As casas de apostas desportivas no Kentucky aceitam apostas iniciais
Na quinta-feira passada, o governador Andy Beshar fez a primeira aposta na legalização das apostas desportivas no Kentucky, com a abertura de casas de apostas em todo o estado. A sua aposta teve um toque de política interna, uma vez que foi feita apenas dois meses antes das eleições de novembro. Com as apostas desportivas como um dos principais pilares da sua campanha, Beshar tem estado ansioso por agradar aos eleitores com a sua legalização.
Beshar apostou 20 dólares num jogo de três equipas, apostando que a Universidade de Louisville e a Universidade de Kentucky venceriam os seus objectivos para a época futebolística, enquanto a Duke ficaria aquém. Disse: "Hoje é um bom dia para celebrar e divertirmo-nos no processo. A nossa longa jornada para legalizar as apostas desportivas no Kentucky chegou ao fim. Isto é benéfico para os habitantes do Kentucky, pois oferece-lhes uma experiência de entretenimento fantástica e mantém os fundos no estado para melhorar o Kentucky."
O governador fez a sua primeira aposta do dia em Churchill Downs, em Louisville, seguida de uma aposta posterior no Red Mile, em Lexington.
Beshar assinou o projeto de lei bipartidário sobre apostas desportivas em março e acelerou a sua implementação para coincidir com o início da época da NFL. Inicialmente, as apostas desportivas a retalho estavam confinadas a instalações de corridas e outros locais em todo o Kentucky. Mas os sportsbooks móveis não poderão oferecer seus serviços até 28 de setembro.
Época de eleições
Ao longo da sua campanha, o governador democrata tem-se gabado de legalizar as apostas desportivas no estado, a par de iniciativas como a legalização da marijuana medicinal, a melhoria da água potável e a expansão do acesso à banda larga.
O concorrente de Beshar nas eleições de novembro é o procurador-geral republicano Daniel Cameron, que se tem apresentado como um opositor acérrimo das guerras culturais, recorrendo a uma regulamentação robusta. Durante um debate nas primárias do Partido Republicano, em março, antes da aprovação da lei, Cameron encarou as apostas desportivas de forma negativa, mas disse que apoiaria a legalização com uma regulamentação adequada.
A Equipa Vermelha tentou minimizar a influência de Beshar na aprovação das apostas desportivas. Numa declaração à Associated Press, Sean Southard, um porta-voz da campanha de Cameron, afirmou: "A legislatura deve ficar com os louros por ter tomado medidas relativamente a esta questão. Beshear, como sempre, está a tentar reivindicar os méritos de uma 'vitória' que ele apenas aplaudiu a partir das linhas laterais".
Beshar manteve a sua versão dos factos: "Todos os outros candidatos sabem a verdade. Esta é uma época de eleições e todos estão a tentar marcar pontos. Vamos aproveitar o facto de as apostas desportivas serem legais no Kentucky. Não vamos fazer disto uma questão política".
O impacto das apostas desportivas na corrida para governador ainda não foi determinado. Os mercados de apostas políticas, no entanto, continuam a favorecer Beshar, com US $ 0.72 apostados em uma vitória democrata no PredictIt.
Impacto económico
Pensa-se que a lei gerará uma receita mínima de 23 milhões de dólares por ano. A maior parte das receitas será afetada às pensões públicas, enquanto um novo fundo para o problema do jogo receberá 2,5% do dinheiro.
As apostas presenciais serão tributadas a 9,75%, enquanto a taxa de imposto para as casas de apostas móveis subirá para 14,25% quando começarem a funcionar no final deste mês.
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