As lotarias nas Filipinas são alvo de críticas após o recente incidente de assassinato
As lotarias locais foram suspensas nas Filipinas depois de um vendedor de lotarias ter sido brutalmente assassinado no mês passado e de outros vendedores continuarem a receber ameaças.
Na segunda-feira, o presidente da Câmara da cidade de Cotabato, Bruce Matabalao, ordenou a suspensão imediata das lotarias de pequena dimensão (STL) devido à escalada de ameaças contra os vendedores locais de STL na cidade. Esta decisão foi tomada depois de um assaltante ter assassinado um vendedor de STL algumas semanas antes.
Nesse dia fatídico, Rizia Mae Pardillo Ycot, uma vendedora de STL de 24 anos, foi morta a sangue frio enquanto geria a sua banca. O autor do crime alvejou-a na cabeça no exterior da sua banca, o que resultou na sua morte imediata no local.
Desde então, mais de duas dúzias de vendedores relataram ter recebido mensagens ameaçadoras, o que levou o diretor da polícia da cidade de Cotabato, Coronel Querubin Manalang, a instar Matabalao a tomar medidas.
Os vendedores de toda a cidade e de outras regiões estão a manifestar a sua preocupação com as crescentes ameaças das operações de jogo ilegal. Estas organizações criminosas, controladas principalmente por várias facções do crime organizado nas Filipinas, consideram que os STLs estão a infringir o seu território.
O que são STLs?
As STL são lotarias legais supervisionadas pelo Philippine Charity Sweepstakes Office (PCSO). No entanto, acredita-se que os operadores de jogos ilegais vêem estes pontos de venda legais como uma ameaça competitiva às suas actividades ilícitas.
Num artigo de opinião para o The Philippine Star, Cito Beltran afirma que estes grupos criminosos podem não estar a operar sozinhos. Beltran argumenta que os STL não são mais do que versões legalizadas de esquemas de apostas locais geridos por grupos de crime organizado.
Estes operadores, incluindo os operadores ilegais de e-sabong, supostamente apoiam vários políticos através de ajuda financeira para os ajudar a assegurar ou manter o poder político. De acordo com Beltran, pelo menos um desses operadores está em conluio com vários presidentes de câmara para manter o jogo ilegal de números - jeuteng - vivo e a prosperar. Os presidentes de câmara que optam por não cooperar enfrentam repercussões, como o recente assassinato do governador de Negros Oriental, Roel Degamo.
Degamo tornou-se governador há pouco tempo, depois de o antigo governador, Pryde Henry Teves, se ter recusado a abandonar o cargo. Segundo consta, foram colocados homens armados à volta de Negros Oriental para apoiar Teves e forçar a saída de Degamo.
Investigação em curso
As autoridades estão atualmente à procura do assassino de Ycot. Entretanto, Matabalao suspendeu todas as vendas de lotaria, legais ou não. Pediu à polícia que prendesse todas as pessoas que vendessem números da lotaria, até que fosse determinado o próximo passo a dar.
A investigação do assassínio de Ycot ainda está em curso e ainda não foi apurado um motivo claro.
Na sexta-feira passada, a polícia efectuou rusgas em cinco casas da província, apreendendo armas de fogo, munições e pelo menos uma granada. Entre as propriedades invadidas encontrava-se a casa de Arnolfo Teves, o irmão mais velho de Pryde, que é congressista nas Filipinas.
O jovem Teves negou qualquer irregularidade, mas continua a ser investigado na sequência da morte de três pessoas em 2019. Na manhã de segunda-feira, o irmão mais velho de Teves não estava disponível para prestar declarações, uma vez que se encontrava no estrangeiro a receber tratamento médico.
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