A Star Entertainment enfrenta uma terceira ação judicial por negligência na proteção dos accionistas
No meio da sua crise crescente na Austrália, a empresa de jogo Star Entertainment enfrenta mais um processo judicial. As acusações de branqueamento de capitais, jogos de azar efectuados por criminosos conhecidos e outras falhas graves atraíram a atenção das entidades reguladoras e dos investidores, que exigem a responsabilização da empresa.
Esta é a terceira ação judicial colectiva contra a Star, alegando incumprimento das leis de combate ao branqueamento de capitais e ao financiamento do terrorismo (AML/CTF). Desta vez, a ação é intentada pela sociedade de advogados Phi Finney McDonald em nome dos investidores.
A Star reconheceu a ação colectiva em matéria de valores mobiliários, que está agora nas mãos do sistema do Supremo Tribunal de Vitória. Salienta que se refere ao período de 29 de março de 2016 a 13 de junho de 2022, alinhando-se com as demais alegações.
Práticas comerciais e liderança questionáveis
Durante esse período, é alegado que o casino The Star da empresa emitiu declarações enganosas sobre as suas políticas e procedimentos AML/CTF. Além disso, alega-se que o casino ocultou ao mercado informações essenciais sobre estas questões. Além disso, os executivos do casino terão dirigido as actividades do estabelecimento contra os interesses do público em geral.
A Star declarou que iria rejeitar a ação judicial, argumentando que as alegações são semelhantes às que já está a combater. Há quase um ano, a firma de advogados australiana Slater and Gordon intentou uma ação colectiva contra a Star devido ao que descreveu como declarações enganosas sobre a conformidade legal.
Alguns investidores pediram reembolsos devido à queda de mais de 25% do preço das acções desde o início do escândalo, o que fez com que a empresa perdesse mais de mil milhões de dólares australianos (692,3 milhões de dólares americanos) em lucros empresariais.
A Star recebeu então uma segunda ação colectiva no Supremo Tribunal de Victoria a 7 de novembro do ano anterior. O escritório de advocacia Maurice Blackburn iniciou o processo, e ambos ainda estão em andamento.
Os governos estaduais de todo o país iniciaram inquéritos sobre as acções da empresa na sequência da situação semelhante da Crown Resorts. Todos chegaram à mesma conclusão - a empresa tinha um mau historial de cumprimento dos regulamentos e não devia manter a sua licença de casino.
No entanto, nenhum deles decidiu revogar definitivamente o estatuto da Star. Em vez disso, os reguladores têm estado a trabalhar no sentido de penalizar financeiramente a empresa. Por exemplo, Nova Gales do Sul multou-a em AUD100 milhões (US$69,23 milhões) e Queensland fez o mesmo.
O Ascent da Star e o SkyCity
A Crown iniciou o movimento, a Star deu o impulso e o SkyCity Entertainment Group acrescentou mais combustível. Com sede na Nova Zelândia, o operador de casino gere a propriedade SkyCity Adelaide, no Sul da Austrália, que está no centro de uma investigação sobre branqueamento de capitais.
A investigação está a decorrer há sete meses. Havia a expetativa de que a decisão final estivesse agora pronta. Embora a investigação esteja agora concluída, a decisão sobre a ação subsequente tem de esperar.
Um juiz reformado do Supremo Tribunal, Brian Martin, compilou as suas conclusões e recomendações. No entanto, a divulgação dos resultados foi adiada porque o Australian Transaction Reports and Analysis Centre (AUSTRAC), o organismo de controlo financeiro do país, também está a perseguir a SkyCity.
O AUSTRAC levou a empresa a tribunal federal devido às suas falhas em matéria de AML/CTF. Por conseguinte, Martin considera que a determinação da adequação da empresa não pode ocorrer até à conclusão desse processo. Como resultado, a Austrália do Sul terá de esperar. Mas a duração é indeterminada.
Atualmente, não existe um prazo específico para a conclusão do processo AUSTRAC.
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