O Presidente da Câmara de Chicago, Johnson, apoia o Bally's no meio da atual controvérsia
O Presidente da Câmara de Chicago, Brandon Johnson (D), está a apoiar os Casinos Bally's (NYSE: BALY), mesmo quando o operador regional de casinos enfrenta ventos contrários no seu projeto de estância integrada de 1,1 mil milhões de dólares na terceira maior região dos Estados Unidos, que poderá pôr a cidade em perigo.
Numa declaração ao Crain's Chicago Business, o gabinete de Johnson disse que espera que o Bally's cumpra o seu compromisso de construir um hotel-casino permanente na antiga fábrica de impressão Tribune, perto de River West. Atualmente, a casa de apostas tem um casino temporário no Temple of the Medina, em River North.
No mês passado, os executivos da Bally disseram ao Nevada Gaming Control Board (NGCB) que estavam a tentar colmatar um défice de financiamento de 800 milhões de dólares para concluir o projeto de Chicago. Esse esforço pode tornar-se mais difícil com a recente série de descidas da notação de crédito da Bally's.
"A Bally's afirmou que o casino deverá começar a ser construído este ano e abrir em 2026", refere um comunicado do gabinete do presidente da Câmara.
Lori Lightfoot (D) era presidente da Câmara de Chicago quando o Bally's foi selecionado para receber a licença do único casino da cidade.
Oferta pública de aquisição poderá ter impacto nos planos do Bally's Chicago
Alguns habitantes de Chicago, incluindo políticos, apostam que um Bally's Casino permanente criará empregos e receitas para a cidade, mas receiam que a recente oferta pública de aquisição da Standard General possa pôr em risco o projeto, caso seja aceite.
Um fundo de investimento controlado pelo diretor do Bally's, Soo Kim, comprometeu-se a concluir a construção de um hotel-casino em Chicago, caso venha a adquirir o Bally's. No entanto, alguns investidores e residentes preocupam-se com o destino do projeto se os casinos da zona forem privatizados.
Numa carta dirigida ao conselho de administração da Bally's, na terça-feira, o gestor de activos K&F Growth Capital, com sede na Califórnia, que detém 1% da empresa de jogo, afirmou que a empresa de jogo já tinha comido demasiado com a sua "aposta na lua". Grandes projectos de casino, incluindo o de Chicago.
A K&F encorajou a Bally's a procurar um parceiro em Chicago para limitar o seu risco, ao mesmo tempo que instigou a administração a vender a operação à Tropicana Las Vegas para angariar capital e a tentar que a cidade de Nova Iorque desistisse de obter uma licença de casino. O gabinete de Johnson disse que não iria intervir na disputa entre a K&F e a Standard General.
"Em nenhuma circunstância a cidade intervirá em desacordos entre investidores, mas aguarda com expetativa o progresso do projeto e continuará a acompanhar a sua evolução", afirma o comunicado enviado à Crain's.
CHICAGO TEM OPÇÕES
A Bally's não disse que está à procura de um parceiro em Chicago, mas a mudança poderia ajudar a minimizar o risco financeiro numa altura em que os investidores estão preocupados com a credibilidade do operador.
Os analistas especulam agora que a Bally's rejeitará a oferta de aquisição da Standard General e avançará com o Plan Chicago, o plano mais dispendioso da empresa de jogo até à data.
Se isso não acontecesse, Chicago tinha outras opções, uma vez que a Hard Rock International e a Rush Street também pediram uma licença, que a Bally acabou por ganhar. No entanto, uma opção mais eficaz e provavelmente mais desejável para a cidade seria que a Bally's cumprisse a sua promessa.
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Fonte: www.casino.org
