A indústria espanhola do jogo vence as batalhas legais nos tribunais
Num mundo em que os sentimentos anti-jogo estão a aumentar, a comunidade do jogo em Espanha está a apanhar uma lufada de ar fresco. Embora não se trate de grandes vitórias, são suficientemente significativas para desencadear novas mudanças que preservem a estabilidade do mercado.
Esta semana, o Tribunal Superior de Justiça da Andaluzia (TSJA) tomou uma decisão favorável aos operadores de jogo em Cádis, uma cidade na costa sul de Espanha. Anulou uma alteração aprovada pela câmara municipal em 2020 que visava limitar a expansão dos estabelecimentos de jogo na cidade.
Esta alteração impedia que os locais de jogo estivessem a menos de 500 metros de escolas, instalações desportivas e centros comunitários. O TSJA desferiu um rude golpe em Cádis ao anular esta medida, e não é a primeira vez que um incidente deste tipo ocorre em Espanha.
Medida "excessivamente zelosa" discutida
No seu acórdão, a Câmara do Contencioso Administrativo do TSJA deu provimento a um recurso interposto pelos operadores de jogo e pela Junta da Andaluzia contra a cidade. A decisão, para a qual a Câmara Municipal de Cádis tenciona recorrer, considerou que o governo regional tem competência exclusiva em matéria de jogo.
Após a aprovação da medida municipal pelo conselho municipal, o governo regional emitiu um decreto para ajustar as leis regionais sobre o jogo. Estipulou que os novos locais de jogo devem manter uma distância mínima de 150 metros das entradas dos centros educativos.
Para o tribunal, a medida da câmara municipal era "excessivamente zelosa", "excessiva" e injustificada. Declarou que o município pretendia forçar o encerramento das salas de jogo, tornando Cádis uma cidade livre de jogos de azar, com exceção da lotaria.
O município tentou ainda justificar a medida como necessária para combater os problemas ligados ao jogo. No entanto, esta alegação caiu em saco roto, uma vez que a taxa de problemas de jogo registada em Espanha é inferior a 1%.
Na sua decisão, o tribunal acrescentou que reconhece a necessidade de regulamentar o jogo e de proteger os grupos vulneráveis, como os menores. No entanto, sublinhou que o conselho não apresentou quaisquer provas de problemas de saúde na cidade devido à dependência do jogo que justificassem a reação do conselho.
Segundo incidente este ano
Este é o segundo caso, desde o início de 2023, em que os tribunais espanhóis apoiam a indústria do jogo. Em janeiro, o Tribunal Superior de Justiça de Castela e Leão tomou uma decisão semelhante contra a Câmara Municipal de Burgos.
As leis de Castela e Leão relativas aos estabelecimentos de jogo reflectem as da Andaluzia. No entanto, Burgos também tentou apertar os parafusos dentro dos seus limites.
Tal como no caso de Cádis, o tribunal considerou que Burgos tinha ultrapassado os seus limites. Não podia introduzir medidas mais rigorosas do que as permitidas pelas leis regionais e não podia impedir o aparecimento de novas empresas de jogo.
Estas duas vitórias não significam que a Espanha esteja a alterar a sua posição em relação ao jogo. A maioria das comunidades autónomas do país está a implementar mais limitações e estão em preparação novos regulamentos a nível federal.
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