Mashpee está a reavivar o problemático projeto do casino First Light
A Tribo Mashpee Wampanoag de Massachusetts disse que está "pronta para avançar com projectos temporários de desenvolvimento económico". A tribo acredita que isso proporcionará um "caminho financeiramente sólido" para que o First Light Casino realize o seu descarrilamento.
Numa carta ao Conselho Municipal de Taunton, Massachusetts, obtida pelo The Taunton Journal, Jim Ellenzo, diretor financeiro da Tribal Gaming Authority, afirmou que o projeto de transição irá criar centenas de postos de trabalho. Acrescentou que estes "só irão aumentar no futuro, durante a transição do projeto provisório inicial para o projeto [casino] previamente planeado".
Embora Ellenzo não tenha explicado a natureza do "projeto temporário", é provável que se refira a um casino temporário, por vezes construído para reforçar as finanças, criar uma base de clientes e formar empregados enquanto se constrói um grande casino resort.
Não é claro se a visão de um casino permanente continua a ser a mesma do projeto original de vários milhares de milhões de dólares.
Pioneirismo
O First Light começou a ser construído em 2016, quando a administração Obama tomou posse de 321 acres em Taunton e Mashpee como uma reserva tribal soberana. Este é um pré-requisito necessário para a tribo organizar jogos de azar ao abrigo do Indian Gaming Control Act.
O projeto original foi desenvolvido em parceria com o gigante malaio dos casinos Genting e custou mil milhões de dólares. Mas uma ação judicial interposta por um grupo de residentes de Taunton e financiada pelo magnata dos casinos Neil Bloom, arruinou o plano Dawn.
O juiz distrital William Young concluiu que, como a tribo foi reconhecida após a aprovação da Lei de Reorganização dos Índios (IRA) de 1934, o governo federal cometeu um erro ao colocar a terra sob custódia. Embora seja descendente da tribo que partilhou o pão com os peregrinos no primeiro Dia de Ação de Graças, os Mashpee só foram reconhecidos em 2007.
A administração Trump concordou com a decisão e iniciou o processo de desativação da Reserva Mashpee, retirando à tribo a sua soberania e impedindo o avanço do projeto do casino.
Primeira luz, segunda oportunidade
Em junho de 2020, o juiz distrital dos EUA Paul Friedman anulou a decisão de 2016, que ele chamou de "abuso de discrição e ilegal". A administração Biden mais tarde identificou a terra de Mashpee.
Enquanto isso, Cedric Cromwell, o ex-presidente da Mashpee que supervisionou o projeto original, foi condenado a três anos de prisão em novembro de 2022 por aceitar subornos relacionados ao Dawn.
O seu sucessor, Brian Wyden, recusou-se a comentar se a tribo iria reavivar o projeto, sublinhando, em vez disso, a necessidade de "cura" após a corrupção do governo de Cromwell.
Em fevereiro, um juiz federal de Boston rejeitou uma tentativa dos residentes de Taunton de voltarem a intentar uma ação judicial contra a tribo.
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Fonte: www.casino.org
