O promotor do casino de Norfolk pretende obter aprovação para construir o resort HeadWaters no valor de 500 milhões de dólares
Os desenvolvedores do projeto de cassino de Norfolk HeadWaters apresentaram um pedido ao Conselho de Revisão de Arquitetura da cidade na noite de segunda-feira, buscando a aprovação do projeto de $ 500 milhões.
A tribo indígena Pamunkey, uma das sete nações tribais reconhecidas pelo governo federal na Virgínia, fez parceria com autoridades de Norfolk em 2020 depois que a cidade foi designada como um local de cassino comercial qualificado.
A Lei do Jogo de 2020 da Virgínia permite que as cidades que enfrentam uma série de dificuldades económicas considerem a aprovação do desenvolvimento de um casino através de um referendo local. Um dos critérios é o de cidades que registaram um declínio populacional de pelo menos 20% entre 1990 e 2016.
Os Pamunkey são uma pequena tribo com menos de 100 membros. Este estado soberano está localizado no condado de King William, no rio Pamunkey, a cerca de 60 milhas a noroeste de Norfolk. Uma vez que a tribo não tinha experiência no desenvolvimento ou exploração de casinos, a família Pamunkey contratou o bilionário veterano do jogo tribal Jon Yarbrough como investidor e consultor.
Promoção do projeto
O Conselho de Revisão Arquitetónica de Norfolk analisou a proposta de Pamunkey na sua reunião de segunda-feira à noite. HeadWaters será construído em duas fases, disseram os promotores às autoridades municipais.
A primeira fase incluirá um complexo de 90.000 pés quadrados que incluirá um casino com cerca de 45.000 pés quadrados, um átrio com 5.000 pés quadrados, um bar desportivo com 4.500 pés quadrados e 1.200 lugares de estacionamento. O orçamento para a primeira fase é de aproximadamente 100 milhões de dólares.
A segunda fase incluirá a estância e as suas instalações. Para além de um hotel de 300 quartos com vista para o rio Elizabeth, a segunda fase incluirá vários restaurantes, um spa, uma piscina no telhado, uma área de entretenimento e um centro de eventos.
O Architectural Review Board de Norfolk analisa os novos projectos de construção nos bairros históricos da cidade. Uma vez que a HeadWaters pretende construir num terreno não urbanizado junto ao estádio de basebol da liga secundária do Harbor Park, na zona histórica de Riverside, a Comissão de Revisão Arquitetónica tem de aprovar primeiro o projeto do casino resort, emitindo um certificado de adequação (COA) ao promotor.
Embora os membros do Architectural Review Board tenham manifestado algumas preocupações na segunda-feira à noite, não se espera que votem contra os promotores quando a agência se reunir para votar o projeto dentro de duas semanas. O contributo do comité incluiu recomendações para aumentar o acesso pedonal ao longo da zona ribeirinha.
Uma vez recebido o COA, o projeto será submetido à Comissão de Planeamento de Norfolk para aprovação final. Prevê-se que a construção da primeira fase demore mais de um ano, segundo os responsáveis da HeadWaters. O casino terá 1.000 lugares de jogo, incluindo slot machines e áreas de jogo de mesa. O estabelecimento incluirá também um fornecedor de apostas desportivas.
Parceria misteriosa
Não é claro porque é que a Câmara Municipal de Norfolk pareceu favorecer a família Pamunchi em detrimento de outros potenciais promotores de jogos durante o processo de concurso. A tribo reivindica laços ancestrais com a área de Norfolk, mas o projeto é um empreendimento comercial e não um casino tribal.
Uma teoria é a de que a família Pamunkey pode operar um casino tribal em Norfolk, o que poderia causar problemas de saturação do mercado se a cidade escolhesse outro promotor de jogos.
A lei federal Indian Gaming Regulatory Act permite que tribos reconhecidas pelo governo federal operem jogos de Classe I e Classe II em terras soberanas. Embora estas categorias não incluam as slot machines ao estilo de Las Vegas e os jogos de mesa de casino, como o blackjack e a roleta, Yarbrough fez fortuna a desenvolver slot machines electrónicas tribais que têm um aspeto, som e funcionamento claramente semelhantes às slot machines tradicionais, mas as slot machines de bingo.
Os jogos de azar das categorias 1 e 2 incluem o bingo e os jogos de cartas não bancários, como o póquer.
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Fonte: www.casino.org
