A Star Entertainment procura um impulso na Broadway à medida que as receitas do jogo diminuem
Enquanto continua a lidar com as consequências da sua incapacidade de cumprir os regulamentos legais e de jogo em toda a Austrália, a Star Entertainment tem visto a sua saúde financeira sofrer. No entanto, o operador do casino espera que a adição de um pouco de Broadway ao seu casino de Sydney - e algum capital novo - lhe dê um impulso.
No seu último relatório financeiro, que abrange os últimos seis meses de 2022, a Star registou um prejuízo líquido de AU$1,26 mil milhões (US$860,07 milhões). Este é o resultado direto de multas e acordos que fez com os reguladores sobre alegações de que facilitou repetidamente a lavagem de dinheiro e outros crimes em suas propriedades.
A perda, comunicada um dia depois de a Star ter suspendido as transacções, foi na realidade pior do que o resultado líquido. No entanto, a Star conseguiu garantir AU$800 milhões (US$545 milhões) em acções para cobrir parte da sua dívida.
Perdas significativas
A Star reconheceu que incorreu em perdas maciças que incluíam "imparidade dos activos imobiliários de Sydney, penalizações [e] custos associados às revisões regulamentares". Além disso, teve de compensar o custo dos inquéritos conduzidos pelo governo e pagar as actualizações internas destinadas a manter a empresa honesta.
Para pôr termo à hemorragia financeira, a Star vai reestruturar as suas responsabilidades económicas. Isto inclui a utilização do dinheiro do capital próprio para pagar parte da sua dívida e aumentar a sua liquidez.
O capital recebido inclui AU$ 685 milhões (US$ 467 milhões) através de uma oferta de direitos e AU$ 115 milhões (US$ 78 milhões) por colocação institucional. Ao mesmo tempo, a Star conseguiu chegar a novos acordos com alguns credores para ajudar na reestruturação.
Na semana passada, a Star reconheceu que provavelmente terá de amortizar até AU$1,6 mil milhões (US$1,1 mil milhões) devido aos problemas que enfrentou no país. Em 22 de fevereiro, a empresa suspendeu a negociação, depois de ter surgido uma notícia de que estava a discutir opções de financiamento com a Oaktree Capital Management.
Essas conversações terão sido interrompidas, levando a Star a negociar acordos com os investidores existentes. Entre eles estão a Chow Tai Fook, sediada em Hong Kong, e o Far East Consortium, que se comprometeram a fornecer AU$ 80 milhões (US$ 55 milhões).
Se não fosse o seu flagrante desrespeito pelas regras, a Star estaria numa situação financeira muito mais sólida. Apesar de ter registado um prejuízo líquido, também declarou que as suas receitas de jogo aumentaram 75,6% em comparação com o mesmo período do ano anterior.
O Star Gold Coast registou uma melhoria de 30%, enquanto o Treasury Brisbane aumentou 9%. O Star Sydney, no entanto, perdeu 13,5%, sendo um dos principais protagonistas do abuso de posição do operador.
Nasce uma estrela (de teatro)
A Star está confiante de que pode recuperar com a ajuda da nova injeção de capital e da reestruturação da dívida. Mas também está a planear acrescentar uma música e uma dança à rotina do The Star Sydney.
Com a ajuda da aprovação regulamentar, a Star vai converter o seu atual centro de eventos com 4.000 lugares num teatro ao estilo da Broadway. O Sydney Morning Herald informa que o plano está a entrar na fase final e que a meta está à vista.
O projeto é da autoria de Stephen Founder, proprietário de dois teatros em New South Wales. Ele prevê um enorme empreendimento no The Star que facilitaria espectáculos ao estilo da Broadway, bem como outras actuações ao vivo.
O projeto tem enfrentado resistência devido ao impacto que as mudanças teriam em algumas das áreas residenciais em redor da propriedade. O Conselho Municipal de Sydney opôs-se às reformas, mas retirou a sua oposição em dezembro passado.
Como resultado, a Comissão de Planeamento Independente deverá dar luz verde ao teatro em breve, apesar de alguns habitantes locais continuarem a lutar contra o projeto. Se as reformas falharem, a construção das novas instalações demorará cerca de dois anos.
A Star Entertainment está a tentar obter aprovação para transformar o seu centro de eventos com 4.000 lugares no The Star Sydney num teatro ao estilo da Broadway, uma medida destinada a revitalizar as suas operações. Apesar da oposição de alguns residentes locais, espera-se que a Comissão de Planeamento Independente dê luz verde ao projeto em breve.
Apesar da controvérsia e das perdas financeiras, as últimas notícias sobre o casino da Star Entertainment incluem o anúncio de novos espectáculos e actuações da Broadway planeados para o teatro proposto em Sydney.
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