Comediante sobrevive a incêndio mortal no Havai em Las Vegas - Atualização de notícias
Um artista cómico de visita a Maui teve de regressar rapidamente a Honolulu, na sequência de um furioso incêndio florestal que tomou conta de uma parte da devastada ilha havaiana.
Don Barnhart, um artista de Las Vegas, encontrava-se na ilha para dar um espetáculo quando o incêndio fatal deflagrou e se propagou rapidamente. O espetáculo de comédia previsto para domingo no Da Playground Maui, em Wailuku, foi infelizmente cancelado.
O acesso à eletricidade, aos telemóveis e à Internet foi interrompido pelo incêndio durante alguns dias, mas Barnhart e o seu cônjuge acabaram por conseguir chegar a um local seguro.
"Só agora é que começamos a sentir, sabe, 'oh meu Deus'", disse ele ao noticiário KLAS de Las Vegas. "Estávamos a três quilómetros de distância do local onde estava o incêndio".
Na zona afetada, as pessoas saltaram para um porto para se salvarem das chamas que se espalhavam rapidamente.
Perante a morte
"Olhámos uns para os outros e pensámos: 'ok'", acrescentou Barnhart. "Se esta é a nossa hora, tivemos uma vida óptima e vamos morrer juntos."
Barnhart tinha planeado fundar um clube de comédia em Maui. Infelizmente, esses planos ficaram sem efeito, uma vez que o local foi queimado pelo incêndio florestal.
Barnhart actua regularmente no Delirious Comedy Club, em Las Vegas. Tem também uma atuação agendada nos navios da Norwegian Cruise Line no final deste ano.
Compreendendo que os incêndios destruidores não são motivo de riso, Barnhart está agora simplesmente a olhar para o futuro depois do seu encontro com a natureza.
"Agradecido pelas nossas vidas e contando as nossas bênçãos," tweetou no final da semana.
53 mortos
Na sexta-feira de manhã, a CNN noticiou que 53 pessoas morreram no Havai devido ao incêndio florestal. Lahaina foi especialmente atingida, e o governador do Havaí, Josh Green, previu que mais fatalidades seriam reveladas.
"Continuaremos a assistir à perda de vidas", disse Green na quinta-feira. "Lahaina, com algumas excepções, foi queimada. Parece mesmo que uma bomba foi lançada sobre Lahaina".
Mais de 11.000 pessoas ainda estavam sem energia em Maui na noite de quinta-feira. Muitos foram obrigados a procurar abrigo ou alojamento temporário.
O incêndio começou na terça-feira e as condições de seca e os ventos fortes contribuíram para a sua propagação. Desde então, os bombeiros intensificaram os esforços para combater o incêndio, que estava 80% contido na sexta-feira.
O incêndio apanhou os residentes da ilha desprevenidos. O sistema de sirenes de emergência não foi ativado, de acordo com a Associated Press.
Ajuda da Cruz Vermelha
Os residentes e as empresas do Nevada estão a fazer donativos a instituições de caridade para ajudar as pessoas afectadas pelo incêndio no Havai. Os estados partilham uma ligação estreita, uma vez que as viagens entre os dois são muito frequentes. Na sexta-feira, Barb Kramer, uma voluntária da Cruz Vermelha Americana do Norte do Nevada, parte para o Havai, de acordo com a estação de televisão de Reno KRNV.
Kramer, que participa em acções de auxílio a catástrofes há mais de dez anos, ficará em Maui durante um mínimo de três semanas.
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