Esquema de apostas desportivas leva australiano a roubar milhões a investidores
Um australiano de 31 anos, que passou os seus anos de formação num rico colégio interno só para homens, recebeu uma educação com a qual os seus pais não contavam. Alegadamente, aprendeu a enganar as pessoas, o que fez ao convencer outros a investir milhões de dólares na sua plataforma de apostas desportivas Simply the Bets.
Michael Pryde frequentou o St. Joseph's College em Hunters Hill, um subúrbio de Sydney, Nova Gales do Sul (NSW). Joseph College em Hunters Hill, subúrbio de Sydney, Nova Gales do Sul (NSW). Essa experiência criou uma rede de contactos de elite e abastados que ele pôde explorar mais tarde na vida.
Em diferentes processos que correm agora nos tribunais de NSW, Pryde terá recorrido a essa rede para financiar uma empresa que capitalizaria a popularidade das apostas desportivas. O Daily Telegraph indica que ele pode ter conseguido fazer com que a rede de televisão lhes roubasse milhões de dólares.
Sem orgulho com Pryde
Pryde terá abordado os seus contactos para que apoiassem o seu sistema de apostas "garantido". Joseph's deve tê-lo ensinado a ser um vendedor convincente, uma vez que vários compraram a sua proposta sem hesitar.
O sistema utilizava um algoritmo "infalível", capaz de prever sem falhas o resultado de eventos desportivos. No entanto, não existia de facto em nenhum lugar fora da mente de Pryde.
O mesmo se aplica à morada que utilizava para o negócio. Embora o edifício em si, o McLaren Apartments em Sydney, exista, o número de apartamento que ele próprio atribuiu não existe.
Não só o algoritmo e a morada eram falsos, como também as operações. Aparentemente, nenhum dos investidores se preocupou em verificar se Pryde possuía uma licença para efetuar qualquer tipo de operações de jogo. A Australian Communications and Media Authority (ACMA) confirmou que não.
Nenhuma destas deficiências impediu os investidores de acreditarem nas propostas manipuladoras de Pryde. Até lhes mostrou extractos bancários que "provavam" que tinha mais de 2,6 milhões de dólares australianos (1,8 milhões de dólares americanos) nas suas contas.
No entanto, como tudo o resto, a informação era falsa. Pryde alegadamente adulterou os extractos e só tinha cerca de AUD2.620 (US$1.800).
Milhões perdidos
Até à data, ninguém conseguiu determinar quanto dinheiro mudou de mãos através da alegada fraude. Dois investidores apresentaram documentos que mostram que investiram AUD 1,35 milhão (US$ 936.675). Mas ainda há muito mais por aí.
O Supremo Tribunal de NSW ordenou o congelamento das contas bancárias de Pryde depois de os investidores se terem apresentado. Ao mesmo tempo, há outras acções judiciais pendentes contra o alegado vigarista, à medida que mais investidores tentam recuperar o dinheiro perdido.
Alguns já ganharam os seus processos. Dean Jacobson, o filho do músico e produtor musical australiano Kevin Jacobson, obteve alívio depois que um tribunal de primeira instância ordenou que Pryde lhe devolvesse AUD74.542 (US$51.441). No entanto, não é claro se ele recebeu o dinheiro ou se ainda está à espera.
Pryde pode ter gerido o negócio como um esquema Ponzi, recebendo novos investimentos para pagar aos investidores anteriores. No entanto, segundo ele, não fez nada de errado. Em comentários ao Daily Telegraph, no meio de alegações de danos mentais e emocionais resultantes dos processos judiciais, Pryde afirmou que a sua versão da história ainda não foi revelada.
A notícia da alegada fraude de Michael Pryde chegou aos olhos do público, com o Daily Telegraph a relatar a sua capacidade de convencer os investidores a investirem milhões na sua plataforma fraudulenta de apostas desportivas, Simply the Bets. Apesar das suas alegadas operações de esquema Ponzi, Pryde mantém a sua inocência e acredita que a sua versão da história não foi totalmente revelada nas notícias relacionadas com os casinos.
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