Funcionário do Mississippi critica o Supremo Tribunal pela decisão sobre as terras marítimas de Biloxi
O Secretário de Estado do Mississippi, Michael Watson, exprime a sua desaprovação pela decisão do Supremo Tribunal do Estado sobre um contrato de arrendamento de terras em Biloxi.
No ano passado, o Supremo Tribunal do Mississippi decidiu que as autoridades locais de Biloxi tinham o direito legal de contratar uma empresa privada, a RW Development, para construir um novo cais com instalações acessíveis a deficientes. O Conselho de Supervisores do Condado de Harrison e a cidade de Biloxi concordaram com a RW Development para criar o cais de 3 milhões de dólares.
No entanto, a RW Development não está a investir 3 milhões de dólares para tornar o cais acessível aos deficientes por uma questão de bondade. O seu objetivo final é adquirir o controlo das terras marítimas na esquina sudeste da Beach Boulevard com a Veterans Avenue. Isto permitir-lhes-á jogar na propriedade.
Nos últimos 15 anos, a RW Development tem ambicionado criar uma estância de casino em Biloxi, mas os seus planos têm sido constantemente rejeitados pela Mississippi Gaming Commission (MGC) devido à distância da linha média de preia-mar do Golfo. O estatuto do jogo do Mississippi autoriza casinos em terra, mas apenas se os pisos de jogo estiverem a menos de 800 pés da linha costeira.
Ao adquirir o empreendimento do cais e a propriedade vazia adjacente, a RW Development poderá construir um espaço de casino e uma estância de férias no terreno que inicialmente pretendia.
Reação do Secretário de Estado
Watson critica os motivos políticos que estão por detrás do projeto do casino de Biloxi, que foi aprovado pelos funcionários do condado e da cidade e apoiado pelos reguladores estatais do jogo.
Watson acredita que a situação da RW Development é mais política do que uma questão legal. "A questão aqui cheira mais a política do que a um desenvolvimento legal", disse ele numa entrevista ao Magnolia Tribune.
Watson discorda da decisão do Supremo Tribunal do Estado que permitiu às autoridades de Biloxi avançar com o projeto do cais sem necessitar da aprovação do Estado, uma vez que as terras em questão são controladas pelo Estado. No entanto, como funcionário eleito e advogado, planeia cumprir a lei.
Watson manifestou a sua surpresa com a recente aprovação da MGC para o pedido de localização do casino.
O Tribunal considerou que Biloxi não necessitava de um novo contrato de arrendamento do Estado para o projeto do cais, limitando-se apenas a reconstruir um cais público. Os Comissários determinaram que a existência do contrato de arrendamento original para a reconstrução de um cais público permitia à RW Development usufruir de vantagens privadas em terrenos públicos e apresentar as licenças necessárias, apesar de terem sido recusadas três vezes.
"Como agente fiduciário legalmente designado para as Terras Marítimas Públicas do Estado e natural da Costa do Golfo, estou empenhado em salvaguardar o Fundo e garantir os seus benefícios para todos os Mississipianos", afirmou Watson.
Detalhes do casino ainda não revelados
A RW Development ainda não divulgou qualquer informação sobre a dimensão do casino resort que pretende construir em Biloxi. A empresa é liderada pelo empresário local Ray Wooldridge.
A recente aprovação do plano de construção do casino pela MGC concede à RW Development três anos para apresentar uma proposta detalhada e obter as aprovações necessárias das autoridades estatais e locais.
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