Aumento das detenções por prostituição em Las Vegas: Especialistas atribuem o facto à aplicação rigorosa da lei
O Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas (LVMPD) revelou um aumento de 50% nos casos de prostituição em maio, segundo o canal de televisão de Las Vegas KTNV. Compararam os crimes de prostituição ocorridos entre 1 de janeiro e 31 de maio de 2023 com os ocorridos entre o mesmo período de tempo em 2024, registando 675 casos em 2023 e 1.007 casos em 2024. Trata-se de um aumento de 49,2%.
No entanto, os especialistas sugerem que este "aumento" pode dever-se a uma aplicação mais rigorosa da lei e não a um aumento real da atividade de prostituição. O professor de direito Robert Jarvis, da Faculdade de Direito Shepard da Universidade Nova Southeastern, na Florida, afirma que "sabemos que o número de detenções aumentou, mas não sabemos se isso se deve ao facto de a prostituição estar a aumentar ou se se deve ao facto de a polícia de Las Vegas se ter tornado mais agressiva na repressão dos trabalhadores do sexo". Também especula que os números podem estar distorcidos, possivelmente com números baixos em 2023 e números altos em 2024.
Jarvis sublinha a falta de fiabilidade destas estatísticas, afirmando que "fazem o jogo dos candidatos da 'lei e da ordem', que as podem utilizar para afirmar que existe uma crise".
Quando questionada sobre o relatório da KTNV, a socióloga da UNLV Barbara Brents, especialista em prostituição, disse: "Suspeito que tem muito mais a ver com o aumento das detenções do que com o aumento do sexo pago".
O Professor Jarvis afirma que penas mais rigorosas não vão travar a prostituição - vão apenas levar a atividade para a clandestinidade e torná-la mais cara e perigosa para todos os envolvidos. Como prova, cita países com leis severas contra a prostituição, mas que continuam a ter prostituição. "Enquanto houver procura, haverá pessoas que a satisfazem", explicou Jarvis.
Embora o Nevada tenha condados que permitem a prostituição legalizada, o condado de Clark, que abriga Las Vegas, não é um deles. Jarvis questiona porquê: "Penso que a legalização da prostituição é uma abordagem muito melhor e é uma situação em que todos ganham. As trabalhadoras do sexo obtêm a segurança de que necessitam; os clientes obtêm a paz de espírito de que necessitam - sem detenções, com as prostitutas a fazerem regularmente exames médicos - e o governo obtém as receitas fiscais de que necessita".
Jarvis salienta também a necessidade de ajuda para os menores envolvidos no tráfico sexual.
Tanto os turistas como os habitantes locais recorrem ao trabalho sexual em Las Vegas, apesar da sua ilegalidade. Alguns encontram clientes em bares, nas ruas, através de serviços de acompanhantes ou através de plataformas online. Os casinos em Las Vegas e noutros locais tentam frequentemente impedir a prostituição nas suas instalações.
Jarvis salienta que os turistas que frequentam os casinos de Las Vegas são "um caso especial" porque vêm à cidade para fazer coisas que normalmente não fariam no seu país. A cidade promove esta atitude de "vale tudo", disse ele. "Mas as provas empíricas mostram que há muitos mercados para o trabalho sexual. Os turistas e os participantes em convenções são apenas um deles."
Em vez de se concentrar na aplicação da lei, Brents sugere intervenções para os trabalhadores do sexo, oferecendo recursos como melhores condições de alojamento, cuidados de saúde, alimentação e serviços de saúde mental para reduzir a probabilidade de os indivíduos recorrerem ao trabalho sexual devido a circunstâncias difíceis. Ela observa que muitos destinos turísticos têm uma prostituição considerável, sendo que os casinos não são diferentes dos centros de convenções ou dos hotéis.
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