Cam Thomas, guarda dos Brooklyn Nets, bate novo recorde da NBA
Na mesma noite em que LeBron James bateu o recorde de sempre da NBA em termos de pontuação na época regular, Cam Thomas, defesa dos Brooklyn Nets, também estabeleceu um novo recorde da NBA.
Thomas, um armador de 1,80 m e 3 metros, tornou-se o jogador mais jovem da história da NBA a marcar 40 ou mais pontos em três jogos consecutivos. Marcou 43 pontos contra o Phoenix Suns na terça-feira à noite, depois de ter atingido o recorde da carreira com 47 pontos na segunda-feira à noite contra o Los Angeles Clippers. Também marcou 44 pontos no fim de semana contra os Washington Wizards.
Allen Iverson estabeleceu o recorde inicial de três jogos quando fez cinco jogos consecutivos de 40 pontos durante a sua época de estreia com os Philadelphia 76ers em 1996-97. Iverson estava a poucos meses de completar 22 anos quando teve a épica farra de pontos em abril de 1997.
Thomas, um jogador de segundo ano dos Nets, estabeleceu um novo recorde com três jogos de mais de 40 pontos aos 21 anos e 117 dias.
Do Japão para a Virgínia e para o Brooklyn
Thomas nasceu no Japão, onde a sua mãe americana, Leslie, estava a viver. Ela afeiçoou-se à Ásia enquanto esteve estacionada no estrangeiro durante a sua passagem pelo exército americano. Acabou por regressar aos Estados Unidos, à Virgínia, onde cresceu, para criar Thomas e a sua irmã mais velha.
Thomas tornou-se um atleta de sucesso em Chesapeake. Inscreveu-se na Oak Hill Academy, uma potência do basquetebol em Mouth of Wilson, Virgínia, para os seus anos de júnior e sénior. Thomas foi colega de equipa de Cole Anthony, que é atualmente o base dos Orlando Magic.
Thomas teve uma média de 31,5 pontos por jogo na sua época de finalista e estabeleceu o recorde de maior número de pontos na carreira na história da escola de Oak Hill. Trata-se de um recorde impressionante, tendo em conta o número de futuros jogadores da NBA que jogaram em Oak Hill, incluindo Rod Strickland, Jerry Stackhouse, Kevin Durant, Stephen Jackson, Rajon Rondo e Carmelo Anthony.
A LSU ofereceu uma bolsa de estudo a Thomas e ele foi para Baton Rouge, Louisiana, para jogar na faculdade. Liderou todos os caloiros da NCAA em pontuação, com uma média de 23,1 pontos por jogo. Depois de uma temporada de um e um com LSU, Thomas declarou para o 2021 NBA Draft.
O Brooklyn Nets selecionou Thomas com a escolha nº 27 no final da primeira rodada. Ele teve uma média de 8,5 pontos por jogo durante sua temporada de estreia com o Nets. Ele teve alguns jogos impressionantes na temporada passada, mas lutou na faixa de 3 pontos com uma taxa de sucesso de 27%.
Thomas floresce após a troca por Kyrie Irving
Thomas procurou melhorar seu tiro de 3 pontos na entressafra, e o trabalho duro valeu a pena. Ele está atirando 42,7% de 3 pontos nesta temporada.
Durante os primeiros 33 jogos desta época, Thomas registou uma média de 7,0 pontos por jogo, mas em algumas noites apenas jogou alguns minutos. Ele viu um grande aumento no tempo de jogo pouco antes e depois que o Nets trocou o armador Kyrie Irving para o Dallas Mavericks.
Irving ficou de fora do jogo de sábado contra o Washington Wizards depois de ter pedido uma troca na sexta-feira. Thomas marcou 44 pontos, cinco rebotes e cinco assistências em apenas 29 minutos fora do banco contra os Wizards. Ele arremessou 16 de 23 do chão, incluindo 4 de 5 de 3 pontos.
Na segunda-feira, Thomas marcou 47 pontos, o recorde de sua carreira, contra o Los Angeles Clippers. Ele acertou 7 de 11 de 3 pontos e arremessou 10 de 11 da linha de lance livre.
Na terça-feira, Thomas marcou 43 pontos contra os Suns como titular.
É claro que eu preferia a vitória, mas é bom ter meu nome na história", disse Thomas.
"Cam tem estado muito bem", disse o treinador Jacque Vaughn. "Ele abriu definitivamente muitos olhos. Aquele miúdo está a aquecer."
Thomas acertou apenas três arremessos de três pontos contra o Suns e conquistou a maior parte de seus 43 pontos à moda antiga, na linha de caridade. Ele acertou 18 de 20 arremessos da linha de lance livre.
Tecnicamente, Thomas marcou mais de 43 pontos em três jogos consecutivos e tem agora uma média de 38,3 pontos por jogo em fevereiro. Ele também está arremessando 89% da linha de lance livre e 48,4% de fora do arco.
Apostando nos Nets pós-Irving
Os Nets viram as suas probabilidades no campeonato da NBA cair significativamente depois de terem trocado Irving pelos Mavs no domingo. Os Nets têm atualmente +1800 chances de ganhar o título, de acordo com DraftKings.
No entanto, os Nets podem não estar mortos na água com o surgimento surpresa de Thomas. Os Nets ainda aguardam o regresso do avançado Kevin Durant, que falhou várias semanas devido a uma lesão no joelho e só regressará depois do intervalo do All-Star.
Os Nets têm também o base Spencer Dinwiddie e o avançado Dorian-Finney Smith - ambos titulares nos Mavs - que se juntam à equipa esta semana como parte da troca por Irving.
Com um registo de 32-22, os Nets ocupam atualmente o quinto lugar na Conferência de Leste. São a quarta equipa no quadro de futuros, com probabilidades de +750 de vencer a Conferência de Leste e de avançar para as Finais da NBA.
Os Nets ocupam o terceiro lugar na Divisão do Atlântico, atrás dos Boston Celtics (38-16) por seis jogos e dos Philadelphia 76ers (34-16) por três jogos. Os Celtics são os grandes favoritos para vencer a Divisão do Atlântico, com probabilidades de -1200, seguidos pelos 76ers (+600) e pelos Nets (+4000).
Os Nets permanecem em Nova Iorque até ao intervalo do jogo All-Star, que começa no próximo fim de semana. Têm três jogos em casa contra os Chicago Bulls, os Philadelphia 76ers e os Miami Heat. Na próxima segunda-feira, os Nets fazem uma rápida travessia do East River para defrontar os New York Knicks no Madison Square Garden.
Tendo em conta o recente sucesso dos Nets, as probabilidades dos casinos para o campeonato da NBA e para as vitórias na Conferência Leste sofreram alterações significativas. Apesar da troca de Kyrie Irving, a equipa continua a ter perspectivas promissoras, especialmente com as excepcionais prestações de Cam Thomas. Thomas, que recentemente estabeleceu um novo recorde da NBA ao marcar 40 ou mais pontos em três jogos consecutivos, também foi destaque nas notícias dos casinos.
Numa conferência de imprensa recente, Thomas partilhou as suas ideias sobre o seu feito histórico, reconhecendo que, embora preferisse ter ajudado a equipa a vencer, ficou satisfeito por ter o seu nome mencionado nas notícias dos casinos relacionadas com os livros de recordes da NBA.
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