As receitas dos casinos em Detroit continuam a diminuir.
Desde que os problemas financeiros de Detroit ganharam tanta atenção, tornou-se conhecido o facto de a cidade depender fortemente dos lucros dos seus três casinos para se manter à tona. No entanto, estes fluxos de receitas podem não ser tão fiáveis como se pensava.
A partir de março, os três casinos (MGM Grand, Motor City e Greektown) de Detroit registaram um decréscimo de 7,3% nas receitas em comparação com o ano anterior. As receitas combinadas ascenderam a cerca de 125 milhões de dólares.
O MGM Grand encabeçou a lista, gerando uma receita de 50,8 milhões de dólares, mas esta foi uma diminuição de 6,6% em relação ao mesmo mês de 2013. O Greektown registou o pior declínio dos casinos, com as suas receitas a caírem 10% para $31,2 milhões.
Receitas fiscais também afectadas
A redução das receitas também se traduz em menores receitas fiscais para Detroit. Em março, a cidade arrecadou 10,1 milhões de dólares em impostos provenientes dos casinos, contra 10,9 milhões de dólares no mesmo período do ano passado.
Este declínio contínuo remonta a 2012, quando as receitas fiscais anuais da cidade provenientes do jogo em casino ascenderam a 114,8 milhões de dólares. Este número caiu para $109,3 milhões em 2013 e pode continuar a diminuir em 2014.
Possíveis causas para a queda
O declínio acentuado nos lucros pode ser atribuído à abertura do Hollywood Casino Toledo em 2012. Desde o primeiro trimestre de 2012 (o último trimestre completo antes de o Hollywood começar a funcionar), as receitas dos casinos de Detroit caíram 12% no primeiro trimestre de 2014.
Há outras razões para além do aumento da concorrência. O Ohio criou quatro novos casinos e duas pistas de corridas nos últimos dois anos, todos aprovados pelos eleitores do Ohio em 2009.
Outros factores para este declínio podem incluir uma possível saturação do mercado dos casinos e o inverno rigoroso vivido pelos residentes da região. Foi também proposta uma diminuição dos hábitos de consumo dos jogadores ocasionais.
Tim Wilmott, Diretor Executivo da Penn National Gaming, discutiu este assunto durante uma conferência de imprensa em fevereiro, afirmando: "Penso que, mais do que qualquer outra coisa, é a pressão que estão a sentir no seu próprio orçamento que está a afetar os seus gastos connosco e com outros nesta indústria."
Importância das receitas dos casinos
As receitas dos casinos constituem a terceira maior fonte de rendimento de Detroit, depois dos impostos sobre o rendimento e dos auxílios estatais. Não é de admirar que tenham sido um tema quente quando a cidade pediu a proteção contra a falência - Detroit tinha usado as receitas fiscais dos casinos como garantia em 2009 para evitar o incumprimento das suas dívidas de pensões. No entanto, quando este acordo falhou e foi difícil chegar a um acordo com os bancos, especulou-se que as receitas dos casinos poderiam ir parar aos bancos, o que poderia ter provocado uma crise orçamental imediata.
Felizmente, o tribunal federal de falências aprovou recentemente um acordo em que Detroit pagaria 85 milhões de dólares ao UBS e ao Bank of America, distribuídos mensalmente em prestações de 4,2 milhões de dólares. Isto garante que a cidade será capaz de reestruturar a sua dívida e manter as receitas do casino.
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