Ação de greve em Las Vegas.
Milhares de empregados de casinos e hotéis do centro do jogo do Nevada planeiam entrar em greve em junho para proteger os empregos de mais de 50.000 trabalhadores. Uma paralisação generalizada provocaria perdas enormes para Las Vegas.
A greve é o resultado de um impasse entre os sindicatos e os operadores dos casinos. Os contratos de mais de 50.000 funcionários sindicalizados de 30 estâncias expirarão a 31 de maio se não se chegar a um acordo. Os sindicatos exigem aumentos salariais e segurança no emprego, uma vez que a quantidade de trabalho realizado por máquinas em bares, casinos e complexos hoteleiros está a aumentar.
O Sindicato dos Trabalhadores da Culinária (CWU), que representa 25.000 trabalhadores, realizou recentemente uma votação em que 99% dos votos foram a favor de uma paragem do trabalho. Há anos que este sindicato luta contra a crescente automatização em Las Vegas.
O Nevada atrai mais de 40 milhões de turistas por ano, especialmente durante o verão, quando a maior parte dos hotéis-casinos estão completamente lotados. Uma greve em toda a cidade poderia causar milhões em perdas para Las Vegas e potencialmente colocar o estado do Nevada num estado de emergência.
Os trabalhadores em protesto têm-se reunido no "Thomas and Mack Center" da Universidade do Nevada, em Las Vegas, entoando palavras de ordem como "Ei, Caesars, olha à tua volta, Vegas é uma cidade sindical" e "Sem contrato, sem paz".
Os principais operadores de hotéis-cassinos, como a MGM Resorts International e a Caesars Entertainment, organizadora do World Series of Poker (WSOP), poderão ser afectados pela greve. No ano passado, o WSOP teve uma receita de 50 milhões de dólares e pelo menos 175 milhões de dólares em prémios em dinheiro.
Durante a greve dos trabalhadores dos casinos de 1984, que durou 67 dias, a cidade sofreu perdas de 1 milhão de dólares por dia (excluindo a indústria do jogo). Com cerca de 90.000 quartos de hotel e 29 milhões de visitantes por ano, estas perdas podem ser muito mais elevadas atualmente. O professor Michael McCall, da Universidade do Nevada, em Las Vegas, sugere que uma greve poderia dissuadir muitos turistas, o que não aconteceu em 1984 devido a uma campanha publicitária a nível nacional que custou aos operadores 158 000 dólares. Ele também prevê possíveis medidas de redução de custos para os turistas.
Mais de metade das instalações potencialmente afectadas são operadas pela MGM Resorts International e Caesars Entertainment, com o WSOP a ter início a 29 de maio e a decorrer até julho, altura em que o torneio "$1,000,000 Big One for One Drop" está programado para terminar. Em preparação para a greve, os empregados de outros estados estão a ser transferidos para Las Vegas e os gerentes dos casinos estão a ser temporariamente transferidos.
O WSOP informou a sua equipa sobre a greve iminente e, apesar dos riscos, espera-se que o evento continue sem problemas. Estão a planear utilizar empregados de outros estados e reafectar gestores para manter as operações.
A greve de 1984 serve como exemplo da devastação potencial que uma greve pode causar. Nesse ano, quando cerca de 25.000 empregados de casinos entraram em greve, esta custou à cidade mais de 1 milhão de dólares por dia (excluindo a indústria do jogo) e durou 67 dias.
Atualmente, Las Vegas tem muito mais quartos de hotel (90.000) e visitantes (cerca de 29 milhões por ano). Em 2017, foram 42,2 milhões de hóspedes. Os especialistas temem que, se a greve se concretizar, os turistas sejam sujeitos a medidas de redução de custos.
A concentração de milhares de empregados diariamente no 'Thomas and Mack Center' tornou-se uma visão comum, com protestos apoiando mensagens de "Ei, Caesars, olhe em volta, Vegas é uma cidade sindical" e "Sem contrato, sem paz" para seus empregadores.
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