A legislação relativa às apostas desportivas em linha em Vermont avança no Comité da Assembleia
Todos os anos, desde 2018, Vermont tem discutido projectos de lei sobre apostas desportivas em Montpelier, na sequência da decisão do Supremo Tribunal dos EUA de anular uma lei federal que limita as apostas desportivas de um só jogo ao Nevada. As chances de um projeto de lei de apostas esportivas ser aprovado no Estado da Montanha Verde são agora maiores do que nunca.
Em 31 de janeiro, o deputado estadual Matthew Birong (D-Addison 3) apresentou o projeto de lei 127, um projeto de lei com apoio bipartidário, com seis democratas e três republicanos como co-patrocinadores.
O HB127 visa legitimar as casas de apostas desportivas online no estado, dando acesso apenas a indivíduos com 21 anos ou mais e fisicamente presentes em Vermont.
O projeto de lei foi aprovado esta semana pela Comissão de Meios e Modos da Câmara dos Representantes, depois de ter sido lido na comissão que se dedicava a aumentar as receitas fiscais. Os membros da comissão aprovaram o projeto de lei com uma votação quase consensual.
A legislação foi entretanto enviada para o Comité de Dotações da Câmara para posterior deliberação.
Detalhes do projeto de lei
Os defensores da legalização das apostas desportivas em Vermont afirmam que o seu objetivo é duplo.
Afirmam que um mercado regulamentado de apostas desportivas protege os consumidores de se envolverem com casas de apostas online offshore não seguras, sem salvaguardas para os jogadores ou mecanismos de resolução de litígios. Os apoiantes também defendem a manutenção das receitas do jogo no estado, em vez de as verem fluir para os estados vizinhos que permitem as apostas desportivas.
Vermont faz fronteira com três estados - Nova Iorque, New Hampshire e Massachusetts. As apostas desportivas, tanto em pessoa como online, são legais nos três.
Atualmente, 33 estados, juntamente com Washington, D.C., acolhem apostas desportivas legais em funcionamento. Outros três estados aprovaram regulamentos para as apostas desportivas, mas ainda não iniciaram as operações. A Carolina do Norte, o Kentucky e o Missouri estão entre os estados que estão a considerar projectos de lei sobre apostas desportivas este ano.
Se a lei HB 127 for aprovada na Câmara e no Senado de Vermont e assinada pelo governador Phil Scott (R), concederá ao Departamento de Licores e Lotaria de Vermont a autoridade para aceitar candidaturas de operadores de apostas desportivas móveis.
A comissão de lotaria seria obrigada a emitir pelo menos duas licenças de apostas desportivas em linha, mas não mais de seis. Cada candidato considerado apto para obter uma licença teria de pagar ao estado uma taxa de licença anual de $275K.
Dar prioridade ao jogo responsável
Birong esforça-se por obter o apoio dos críticos do jogo, incorporando disposições na lei das apostas desportivas que se centram no jogo responsável. A HB 127 exige que 2,5% ou $250K, o que for maior, sejam alocados do imposto sobre apostas desportivas para um recém-criado Fundo Especial de Jogo Responsável.
O projeto de lei de Birong também exige que cada operador apresente um plano anual de jogo responsável ao Estado, detalhando a forma como as apostas desportivas informarão os jogadores sobre os recursos de jogo responsável e os programas de auto-exclusão. A HB 127 impediria que uma casa de apostas obtivesse uma licença de funcionamento até que a estratégia de jogo responsável da empresa fosse aprovada pelo Departamento de Licores e Lotaria.
Além disso, o Departamento de Licores e Lotarias terá de apresentar ao Estado um relatório anual sobre o impacto das apostas desportivas no problema do jogo em Vermont. O relatório será elaborado em colaboração com o Departamento de Saúde Mental de Vermont.
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