Ação judicial rigorosa planeada para o litígio sobre as caixas de saque na Bélgica
A Comissão de Jogos da Bélgica determinou que a funcionalidade loot box em três de quatro jogos examinados é um jogo ilegal. Consequentemente, os fornecedores de jogos estão a ser alvo de escrutínio, enfrentando potenciais multas pesadas e até penas de prisão. Desde o final de 2017 que a Bélgica tem vindo a insistir na proibição total das caixas de tesouro virtuais.
As caixas de saque em FIFA 18, Counter Strike: Global Offensive e Overwatch estão agora sujeitas às leis de jogo belgas. De acordo com a decisão inicial da comissão, na sequência de uma investigação de novembro de 2017 sobre o potencial viciante destas mecânicas de jogo, estas "situações de caixas de saque" são classificadas como "perturbadoras e particularmente problemáticas para menores e viciados em jogo".
O Ministro da Justiça Koen Geens interveio, instando os criadores de jogos a ajustarem ou removerem a funcionalidade das loot boxes até 20 de junho. O ministro descreve a situação como uma "violação criminal da legislação belga sobre jogos de azar". Se as instruções não forem cumpridas, podem ser aplicadas multas até 800.000 euros e eventuais penas de prisão de cinco anos. Como estes jogos são muito populares entre os menores, as repercussões podem ser ainda mais graves, adverte Geens.
Embora esteja aberto ao diálogo, Geens insiste que é necessário encontrar uma solução para evitar que adultos e crianças se deparem com jogos de azar nos videojogos. O Diretor da Comissão, Peter Naessens, propõe uma abordagem prática, considerando as loot boxes como um nicho não regulamentado que contrasta fortemente com o sector regulamentado dos jogos de azar para adultos. Por conseguinte, é necessária legislação.
Naessens declarou numa conferência de imprensa que o pagamento monetário de loot boxes em "jogos de perícia" constitui um aspeto criminoso. Os jogadores são levados a fazer compras desnecessárias e não dispõem de quaisquer medidas de proteção em relação ao jogo.
A hipótese da lootbox
As caixas de saque são baús de tesouro virtuais encontrados em jogos de vídeo e aplicações de jogos que contêm itens raros no jogo - como armas e ferramentas. Para desbloquear estas caixas, os jogadores podem comprar chaves através de microtransacções, que custam pequenas quantias de dinheiro. No entanto, não se sabe qual o objeto que o baú contém até ser aberto.
Os críticos argumentam que os fornecedores de jogos estão a promover o jogo sob o pretexto da mecânica do jogo. As crianças e os adolescentes são susceptíveis de se viciarem no jogo, como sugere um estudo da Universidade de Hamburgo.
Esta questão suscitou um debate global em 2017, com as preocupações sobre as loot boxes a continuarem a surgir. Em resposta às críticas crescentes, a Apple, uma empresa americana, estabeleceu directrizes mais rigorosas no final de 2017, o que resultou no bloqueio de actualizações do iOS para jogos de loot boxes não conformes.
Do mesmo modo, os Países Baixos iniciaram uma análise dos potenciais perigos das loot boxes no final de 2017 e, desde então, têm defendido a sua proibição a nível europeu. Desde então, a Autoridade de Jogos dos Países Baixos (NGA) testou dez jogos de loot box, dos quais quatro falharam. Estes criadores enfrentam agora multas e podem ser proibidos de vender jogos no prazo de oito semanas se não cumprirem os novos regulamentos. Os jogos afectados parecem incluir Dota2, FIFA 18, Rocket League e PlayerUnknown's Battlegrounds.
No entanto, é evidente que StarWars: Battlefront 2, o jogo que desencadeou a polémica em novembro de 2017, foi poupado ao rótulo de "Jogo" por ambos os países. Embora os criadores da Electronic Arts tenham inicialmente removido as loot boxes do jogo StarWars, estas foram posteriormente reintroduzidas numa versão menos agressiva.
Geens salienta que cada caso é único - são utilizados parâmetros específicos para classificar uma loot box como um elemento de jogo. O principal objetivo deve ser determinar se o elemento de jogo permite apostas em termos de ganhos, perdas e azar, afirma o Ministro da Justiça, que também ensina direito social na Universidade belga de Lovaina.
O fenómeno das lootboxes
As loot boxes são baús virtuais que se encontram nos jogos de vídeo e nas aplicações de jogos e que contêm uma seleção de determinados artigos de jogo, como armas e ferramentas. Por uma pequena quantia, os jogadores podem comprar chaves para desbloquear estes baús. No entanto, o objeto que se encontra no interior do baú é um mistério, uma vez que é escolhido aleatoriamente.
Os críticos afirmam que os fornecedores de jogos estão a utilizar as caixas de saque para promover o jogo, sendo os jovens especialmente susceptíveis à dependência. Um estudo da Universidade de Hamburgo tinha alertado para o facto de as loot boxes serem uma porta de entrada para o jogo para as crianças.
Esta controvérsia começou a ganhar força em 2017 com apelos a uma legislação mais rigorosa contra a utilização de loot boxes nos jogos de vídeo. Os Países Baixos iniciaram uma investigação sobre os possíveis aspectos viciantes das loot boxes em novembro de 2017 e apelaram a uma proibição a nível europeu.
Desde então, a Autoridade de Jogos dos Países Baixos (NGA) tem estado a testar vários jogos que incluem loot boxes. Quatro dos dez jogos testados falharam, resultando em possíveis multas e até proibições de venda se os regulamentos não forem aceites no prazo de oito semanas. Os jogos específicos afectados por esta decisão ainda não são claros, sendo Dota2, FIFA 18, Rocket League e PlayerUnknown's Battlegrounds os suspeitos prováveis.
Curiosamente, StarWars: Battlefront 2 - o jogo que deu origem a este debate - não foi classificado como "jogo de azar" nem pela Bélgica nem pelos Países Baixos. Os criadores da Electronic Arts tinham inicialmente removido as loot boxes do jogo no final de 2017, mas estas foram posteriormente reintroduzidas numa forma menos agressiva.
O Ministro da Justiça, Koen Geens, sublinha que os diferentes casos merecem uma atenção individual - apenas parâmetros específicos podem determinar se uma loot box representa um elemento de jogo. A principal consideração deve ser se o elemento de jogo permite apostas baseadas em ganhos, perdas e azar, argumenta Geens, que também ensina direito social na Universidade Belga de Lovaina.
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