A NCAA procura pressionar para que os regulamentos de apostas desportivas a nível estatal sejam mais rigorosos
A organização responsável pela supervisão dos desportos universitários está a pedir aos estados que reforcem as suas regras sobre as apostas desportivas para proteger os atletas de assédio, defender a equidade das competições e restringir as apostas a pessoas com idade igual ou superior a 21 anos.
Estas recomendações da NCAA surgem numa altura em que as universidades e as ligas desportivas estão a tentar navegar no mundo em expansão das apostas desportivas legalizadas e na confusão de leis em mais de 30 estados.
Charlie Baker, o presidente da NCAA que já foi governador de Massachusetts, tem uma ligação pessoal com a questão. Durante o seu mandato como governador, assinou uma lei que autorizava as apostas desportivas e nomeou os reguladores do programa. Depois de entrar para a NCAA, enfatizou os potenciais benefícios das apostas desportivas para a organização.
Baker explicou numa declaração recente: "A NCAA está a fazer actualizações para ajudar os estudantes-atletas a tomar decisões informadas sobre as apostas desportivas, mas com o crescimento crescente desta indústria, estamos entusiasmados por colaborar com legisladores, reguladores e líderes da indústria para salvaguardar os estudantes-atletas de assédio e ameaças". Ele também observou que, embora alguns estados tenham leis fortes em vigor para proteger os atletas e garantir a integridade do jogo, mais ações são necessárias à medida que mais estados aprovam ou modificam suas leis de apostas.
Estudantes-atletas vítimas de assédio
De acordo com a NCAA, os apostadores têm frequentemente como alvo os atletas universitários, com 72% das universidades a relatarem problemas de jogo em curso e uma proporção semelhante de atletas a serem assediados por apostadores descontentes.
Para resolver este problema, Baker sugere que as autoridades responsáveis pelo jogo criem novos sistemas de monitorização para registar o assédio ou a conduta coerciva e remeter esses casos para as autoridades competentes.
Também insta os Estados a criarem linhas directas de denúncia obrigatória, que permitam aos jogadores ou ao pessoal universitário informar os funcionários sobre quaisquer casos de assédio ou coação. Além disso, a NCAA incentiva os reguladores estatais a imporem sanções mais severas aos apostadores que tenham assediado atletas.
As apostas de estudantes-atletas são outra preocupação emergente, demonstrada pelos escândalos que envolveram jogadores da Universidade de Iowa e da Universidade Estadual de Iowa.
Limitar as apostas a maiores de 21 anos
No seu conselho aos estados, a NCAA recomenda que os apostadores tenham pelo menos 21 anos de idade e que canalizem fundos para programas de sensibilização para o problema do jogo dirigidos a estudantes universitários em risco. Embora a maioria dos estados já exija uma idade de 21 anos para os apostadores, alguns ainda permitem que todos os adultos façam apostas desportivas.
Em New Hampshire, Novo México, Rhode Island, Washington, DC, e Kentucky (que recentemente legalizou as apostas desportivas), os indivíduos com 18 anos ou mais podem apostar.
"Nesta era em que o bem-estar dos estudantes-atletas é a nossa principal prioridade, é crucial adoptarmos uma estratégia pró-ativa para proteger os estudantes-atletas de um envolvimento indesejável com apostadores", comenta Morgyn Wynne, vice-presidente do Comité Consultivo de Estudantes-Atletas da Divisão I. "Embora 38 estados tenham aprovado 38 leis únicas, é fundamental que todos partilhem o objetivo de salvaguardar a experiência dos estudantes-atletas e desencorajar acções arriscadas que possam comprometer a integridade do desporto."
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