Loja de apostas destruída num jogo de bola medieval inglês "brutal": Vídeo
Uma loja de apostas William Hill danificada. Dezenas de homens atordoados, espancados e ensanguentados. Só pode ser o regresso de um brutal jogo de futebol medieval que se assemelha a um jogo de voleibol cruzado com um Royal Rumble sem coreografia.
Este é o Atherstone Ball Game anual, um motim de duas horas na rua principal da pequena cidade mercantil de Atherstone, em Warwickshire, Inglaterra, vagamente disfarçado de desporto. O objetivo do jogo é ser o homem que tem a bola na mão quando o tempo acabar. A única outra regra é não matar ninguém.
O concurso é uma tradição da cidade que remonta a 1199 e que, desde então, se realiza todos os anos na Terça-feira Gorda (Mardi Gras).
A única exceção foi 2021, devido à pandemia de COVID-19. As ondas de Peste Negra que varreram a Inglaterra periodicamente desde o final da Idade Média até ao Renascimento não foram, aparentemente, suficientes para dissuadir os habitantes da cidade da luta anual.
Milhares de jogadores
De acordo com o jornal britânico The Daily Star, milhares de pessoas compareceram à edição 823 da competição sem limites. Para se prepararem, as lojas ao longo da rua comercial de Atherstone fecharam as montras. Entre elas, a loja de apostas local William Hill, no exterior da qual o jogo teve o seu dramático desfecho.
Apesar das medidas de precaução, o estabelecimento não sobreviveu incólume ao jogo. Os danos incluíram o "W" a ser arrancado da sinalética da loja de apostas, ver abaixo. [Contém violência: aconselha-se a discrição do espetador.]
https://youtu.be/EukxVGoxH4Q
Duas horas depois de a bola ter sido atirada para a multidão em fúria a partir da varanda do Atherstone Conservative Club, uma tradição que significa o início do jogo, não um, mas três homens locais saíram vitoriosos. Eram amigos que estavam desesperadamente agarrados à bola quando soou o sinal sonoro.
Um dos três, Kieran Marshall, disse ao jornal regional local The Birmingham Mail que sonhava com o momento desde a infância.
Precursor do Gridiron
A primeira competição, há 824 anos, teve lugar entre equipas de Warwickshire e do vizinho Leicestershire, utilizando um saco de ouro como bola de futebol.
O violento "futebol medieval" era comum nas cidades e aldeias da Grã-Bretanha antes do século XIX e foi o precursor do futebol e do râguebi, a partir dos quais o ferro de engomar evoluiu. Os jogos foram proibidos pelo Highway Act em 1835, mas sobreviveram em várias pequenas bolsas espalhadas pelo país.
Os vereadores da cidade resistiram a várias tentativas de proibir o jogo de Atherstone devido à sua natureza violenta.
Após o caótico Jogo da Bola de Atherstone, os meios de comunicação noticiaram danos avultados nas empresas locais, sendo a loja de apostas William Hill uma vítima notável. O "W" foi arrancado da sinalética da loja durante o evento.
Apesar da natureza violenta do jogo e dos danos subsequentes, um jornal local, The Birmingham Mail, partilhou o triunfo de um dos três vencedores, Kieran Marshall, que há muito sonhava em sair vitorioso.
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