Betr Sportsbook da Austrália enfrenta novas multas e possível suspensão da licença
Betr, a casa de apostas desportivas australiana lançada pelo executivo do sector Matthew Tripp e apoiada pela News Corp de Rupert Murdoch, teve um mau começo no ano passado. Está novamente em apuros, desta vez com uma multa que pode pôr em risco o seu futuro.
Em outubro passado, a Betr tornou-se alvo de controvérsia quando ofereceu probabilidades questionáveis de 100 para 1 em todas as corridas de cavalos da Melbourne Cup 2022. Tratou-se de uma campanha que a empresa concebeu para atrair as atenções, uma vez que estava a tentar estabelecer-se no mercado.
Recebeu atenção, mas talvez não do tipo que queria. Agora, a Comissão de Corridas do Território do Norte está a aplicar-lhe multas por ignorar as regras de marketing que estão em vigor há mais de três décadas.
Betr gosta de spam
A comissão de corridas enviou à Betr uma fatura de AU$75.000 (US$51.082) para cobrir uma multa por repetidas mensagens de spam. A casa de apostas terá enviado mensagens em massa quando estava a crescer, em outubro passado, sem primeiro obter autorização dos destinatários.
A Betr, que ainda está a discutir uma possível compra da PointsBet e dos seus afiliados, enviou as mensagens, algumas das quais foram recebidas por apostadores que constavam de uma lista de auto-exclusão, segundo a ABC News da Austrália. As mensagens foram aparentemente redigidas para abranger toda a gente, incluindo os não apostadores, uma vez que o texto perguntava ao destinatário se era um apostador.
A empresa já tinha recebido uma multa de AU$20.000 (US$13.622) quando a comissão soube, em dezembro passado, que tinha contactado com um indivíduo excluído. Agora que a comissão descobriu que a atividade de spam da Betr era mais generalizada, aplicou mais AU$55.080 (US$37.515).
A comissão de corridas determinou que o operador enviou as mensagens na sua primeira semana de atividade. Este facto apresenta um padrão de incapacidade de seguir as regras e a comissão considera as violações uma falha "grave". Como tal, a comissão vai estar mais atenta a Betr e poderá considerar acções disciplinares adicionais se as violações continuarem, até à "suspensão ou cancelamento" da sua licença.
A Betr não é a única a negligenciar os regulamentos de publicidade na Austrália. No ano passado, a Autoridade Australiana para as Comunicações e os Media (ACMA) multou a Sportsbet em 3,7 milhões de dólares australianos (2,5 milhões de dólares americanos) por não oferecer uma funcionalidade de cancelamento de subscrição nas comunicações. Esta semana, a ACMA multou a BetDeluxe em AU$ 50.172 (US$ 34.332) por falhas semelhantes.
Anúncios de jogos de azar continuam a fazer furor
Os jogos de azar e as apostas são um grande negócio, o que significa que a publicidade para os apoiar tem de ser grande. O Território do Norte da Austrália tem mantido uma abordagem um pouco relaxada em relação ao jogo. Mas o sector já viu o que acontece quando os operadores não cumprem as regras.
A publicidade ao jogo tornou-se um tema quente em jurisdições de todo o mundo, incluindo na Austrália. Os profissionais de marketing têm de ser mais criativos, à medida que vão ganhando terreno as medidas que impedem os anúncios na televisão e na rádio durante determinadas horas. Isto inclui novas restrições aos anúncios de jogos de azar nas redes sociais. O Território da Capital Australiana (ACT) está a ponderar uma medida deste tipo, com o senador do ACT, David Pocock, a insistir na questão.
No ano passado, a ACMA recomendou restrições aos anúncios de jogos de azar nas redes sociais. Agora, Pocock está a apoiar a iniciativa e espera conseguir reunir apoio suficiente para a tornar numa iniciativa a nível nacional.
Em resposta às violações, a Betr enfrenta potenciais acções disciplinares, incluindo a suspensão ou o cancelamento da sua licença, uma vez que a Comissão de Corridas do Território do Norte considera as repetidas mensagens de spam como uma falha "grave". Apesar das multas, outros operadores de jogos de azar na Austrália, como a Sportsbet e a BetDeluxe, também negligenciaram os regulamentos em matéria de publicidade, salientando a necessidade de uma aplicação mais rigorosa no sector.
No meio da controvérsia, a notícia da potencial compra da PointsBet e dos seus afiliados pela Betr continua a circular, fazendo manchetes de notícias sobre casinos e apostas em toda a Austrália.
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