A divisão sudeste da NBA tem três equipas como principais candidatos ao título
Nas últimas semanas da temporada regular da NBA, a Divisão Sudeste ainda não está decidida. Os Miami Heat, colocados como favoritos para vencer a divisão com probabilidades de -500, estão atualmente à frente dos Atlanta Hawks (+350) e dos Washington Wizards (+2000), segundo o DraftKings. Se a época terminasse hoje, as três equipas participariam no Torneio Play-In da Conferência de Leste para determinar o 7º e o 8º classificados para os playoffs.
A Divisão Sudeste é a divisão mais fraca desta época, mas as probabilidades actuais não reflectem a competição renhida entre as equipas. Os Heat (35-32) estão à frente dos Hawks (33-33) por 1,5 jogo e dos Wizards (31-35) por 3,5 jogos. Tanto os Hawks como os Wizards têm ainda 16 jogos no seu calendário, enquanto os Heat têm apenas 15 jogos.
Neste momento, os Heat ocupam o sétimo lugar da Conferência de Leste e estão a três jogos do sexto classificado, os Brooklyn Nets, o que lhes garante a participação no Torneio Play-In. Os Hawks ocupam o oitavo lugar, enquanto os Wizards estão em décimo.
O FiveThirtyEight prevê que o Heat vencerá a divisão, terminando a temporada regular com 43 vitórias, o Hawks com 42 vitórias e o Wizards com apenas 39 vitórias.
Não é exatamente uma trava: Heat -500
Os Heat são os actuais campeões da Divisão Sudeste, tendo conquistado o título da divisão oito vezes nas últimas 12 épocas.
O sucesso da última temporada com a semente nº 1 colocou o Heat no topo, como previsto pela narrativa da pré-temporada. Os Heat foram considerados os favoritos para ganhar a Divisão Sudeste com probabilidades de -165, enquanto os Hawks eram os seus concorrentes mais próximos com probabilidades de +170. Os Wizards, os Charlotte Hornets e os Orlando Magic foram considerados como favoritos.
Os Heat tiveram dificuldade em encontrar o seu lugar no início da época, começando com um registo de 2-5. Só conseguiram um registo de vitórias a 17 de dezembro, com um registo de 16-15 pela primeira vez nesta época.
Os Heat encontraram o seu ritmo em janeiro. Subiram para o quarto lugar na classificação da conferência antes de entrarem em queda antes do intervalo do All-Star e embarcarem numa série de quatro derrotas. Nos últimos dez jogos, os Heat conseguiram apenas 3 vitórias, caindo para o sétimo lugar.
A direção optou por não fazer grandes movimentações no prazo de negociação, apesar dos rumores que sugeriam que os Heat estavam a tentar obter Bradley Beal dos Wizards. Os Heat adquiriram o avançado Kevin Love após a data limite, no mercado de aquisições. Love entrou para a equipa titular, mas não teve grande impacto, com uma média de apenas 7,6 pontos por jogo.
A 15 jogos do fim do campeonato, os Heat têm um calendário ligeiramente mais fácil do que os Hawks e os Wizards, o que contribui para que tenham uma probabilidade de -500 de ganhar a Divisão Sudeste.
Os adversários do Heat têm uma percentagem de vitórias combinada de .484. Jogam quatro jogos contra as piores equipas da conferência, com dois jogos cada contra o Detroit Pistons e o Orlando Magic.
Cidade de Valor: Hawks +350
Atlanta nunca é monótona com os Hawks. A equipa mudou de treinador a meio da época, pela segunda vez nos últimos três anos. Depois que Nate McMillian assumiu o comando no meio da temporada 2020-21, os Hawks ganharam o título do Sudeste e fizeram uma corrida profunda nos playoffs graças a algumas performances de destaque do guarda Trae Young. McMillian levou os Hawks às finais da Conferência Leste de 2021, mas esse foi o auge de seu mandato.
McMillian e Young tiveram uma desavença pública nesta temporada, e o front office escolheu ficar do lado de Young. Os Hawks não esperaram até o final da temporada para demitir McMillian e trouxeram Quin Snyder para o restante da temporada. Os Hawks esperam que a história se repita e que um novo treinador inspire a equipa e a conduza a mais uma época de pós-temporada.
No ano passado, os Hawks conquistaram a 8ª posição no Torneio Play-In, mas foram eliminados na primeira ronda dos playoffs. Os Heat, os melhores classificados, eliminaram os Hawks em cinco jogos.
Este ano, os Hawks e os Heat estão a caminho de se encontrarem no Torneio Play-In para determinar a 7ª posição. Os Heat venceram os Hawks na série da temporada regular por 3 a 1, e não se enfrentarão no último mês da temporada.
Os Hawks têm 15 jogos pela frente e o calendário mais difícil dos seus rivais de divisão. Os seus adversários têm uma percentagem de vitórias combinada de 0,510, e os Hawks vão defrontar os Boston Celtics (duas vezes), os Philadelphia 76ers, os Cleveland Cavaliers, os Brooklyn Nets e os Golden State Warriors. Apesar de um calendário difícil, os Hawks oferecem valor com probabilidades de +450 para ganhar a divisão, porque estão apenas 1,5 jogos atrás dos Heat e têm mais um jogo para os apanhar.
Chance Longa: Wizards +2000
Os Wizards encontram-se no lado direito da bolha, mas continuam numa posição precária. Estão apenas meio jogo atrás dos Toronto Raptors (32-35), no nono lugar. No entanto, os Chicago Bulls (30-36) e os Indiana Pacers (29-37) ainda estão a disputar um lugar no Torneio Play-In. Os Wizards têm uma vantagem de um jogo sobre os Bulls e de dois jogos sobre os Pacers.
Os Wizards perderam por pouco um jogo apertado contra os Hawks em Atlanta na quarta-feira à noite por apenas dois pontos. O jogo teve um sabor a playoff, e as duas equipas vão defrontar-se mais duas vezes esta época. Os Hawks recebem os Wizards novamente na sexta-feira, em mais um jogo obrigatório para Washington.
Nos restantes 16 jogos, os Wizards enfrentam adversários difíceis, com uma taxa média de vitórias de cerca de 50,6%. Entre estes desafios, defrontarão as equipas em dificuldades da NBA, como os San Antonio Spurs, os Detroit Pistons e os Houston Rockets.
Mas o calendário não é só de desafios difíceis. Eles têm três jogos contra os concorrentes menores no final da temporada, que podem determinar o campeonato da Divisão Sudeste e sua vaga no Torneio Play-In da Conferência Leste.
De acordo com as previsões do FiveThirtyEight, os Wizards têm aproximadamente uma hipótese em três de chegar aos playoffs.
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