A pena de 18 anos de prisão de Alvin Chau poderá ser prolongada em Macau
A sentença de 18 anos de prisão de Alvin Chau está a ser objeto de recurso por parte da acusação e da sua defesa legal.
No início desta semana, os advogados que representam o famoso chefe das apostas, de 48 anos, apresentaram uma petição ao Tribunal de Segunda Instância de Macau para reduzir a pena de prisão do seu cliente. Em janeiro, foi considerado culpado de fraude e de facilitação de jogo ilegal. O Tribunal de Segunda Instância é um tribunal de recurso da Região Administrativa Especial da China.
A Procuradoria-Geral da República de Macau também não está satisfeita com a sentença.
O Ministério Público solicitou também ao Tribunal de Segunda Instância que reconsiderasse a pena. Mas, em vez de reduzir a pena, o governo local pede uma pena de prisão mais longa, tendo o Ministério Público solicitado ao tribunal que prolongue a pena de Chau em 3,5 anos, para uma pena total de 21,5 anos.
Probabilidades de recurso
Chau foi o fundador e líder do Grupo Suncity, um importante grupo de junket em Macau, que mantinha regularmente ocupadas as salas de jogo dos grandes apostadores da região. Os casinos parceiros do Suncity fornecem ao organizador de viagens VIP comissões de jogo para levar os jogadores mais ricos do continente às estâncias.
Nos últimos anos, a China, na tentativa de limitar a saída de capitais do continente, aconselhou Macau a controlar melhor os seus grupos de junket para detetar potenciais actividades ilícitas. O Ministério Público conseguiu provar que o Suncity de Chau violava sistematicamente as leis do jogo em Macau e as regras de marketing no continente para atrair os tão cobiçados grandes apostadores.
Os tribunais de recurso de Macau raramente reduzem as penas de prisão decretadas pelos tribunais de primeira instância. E com as acusações criminais de Chau provadas em tribunal, que incluem 136 casos de fraude e uma única acusação de chefiar um bando, parece improvável que o Tribunal de Segunda Instância altere a sentença.
Se o tribunal se recusar a alterar a pena de uma forma ou de outra, a acusação e a defesa terão uma última oportunidade de recurso para o Tribunal de Última Instância de Macau.
Os restantes Junkets procuram clemência
A queda de Chau levou à saída da maioria dos outros operadores de junkets rivais. Estes organizadores de viagens abandonaram Macau em direção a jurisdições mais favoráveis no Sudeste Asiático, nomeadamente nas Filipinas e no Vietname.
O regulador do jogo de Macau diz que 36 grupos de junket continuam licenciados, cerca de 200 a menos do que há alguns anos. Macau não teria problemas com zero grupos de junket e, para complicar ainda mais o seu negócio, o enclave impôs um imposto de 5% sobre as suas comissões a partir de janeiro de 2023.
Os restantes "junkets" dizem que a taxa reduz a sua pequena margem de negócio e quase torna as empresas não rentáveis. A Associação dos Profissionais de Promoção de Jogos de Macau, o grupo comercial que representa os "junkets", pediu esta semana ao Governo que considerasse a possibilidade de renunciar a esta taxa.
O grupo solicitou ao Chefe do Executivo de Macau, Ho Iat Seng, que reconsiderasse a taxa sobre os "junkets".
O Chefe do Executivo de Macau tem o poder de renunciar a uma parte da taxa sobre as comissões pagas aos "junkets". Oque estamos a pedir ao governo é isso mesmo", disse esta semana ao GGRAsia o veterano organizador de junkets U Io Hung.
Ho não mostrou qualquer intenção ou interesse em reduzir o imposto sobre as "junkets".
Apesar do processo de recurso em curso, as probabilidades de redução da pena de prisão de Alvin Chau parecem reduzidas, tendo em conta as provas substanciais dos seus actos ilícitos e a pouca clemência demonstrada pelos tribunais de recurso de Macau.
As recentes notícias sobre os casinos também realçam os desafios que se colocam aos restantes operadores de junket em Macau, com um imposto de 5% sobre as suas comissões a partir de janeiro de 2023. A Associação dos Profissionais de Promotores de Jogos de Macau apelou ao Governo para que renuncie a esta taxa, alegando o seu impacto na sua rentabilidade.
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