Legislador da Virgínia continua empenhado no casino de Fairfax, mas diz que o condado tem de se diversificar
O legislador da Virgínia que no início deste ano lutou por uma oportunidade de casino comercial para o Condado de Fairfax diz que vai manter a campanha quando a Assembleia Geral da Virgínia regressar em 2025.
O senador da Virgínia David Marsden (D-Fairfax) trabalhou com os promotores imobiliários locais Comstock Companies e Clemente Development na elaboração de legislação para designar o Condado de Fairfax como um condado anfitrião de casino comercial permitido. O projeto de lei de Marsden escolheu um local específico - um antigo concessionário de automóveis em Tysons, ao longo da Route 7 - para a estância de jogo e o centro de convenções.
O projeto de lei fracassou depois de as autoridades locais e muitas associações de proprietários de casas na zona de Tysons terem rejeitado a iniciativa do jogo. No entanto, Marsden não se deixou influenciar e compromete-se a relançar o projeto do casino no próximo ano.
Marsden afirma que Tysons, tal como McClean, depende fortemente de espaços comerciais para escritórios, muitos dos quais continuam vagos após a pandemia, uma vez que os locais de trabalho migraram para zonas remotas.
Estamos a viver uma situação grave, com uma mudança de paradigma no comportamento dos trabalhadores, o que levou a um grande número de escritórios vagos e a um número muito menor de edifícios a serem arrendados", disse Marsden ao 7News, uma afiliada local da ABC .
"Ainda faltam alguns anos para que expirem os contratos de arrendamento que foram celebrados antes e durante a pandemia. Quando esses contratos expirarem, as pessoas vão voltar para ocupar muito menos espaço. [Isso vai afetar muito a estrutura de receitas do município", acrescentou Marsden.
Diversidade necessária
O menor número de trabalhadores nos escritórios não só afecta a avaliação da propriedade dos edifícios de escritórios comerciais, mas também as empresas vizinhas, como restaurantes, creches, lojas de conveniência, estações de serviço e outras pequenas empresas. O impacto económico, diz Marsden, é de grande alcance e, para manter a qualidade de vida que os residentes de Fairfax exigem e merecem, os proprietários terão de pagar a fatura, a não ser que novos fluxos de impostos inundem o condado.
Marsden referiu que a fatura média do imposto predial dos proprietários aumentou $450 este ano, apesar da considerável reação pública contra o plano do Conselho de Supervisores do Condado de Fairfax.
"Estamos numa situação em que as pessoas estão a começar a prestar atenção a quanto estão a pagar de impostos sobre as suas casas, os seus carros e o que quer que seja", disse Marsden.
Os impostos mais elevados não são a única coisa a que muitos proprietários de casas se opõem. O avanço do casino de Marsden também tem muitos opositores.
Opositores do casino
A "No Casino Coalition" consiste em 12 associações de proprietários de casas e conselhos municipais locais que estão a defender a oposição a um casino em Fairfax. A organização de base está a apelar ao Conselho de Supervisores do Condado de Fairfax para que recomende aos seus representantes legisladores estaduais que se oponham aos esforços de Richmond para designar o Condado de Fairfax para uma oportunidade de referendo sobre um casino.
A lei de jogo de 2020 da Virgínia exige que os eleitores locais tenham a palavra final sobre se um casino pode vir para as suas cidades. A maioria dos supervisores de Fairfax pareceu opor-se a um casino durante as suas considerações sobre o assunto em janeiro.
Um empreendimento destes mesmo no meio de Tysons iria alterar indelevelmente o carácter da comunidade - para pior", disse Bill Comerford, membro e voluntário da No Casino Coalition.
"Muitas pessoas vieram ter comigo com crianças pequenas, literalmente crianças pequenas e famílias com crianças em carrinhos de bebé, que estão muito preocupadas", acrescentou Tracy McCarthy, outro membro da No Casino Coalition que recentemente cuidou do stand da causa no Viva! Festival de Viena.
À luz das vagas existentes nos espaços comerciais, o senador David Marsden está determinado a reacender a campanha para um casino no condado de Fairfax quando a Assembleia Geral da Virgínia regressar em 2025. Apesar da oposição das associações de proprietários locais e da No Casino Coalition, Marsden espera alterar a atual situação financeira através da introdução de um novo fluxo de impostos no condado, como é o caso de um casino.
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