Juiz canadiano determina que as Loot Boxes da EA não constituem um jogo de azar
Um juiz canadiano rejeitou as acusações de que a empresa de jogos Electronic Arts (EA) está envolvida em jogos de azar devido à venda de caixas de saque nos seus jogos de vídeo.
A juíza Margot Fleming, que preside ao Supremo Tribunal da Colúmbia Britânica, determinou que, para uma atividade ser classificada como jogo, tem de haver apostas reais em jogo. A juíza observou que os itens virtuais e a moeda das loot boxes não podem ser convertidos em dinheiro real.
Apesar disso, uma ação judicial contra a EA pode avançar, uma vez que o tribunal concordou que a empresa pode ter utilizado tácticas enganosas. Esta disputa tem origem em alegações de que as caixas de saque da EA poderiam induzir os jogadores em erro quanto às suas probabilidades de ganhar objectos virtuais valiosos e incentivá-los a gastar dinheiro com eles.
Mecânica do jogo
Uma loot box é um item consumível no jogo, que esconde conteúdos aleatórios que oferecem aos jogadores a hipótese de ganhar itens virtuais, capacidades ou benefícios. Estes pacotes são frequentemente adquiridos através de moedas do jogo ou dinheiro real. Devido aos seus elementos imprevisíveis e modelo de recompensa, foram comparados a jogos de azar.
O queixoso Mark Sutherland comprou loot boxes na série Madden NFL, uma ação colectiva que abrange todos os residentes da Colúmbia Britânica que gastaram dinheiro em loot boxes da EA. Esta ação abrange cerca de 70 jogos, nomeadamente a série FIFA.
A ação judicial alegava que estas loot boxes e os seus artigos possuíam um valor inerente, uma vez que podiam ser transaccionados em plataformas de terceiros. No entanto, o juiz concluiu que apenas o site de leilões interno da EA as aceitaria, trocando-as por moeda do jogo e não por dinheiro real.
"Não existe qualquer possibilidade de adquirir ou perder algo que tenha valor no mundo real através dos leilões internos dos arguidos", afirmou Fleming.
A EA respondeu expressando a sua satisfação com o veredito do tribunal, afirmando que os seus jogos não constituem apostas.
Controvérsia no estrangeiro
Esta decisão está em grande parte alinhada com interpretações legais anteriores relativamente às loot boxes e aos jogos de azar. A Bélgica e os Países Baixos são os únicos países que proibiram este tipo de jogos devido ao facto de violarem as leis de jogo locais.
Um juiz do Estado de Washington já tinha observado que as moedas virtuais utilizadas nos casinos sociais podiam ser consideradas como valor real, o que poderia ter um impacto no sector dos jogos de vídeo no Estado.
O processo de Sutherland vai avançar com base numa conduta enganosa. Entre as acusações, acusa a EA de informar incorretamente os jogadores sobre a probabilidade de obterem objectos raros e valiosos e de os pressionar a gastar dinheiro real.
Recentemente, a Epic Games, criadora do Fortnite, concordou em pagar 520 milhões de dólares à Comissão Federal do Comércio dos EUA para resolver as acusações de práticas enganosas. Estas infracções incluíam a manipulação dos jogadores para que fizessem compras não intencionais no jogo e a violação da privacidade das crianças.
Uma ação judicial colectiva contra a Epic Games foi apresentada no Supremo Tribunal de BC na sexta-feira passada.
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