A ESPN selecciona aparentemente a Penn como terceira opção, os analistas não estão entusiasmados com a colaboração
Numa atualização de notícias na terça-feira, a Penn Entertainment declarou uma mudança monumental na indústria das apostas desportivas, revelando uma parceria de 1,5 mil milhões de dólares e 10 anos com a ESPN da Walt Disney. A Penn poderá utilizar a marca ESPN Bet nas suas apostas desportivas online e físicas.
Além disso, a Penn Entertainment anunciou que tinha vendido a Barstool Sports ao fundador David Portnoy por apenas 1 dólar. Esta venda ocorre menos de um ano depois de a Penn ter concluído uma aquisição de 550 milhões de dólares da propriedade dos meios de comunicação desportivos. Este desfecho da busca da ESPN por uma presença mais tangível nas apostas desportivas ocorre a um preço relativamente mais baixo do que os alegados 3 mil milhões de dólares que procuraram no passado, enquanto procuravam um acordo de marketing.
No espaço de dois dias, surgiram rumores de que Penn poderia não ter sido a principal preferência da ESPN para uma parceria. Especula-se que a Penn nem sequer era o fornecedor de segunda escolha. Esta especulação pode potencialmente ser parte da razão pela qual alguns especialistas da indústria não estão radiantes de entusiasmo ao ouvir esta notícia do "líder mundial do desporto".
Alegadamente, a ESPN teria feito pressão para chegar a um acordo com o proeminente operador de apostas desportivas online, FanDuel, ou com o seu parceiro de longa data, DraftKings. Os rumores sugerem que nenhuma das duas empresas aceitaria pagar mais de 200 milhões de dólares anuais em dinheiro e acções, o que foi exigido pela ESPN.
Embora esta parceria possa ser interrompida ao fim de três anos se não forem cumpridos determinados indicadores de desempenho, a Penn investirá 150 milhões de dólares por ano no projeto, concedendo à ESPN o direito de possuir potencialmente quase um quarto do seu capital.
Wall Street não se impressiona: A "Ave Maria" da Penn
O anúncio da parceria fez disparar as acções da Penn, mas provocou uma descida dos preços da DraftKings. No entanto, a Penn deparou-se com inúmeras desvalorizações e baixou os preços-alvo na quinta-feira.
Numa nota aos clientes, Ryan Sigdahl, analista da Craig-Hallum, criticou a Penn pela sua incapacidade de obter valor para os seus accionistas na venda da Barstool Sports. Apesar de a entidade mediática ter sido avaliada em 660 milhões de dólares em fevereiro, Sigdahl afirma que é difícil justificar este processo de venda. O perito desceu a classificação da Penn de "Comprar" para "Manter" e reduziu o seu preço-alvo de 56 para 30 dólares, questionando o acordo com a ESPN.
Destacou também os potenciais contratempos com casos anteriores de interseção dos meios de comunicação com as apostas desportivas, incluindo Penn/Barstool, FoxBet, MaximBet, redes desportivas regionais da Bally, Sports Illustrated e 888, e Pointsbet e NBC.
Ganhos potenciais mas com inúmeros riscos
Durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre da Penn, o CEO Jay Snowden sublinhou o desejo de conquistar 20% do mercado de apostas desportivas dos EUA até 2027, através da parceria com a ESPN Bet.
Trata-se de um objetivo ambicioso quando se reconhece que a FanDuel e a DraftKings controlam aproximadamente 75% do mercado e que a Penn tem lutado para assegurar um controlo de dois dígitos na maioria dos estados onde oferece apostas desportivas. Alguns analistas estão hesitantes quanto ao potencial deste acordo.
De acordo com Barry Jonas, analista da Truist, embora o potencial de sucesso da Penn/ESPN seja considerável, existe um risco considerável que não desaparecerá rapidamente e as tendências em terra são estáveis. Jonas também muda a Penn de "Comprar" para "Manter" e revê em baixa o seu preço-alvo de 33 para 30 dólares.
Em resumo, a Penn acabou de fazer uma jogada surpreendente no mundo das apostas desportivas ao associar-se à ESPN, mas os especialistas do sector são cautelosos, citando fusões estratégicas anteriores entre os meios de comunicação social e as apostas desportivas que nem sempre foram bem sucedidas.
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