A aprovação dos casinos no Japão poderá ser adiada para os Jogos Olímpicos de 2020
O facto de Tóquio acolher os Jogos Olímpicos de verão de 2020 significa que milhões de turistas e adeptos do desporto visitarão o Japão, procurando gastar o dinheiro das suas viagens. Esta seria a oportunidade ideal para a abertura dos primeiros casinos no Japão, potencialmente explorando o melhor mercado de jogo inexplorado do mundo. No entanto, há um problema: os legisladores japoneses que apoiam a legalização dos casinos vêem dificuldades em aprovar o projeto de lei durante a atual sessão legislativa, o que poderá resultar em tempo insuficiente para ter os casinos a funcionar até 2020, mesmo que o projeto de lei acabe por ser aprovado.
A Dieta japonesa está atualmente em sessão, estando prevista a sua reunião até 22 de junho. Para que um projeto de lei tenha hipóteses de ser aprovado, tem de ser enviado para a Câmara Alta da legislatura pelo menos 20 dias antes do fim da sessão. Uma vez que na segunda-feira é muito improvável que o projeto de lei seja entregue, as hipóteses de os casinos serem aprovados durante esta sessão são reduzidas.
Vários grandes promotores de casinos apoiam a legislação. Entre elas estão a MGM e a Las Vegas Sands, ambas apoiando ativamente o projeto de lei. Shelden Adelson acredita que uma visita do primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, ao Marina Bay Sands, em Singapura, poderá levar Abe a insistir mais no projeto de lei. De acordo com Adelson, Abe pode ordenar a um assessor que acelere a sua aprovação.
Embora Adelson não considere o tempo crítico, o diretor executivo da MGM, James Muren, insiste que se trata de uma questão premente. "O tempo é essencial", afirma Muren. "Parece haver uma vontade política muito forte para fazer avançar este projeto. Quem sabe qual será o ambiente daqui a um ou dois anos?"
O Partido Liberal Democrático, no poder, apoia maioritariamente o projeto de lei dos casinos, mas sozinho não tem maioria no governo. O seu parceiro de coligação, o Partido Novo Komeito, tem-se mostrado hesitante em relação à legislação sobre o jogo. "O Novo Komeito não tem sido um grande adepto dos projectos de lei sobre o jogo", admitiu Iwaya. "Estou a tentar garantir o apoio de cada um dos membros".
A ideia de criar casinos no Japão não é nova: o tema tem sido debatido há mais de uma década. Os apoiantes acreditam que o Japão pode beneficiar de um aumento substancial do turismo, semelhante ao de Singapura, oferecendo casinos juntamente com outras atracções. Os opositores receiam que a expansão do jogo possa aumentar a influência do crime organizado e aumentar a dependência do jogo.
Os legisladores que apoiam os casinos no Japão estão a esforçar-se por fazer aprovar o projeto de lei durante os Jogos Olímpicos de 2020, considerando-o uma oportunidade privilegiada. Mas agora enfrentam o desafio de obter o apoio total do partido Novo Komeito.
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