de perícia". Estas máquinas encontram-se em lojas de conveniência, restaurantes e bares em todo o estado e assemelham-se às tradicionais slot machines que se encontram nos 17 casinos tradicionais do estado. A principal diferença é que o jogador tem de encontrar a linha de pagamento vencedora; a máquina não anuncia a vitória e credita o saldo do jogador.
Os terminais de "jogos de perícia" mais comuns na Pensilvânia têm o nome de "Pennsylvania Skill". São fabricados pela empresa de jogos Pace-O-Matic, sediada na Virgínia. Várias pequenas empresas acreditam que estas máquinas foram um salva-vidas durante e após a pandemia da COVID-19. As receitas destas máquinas de jogo são frequentemente divididas entre o estabelecimento anfitrião, o fabricante e o distribuidor da rota.
O Conselho Editorial doPatriot-News reconhece os benefícios para as pequenas empresas, mas manifesta a sua preocupação com os potenciais riscos associados a estas máquinas. A principal preocupação é o facto de estes dispositivos de jogo serem acessíveis a crianças e menores de idade.
Embora as pequenas empresas concordem em aderir às regras, seria difícil e dispendioso para elas fornecer o mesmo nível de proteção que o dos casinos - funcionários com formação para monitorizar as máquinas, registos detalhados dos pagamentos e sistemas de segurança robustos para fazer cumprir estes regulamentos.
As máquinas de jogo são frequentemente instaladas em áreas de restaurantes e estações de serviço que não são vigiadas de perto, o que torna difícil garantir que apenas adultos acedem às mesmas. Embora os casinos tenham de pagar pesadas multas se os menores de idade tiverem acesso às máquinas, a Comissão de Controlo do Jogo da Pensilvânia não tem autoridade para punir os estabelecimentos de jogos de fortuna ou azar por permitirem que alguém com idade inferior à legal jogue.
A indústria dos casinos salienta que não existem salvaguardas para proteger os jogadores problemáticos que se auto-excluíram dos casinos do Estado ou das plataformas em linha de utilizarem as máquinas de jogo de perícia.
"Estamos preocupados com a proteção dos consumidores", afirmou Denise Smyler, Presidente da Comissão de Controlo do Jogo da Pensilvânia. "Não há restrições de idade. Qualquer pessoa pode entrar e jogar nestas máquinas".
Smyler acrescentou: "Temos 20.000 pessoas inscritas no nosso programa de auto-exclusão, e qualquer uma dessas 20.000 pessoas pode entrar nestes estabelecimentos de jogo ilegal e gastar tanto tempo e dinheiro a jogar. Isso prejudica os seus esforços para combater a dependência".
Atualmente, não existe um requisito de idade legal específico para jogar jogos de perícia na Pensilvânia, uma vez que as máquinas não são consideradas legais, permanecendo numa zona cinzenta. As máquinas de perícia da Pensilvânia anunciam restrições de idade (18 anos ou mais), mas a sua legalidade é posta em causa.
Os advogados dos casinos afirmam que os jogos de perícia são uma forma de jogo ilegal. No entanto, em 2019, a juíza do Tribunal da Commonwealth Patricia McCullough decidiu que, como o Gaming Act da Pensilvânia regulamentava apenas jogos de azar como caça-níqueis e jogos de mesa, os jogos de habilidade não se enquadravam na lei. Sua decisão essencialmente impediu a Polícia Estadual da Pensilvânia de apreender os jogos de habilidade.
A indústria do jogo da Pensilvânia recorreu da decisão de McCullough para o Supremo Tribunal da Pensilvânia em março, enquanto existem também esforços legislativos em Harrisburg para legalizar e regulamentar os jogos de perícia, bem como para os proibir. Nenhuma legislação obteve ainda apoio suficiente.
http://www.pennlive.com/features/2023/04/editorial-oppose-skill-gaming-machines-they-are-an-invitation-to-problem-gambling.html
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Fonte: www.casino.org
