Cadeia de restaurantes apoia projeto de casino em Times Square
Um coletivo de bares e restaurantes de propriedade de latinos está a apoiar publicamente um hotel-casino proposto em Times Square, tornando-se o mais recente grupo da indústria a expressar o seu apoio.
A New York State Latino Restaurant, Bar & Lounge Association (NYSLRBLA) revelou, na quinta-feira, que é a favor dos planos da Caesars Entertainment e da SL Green para estabelecer um local de jogo no número 1515 da Broadway, em Times Square. A Roc Nation, a empresa de entretenimento dirigida pelo rapper Jay-Z, também está envolvida no projeto.
Jeff Garcia, presidente da NYSLRBLA, declarou: "Times Square é o local perfeito para o próximo ponto de jogo de Nova Iorque, sem dúvida. É fantástico, não apenas para Times Square, mas para a cidade como um todo. Prevemos que o aumento do turismo beneficiará diretamente as pequenas empresas detidas por minorias espalhadas pelos cinco distritos".
A NYSLRBLA é uma organização de caridade que tem como objetivo ajudar os empresários latinos do sector dos restaurantes e bares. A associação conta com mais de 350 membros, abrangendo um espetro diversificado de estabelecimentos, desde fast-food a locais de luxo. Estes estabelecimentos estão situados não só em Nova Iorque, mas também em Connecticut e Nova Jersey.
O apoio da NYSLRBLA pode revelar-se crucial para o Casino de Times Square
Em outubro do ano passado, a Caesars Entertainment anunciou a sua parceria com a SL Green Realty para a construção de um casino em Times Square. Pouco depois, a Roc Nation juntou-se à equipa.
A proposta recebeu reacções mistas por parte da indústria, com alguns grupos a criticá-la, enquanto outros, incluindo a NYSLRBLA, expressaram o seu apoio ao plano. Alguns restauradores locais, em particular, questionam se um casino irá beneficiar os seus negócios, especulando que os hóspedes dos hotéis-casinos poderão preferir ficar em casa, jogando e jantando nos restaurantes do hotel, em vez de frequentarem o comércio local.
Numa tentativa de atenuar essas preocupações, a Caesars Entertainment e a SL Green anunciaram recentemente que, se o casino de Times Square for construído, os membros do Caesars Rewards poderão converter os seus pontos em cartões-presente para utilização no comércio local. Além disso, poderão também ganhar créditos de nível nesses estabelecimentos.
"As previsões financeiras sugerem que um complexo de jogo e entretenimento atrairia mais de 7 milhões de novos visitantes a Times Square e geraria $967 milhões em despesas anuais para os hotéis, teatros, restaurantes e empresas vizinhas, melhorando as opções de retalho e de restauração", declarou a NYSLRBLA.
Casino de Times Square ainda não se concretizou
À semelhança de outras propostas de casino na área da cidade de Nova Iorque, o plano de Times Square tem os seus apoiantes e críticos. É provável que os responsáveis pelo jogo no estado tenham em consideração este facto, mas pode não ser o fator decisivo na escolha dos vencedores das três licenças de casino do estado.
A concorrência por essas licenças é intensa e prevê-se que duas licenças já tenham sido reclamadas pelo Empire City Casino da MGM em Yonkers e pelo Resorts World New York em Queens.
Além disso, os candidatos que pretendam obter essas licenças poderão ser objeto de uma análise minuciosa do calendário de aprovação da entidade reguladora. Prevê-se que seja tomada uma decisão no final deste ano, mas o processo poderá prolongar-se até ao próximo ano ou até 2025.
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