A Tabcorp pondera a possibilidade de intentar uma ação judicial contra a Entain por intrusão no seu mercado na Austrália
A Entain fechou um novo acordo com a Associação de Hotéis Australianos (AHA) de Nova Gales do Sul (NSW) na Austrália em outubro passado, uma parceria inicialmente comercializada como um "acordo comercial". No entanto, a empresa de jogos Tabcorp, que tem um contrato de exclusividade com a AHA, está agora a ponderar uma ação judicial contra a Entain e a AHA, na sequência do anúncio da parceria.
A Tabcorp, que reivindica a exclusividade de todas as 1.800 salas de jogo, declarou que poderia recorrer a uma ação judicial após o acordo entre a Entain e a AHA, com o apoio do Supremo Tribunal de NSW esta semana, tal como noticiado pelo Australian Financial Review.
A próxima fase inclui o fornecimento pela Entain e pela AHA à Tabcorp de todos os documentos relacionados com a parceria, por ordem do Supremo Tribunal. Com esta informação, a Tabcorp pode determinar a melhor forma de atuar.
A Entain, que enfrenta problemas com várias entidades reguladoras do sector do jogo, nega qualquer má conduta. A parceria com a AHA permite-lhes publicitar as marcas Ladbrokes e Neds nos pubs de NSW, apesar da insistência da Tabcorp em obter direitos exclusivos.
A Entain defende as suas acções
O Supremo Tribunal de NSW ordenou que a Entain e a AHA concedessem à Tabcorp acesso aos documentos que constituem a base jurídica da sua parceria. Após a análise desses documentos, se toda a comunicação for suficientemente cedida, a Tabcorp estará mais preparada para fortalecer a sua ação judicial.
A Tabcorp suspeita que a Entain e a AHA possam ter violado a lei com este acordo, mas necessita de mais provas. No mínimo, a Tabcorp suspeita que a AHA não está a agir honestamente, tendo em conta o seu contrato com a Tabcorp.
A AHA, tal como a Entain, nega qualquer comportamento incorreto. Responderam por escrito à Tabcorp aquando da revelação, em outubro passado, afirmando: "Continuamos a considerar que nenhum dos planos anunciados pela AHA NSW e pela Entain prejudica a exclusividade de retalho da Tabcorp nem viola qualquer lei".
O acordo permite à Entain estabelecer "Ladbrokes Lounges" em locais seleccionados da AHA. Embora estas salas não ofereçam apostas desportivas diretamente, a Tabcorp alega que se trata de uma tentativa de usurpação do seu território.
A empresa alega que as salas, tal como descritas pela Entain, proporcionarão "os melhores lugares da casa para os clientes [do local] da Ladbrokes ou da Neds". Além disso, a Entain está disposta a compensar um local com AU$5.000 (US$3.334) se o seu Ladbrokes Lounge gerar um volume de apostas superior a AU$1,2 milhões (US$800.160) por ano.
A indústria do jogo na Austrália está a prosperar
A Entain registou um aumento nas suas receitas de apostas desportivas na Austrália, o que poderá impulsionar uma rápida expansão. Relatórios financeiros recentes revelaram que a receita líquida de jogos da Entain na Austrália aumentou 12% no ano passado em comparação com 2021.
No entanto, a melhoria não se estendeu a todas as operações da empresa. A Entain relatou uma redução geral de 88% no lucro do grupo, após impostos, totalizando US $ 40 milhões, principalmente devido à redução da atividade na BetMGM nos EUA.
A Entain está também a procurar obter maiores rendimentos no sector dos eSports. Anunciou esta semana que tinha chegado a acordo para adquirir a Sportsflare, a divisão de desenvolvimento de apostas em eSports da Tiidal Gaming.
O negócio deverá valer 13,25 milhões de dólares após a sua conclusão. Para que o negócio se concretize, o conselho de administração e os accionistas da Tiidal têm de o aprovar, com uma votação que poderá ter lugar até ao final de abril.
A notícia afectou positivamente as acções da Tiidal. A cotação da TIDL na Canadian Securities Exchange passou de 0,07 dólares para 0,65 dólares num curto espaço de tempo.
Entretanto, a Entain registou uma queda do preço das acções. As suas acções começaram a ser negociadas na Bolsa de Valores de Londres a cerca de £1.256 (US$1.523) esta manhã e desceram para £1.199 (US$1.448) até à hora da publicação. Esta descida segue-se a uma queda do máximo de março de £1.399 (US$1.696) na semana passada.
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