Decisão do SCOTUS sobre apostas desportivas na Florida não é instrutiva na Califórnia
Na semana passada, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos recusou-se a ouvir um recurso que contestava a decisão da Florida que, essencialmente, permite à tribo Seminole manter o monopólio das actividades de apostas desportivas online no estado. Esta decisão deu origem a especulações de que outros estados, incluindo a Califórnia, onde as tribos controlam o jogo, poderiam ultrapassar os eleitores e estabelecer apostas desportivas na Internet.
Embora alguns líderes tribais da Califórnia tenham considerado a decisão do Supremo Tribunal como positiva, não a vêem como um manual para a introdução das apostas desportivas online no seu estado. Esta perspetiva vai contra a tese recentemente apresentada pelo analista do Deutsche Bank, Carlo Santarelli, que escreveu que a decisão do Supremo Tribunal "fornece um modelo para a Califórnia e outros estados com jogos tribais".
As tribos de jogo da Califórnia apoiam a decisão, mas isso não significa que se apressem a fazer apostas desportivas. James Siva, presidente da California Nations Indian Gaming Association (CNIGA), disse ontem no podcast "New Normal" da Indian Gaming Association (IGA) que a única certeza neste momento é que as tribos não vão promover as apostas desportivas na Califórnia este ano.
Sei que há muito entusiasmo com esta decisão e que foi a decisão correcta, mas as pessoas pensam que vamos começar imediatamente a ter um impulso para uma nova iniciativa (na Califórnia)", disse Siva. "Felizmente, temos uma reunião do CNIGA esta semana e toda a gente percebe que vamos continuar no caminho que temos seguido nos últimos anos, avançando com cuidado e método. Isto abre-nos alguns novos caminhos, mas o nosso calendário continua a ser o mesmo, mesmo com esta decisão".
O podcast é apresentado pelo presidente da IGA, Victor Rocha, que é membro da Pechanga Band of Luiseño Indians, que gere o Pechanga Casino Resort em Temecula, Califórnia.
As operações comerciais podem ter um rude despertar na Califórnia
Depois de terem apoiado uma malfadada proposta de voto para 2022 que visava trazer as apostas desportivas online para a Califórnia sem consultar as tribos, os operadores comerciais de apostas desportivas estão a lamber as feridas no estado e as coisas podem não melhorar a partir daqui.
Devido ao facto de as apostas desportivas em linha na Califórnia constituírem uma nova forma de aposta, nos termos da Indian Gaming Regulatory Act (IGRA), pelo menos 60% das receitas correspondentes devem reverter a favor dos governos tribais. Uma potencial divisão de receitas nesse sentido poderia ser pouco atractiva para empresas como a DraftKings (NASDAQ: DKNG), FanDuel e similares, mas Siva deixou claro que as Tribos da Califórnia não aceitarão apostas desportivas "migalhas na mesa".
Da mesma forma, Scott Crowell, um advogado de jogos tribais do Crowell Law Office Tribal Advocacy Group, disse no podcast que a decisão da Suprema Corte de não ouvir o apelo de West Flagler sinaliza que o modelo explorador que as empresas de jogos comerciais usaram em alguns estados com muitas tribos, como o Arizona, não vai voar na Califórnia.
"Se eles pensam que podem continuar com o modelo inconsciente que têm vindo a seguir há tanto tempo noutras jurisdições, espero que esta decisão seja um sinal de alerta. Isso não vai acontecer", disse ele.
Rocha acrescentou que, num cenário hipotético na Califórnia, as tribos ganhariam exclusividade sobre o iGaming e as empresas comerciais poderiam potencialmente trabalhar com as tribos nas apostas desportivas, estando sujeitas a uma taxa de imposto graduada que poderia chegar aos 45%. Esta seria a segunda taxa de apostas desportivas mais elevada do país, atrás apenas de Nova Iorque e de vários pequenos estados.
Não há um calendário claro para as apostas desportivas na Califórnia
Uma das conclusões do podcast é que os líderes dos casinos tribais da Califórnia querem que os eleitores do estado se pronunciem sobre a questão das apostas desportivas, mas ainda não foi decidido quando isso acontecerá. Segundo Siva, a única certeza sobre o momento é que não será este ano.
As tribos têm monitorizado a situação e perceberam que, depois de os eleitores da Califórnia terem lidado com iniciativas de votação sobre apostas desportivas em 2022, não há apetite para que a questão seja considerada este ano. É possível que o assunto seja adiado para 2028 ou 2030 e as tribos da Califórnia sentem-se à vontade para esperar.
"A nossa abordagem cuidadosa e a proteção da indústria que construímos do nada ao longo das últimas três décadas significam mais para nós do que acrescentar mais uma percentagem ao resultado final. Essa sempre foi e continuará a ser a nossa abordagem", acrescentou Siva.
A decisão do Supremo Tribunal sobre as apostas desportivas em linha na Flórida suscitou interesse, tendo o analista do Deutsche Bank, Carlo Santarelli, afirmado que a decisão constitui um modelo para estados como a Califórnia, com jogos tribais. No entanto, James Siva, presidente da California Nations Indian Gaming Association, mencionou num podcast que, apesar do entusiasmo, as tribos da Califórnia não vão promover as apostas desportivas este ano, citando a sua habitual abordagem cuidadosa e metódica.
Apesar de alguns operadores comerciais de apostas desportivas apoiarem uma proposta de votação para 2022 que visa introduzir as apostas desportivas online na Califórnia sem consulta das tribos, Scott Crowell, um advogado especializado em jogos tribais, referiu no mesmo podcast que a decisão do Supremo Tribunal significa que o modelo de exploração que as empresas comerciais de jogos utilizaram noutros estados com muitas tribos não será aceite na Califórnia.
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