As pensões de Danville poderão ser salvas num acordo com a Golden Nugget
O Illinois é um dos pontos de referência para a crise iminente que assola o sistema de pensões públicas do país. No entanto, Danville espera que o novo casino Golden Nugget a ajude a evitar uma situação difícil em termos de planos de reforma.
O improvisado Golden Nugget Danville Casino começou a funcionar no mês passado, com o Wilmorite Management Group, uma empresa de desenvolvimento sediada em Nova Iorque, a aguardar a aprovação formal da Illinois Gaming Board para um estabelecimento permanente na cidade de cerca de 33 mil habitantes. O casino é um empreendimento de colaboração entre a família Wilmot e Tilman Fertitta, cuja Fertitta Entertainment Inc. gere a marca Golden Nugget.
O Presidente da Câmara, Rickey Williams, Jr., está otimista quanto ao facto de o estabelecimento de jogo vir a constituir um importante apoio para o sistema público de pensões da cidade, que se encontra em dificuldades.
"Estamos a planear contribuir com 90% das receitas do casino, este ano, para o pagamento de pensões adicionais", declarou Williams numa entrevista a Laura Williams do 1490 WDAN. "Prevemos que sejam cerca de 5 milhões de dólares. Acreditamos que, nos próximos 12 a 15 anos, poderemos efetivamente atingir o financiamento total."
Danville está sob um mandato de Illinois para garantir que as pensões dos bombeiros e da polícia sejam financiadas a 90% até 2040. Estima-se que as contribuições anuais da Golden Nugget Danville possam representar 10% a 12% do orçamento da cidade, oferecendo potencialmente um alívio considerável para os planos de reforma em dificuldades.
A Golden Nugget pode ajudar, mas não curar
Em uma reunião do conselho municipal de novembro de 2022, Williams expressou sua intenção de atingir 100% de financiamento até 2040, superando a exigência de 90%. No entanto, esta é uma ambição elevada e muito provavelmente necessitará de contribuições de outros recursos além do Golden Nugget.
Nessa reunião, Williams observou que os níveis de financiamento das pensões da polícia e dos bombeiros se situavam em 32,24% e 23,05%, respetivamente. Embora estes valores representem um progresso em relação aos níveis de 2018, ainda estão longe de cumprir o mandato do estado para 2040 e as percentagens desejadas para um financiamento sólido das pensões públicas.
Selecionada como o local do centro do Illinois para uma nova propriedade de jogo em 2020, Danville acolhe as expectativas da Wilmorite para um local com 500 slot machines, 14 jogos de mesa, uma casa de apostas, uma churrascaria e uma zona de restauração.
Embora a Wilmorite esteja a fazer contribuições monetárias para melhorar o Boys & Girls Club de Danville e modernizar o sistema de esgotos da cidade, a medida em que o Golden Nugget pode apoiar as pensões públicas de Danville permanece incerta.
Casinos não são soluções mágicas
A introdução de novos locais de jogo apresenta às cidades e aos estados potenciais fontes de receitas. No entanto, analistas e especialistas em pensões concordam que os casinos não são uma solução mágica para os programas de pensões públicas em dificuldades.
No entanto, o Illinois, sem dinheiro, vai agarrar-se às receitas onde quer que as encontre, e isso inclui novos locais de jogo em Chicago, Danville e Rockford.
Sete dos 15 planos de pensão públicos mais subfinanciados no final de 2022 estavam em Illinois, de acordo com a Equable. A dívida de reforma dos funcionários da cidade de Chicago excede a de 44 estados e a dívida de pensões públicas do Illinois só é ultrapassada pela Califórnia, um estado que tem mais do triplo da dimensão do Illinois.
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