Comissão da Assembleia de NJ ouvirá argumentos contra o fumo nos casinos de Atlantic City
Duas semanas depois de uma comissão do Senado de Nova Jérsia ter realizado uma audição legislativa sobre a permissão contínua de fumar nos nove casinos de Atlantic City, uma comissão da Assembleia planeou o seu próprio debate.
A Comissão de Turismo, Jogo e Artes da Assembleia de Nova Jérsia agendou uma audição sobre o tabagismo nos casinos para 9 de março. A Assembleia, a câmara baixa da Legislatura do estado, está na posse de legislação que visa tornar os casinos de Atlantic City livres de fumo desde agosto de 2020.
O atual projeto de lei - Assembly Bill 2151 - já tem apoio suficiente através de co-patrocinadores para passar o estatuto para o Senado. Um clone do AB2151 foi introduzido no Senado, e esse projeto de lei também tem o apoio adequado para ser aprovado na câmara alta.
O governador de Nova Jersey, Phil Murphy (D), tem dito repetidamente que assinaria uma medida para proibir o fumo em casinos fechados. Ele precisa que a Legislatura lhe envie esse projeto de lei, uma vez que não pode ajustar sozinho a Lei do Ar Sem Fumo de 2006 do estado, que previa uma exclusão para certos estabelecimentos de jogo.
Aumenta a discussão sobre o fumo nos cassinos
A liderança da legislatura controlada pelos democratas está, alegadamente, a adiar os projectos de lei sobre o fumo nos casinos até depois das eleições de novembro de 2023, quando todos os legisladores estaduais estiverem nas urnas. Não foi dada publicamente uma explicação melhor para a inação da Assembleia Legislativa em relação aos projectos de lei sobre o fumo nos casinos, que têm um vasto apoio bipartidário.
O projeto de lei da Assembleia é patrocinado ou co-patrocinado por 54 dos 80 membros da câmara. O projeto de lei do Senado sobre o fumo nos casinos - Senate Bill 264 - tem o apoio de 25 dos 40 membros da câmara.
A CEASE - Casino Employees Against Smoking Effects - está a liderar a campanha de base para tornar os nove casinos livres de fumo. A organização disse que a audiência da comissão da Assembleia é um passo no sentido de proporcionar aos trabalhadores da indústria do jogo um local de trabalho seguro.
A CEASE não descansará até que este projeto de lei seja assinado e não tenhamos mais que escolher entre a nossa saúde e o nosso salário," disseram os funcionários da CEASE. "Esta audiência na Assembleia é mais um passo em frente no caminho para proteger as nossas vidas."
O caminho para os casinos livres de fumo em Atlantic City pode ser longo e arrastar-se por muitos mais meses, se os relatos de que os democratas estão a atrasar os projectos de lei sobre o fumo nos casinos forem exactos. A Comissão de Turismo, Jogos e Artes da Assembleia já disse que a sua audição de 9 de março é apenas para discussão e que não se espera uma votação sobre a medida.
O comité de sete membros é composto por quatro democratas e três republicanos. Três deles são co-patrocinadores da AB2151 - os deputados Don Guardian (R-Atlantic City), James Kennedy (D-Rahway) e William Sampson (D-Bayonne).
A comissão é presidida e vice-presidida, respetivamente, pelos deputados Ralph Caputo (D-Belleville) e Annette Chaparro (D-Hoboken).
Perigos do fumo passivo
A lei de 2006 de Nova Jérsia relativa ao ar puro em recintos fechados proporcionou uma lacuna aos casinos de Atlantic City que permite às estâncias designar até 25% do espaço de jogo para fumadores em recintos fechados. O resto do piso do casino é suposto ser livre de fumo, mas apesar dos dispendiosos sistemas de ventilação e filtragem do casino, o CDC diz que apenas os casinos totalmente livres de fumo são seguros.
Um novo estudo divulgado na semana passada pela agência federal de saúde refere que testes recentes revelaram níveis perigosos de partículas em suspensão (PM) em secções de jogo supostamente livres de fumo, quando o casino oferece adicionalmente uma secção para fumadores.
"Apesar das provas sólidas sobre os malefícios do fumo passivo, dezenas de milhares de empregados de casinos e dezenas de milhões de turistas são expostos anualmente a elevados níveis de fumo passivo nos casinos de Las Vegas. A única forma de proteger as pessoas da exposição ao fumo passivo é proibir o fumo em todas as áreas interiores", resumiu Michael Tynan, chefe da equipa do Gabinete do CDC para o Tabagismo e a Saúde.
A Assembleia, ansiosa por discutir novas medidas, agendou para 9 de março uma audiência sobre o projeto de lei 2151 da Assembleia, que visa tornar os casinos de Atlantic City livres de fumo. Entretanto, o projeto de lei do Senado 264, também na câmara alta, que visa proibir o fumo nos casinos, obteve o apoio de 25 membros do Senado.
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