MGM procura adiar a concessão da licença para poupar 200 milhões de dólares
A MGM Resorts International apresentou um pedido formal à Comissão de Jogos de Massachusetts para adiar a aprovação da sua licença de casino. Este movimento inesperado vem de uma empresa ansiosa por dar início ao seu projeto de casino de 800 milhões de dólares em Springfield's South End, mas preocupada com um recente desafio legal para um referendo estatal sobre o jogo em Massachusetts. Este facto poderá causar um prejuízo de 200 milhões de dólares à empresa.
Os eleitores de Springfield aprovaram o projeto da MGM Springfield, mas uma petição que tenta anular a lei dos casinos de 2011 provocou incertezas sobre o jogo em casino no estado. Uma sondagem recente revelou um declínio no apoio aos casinos em Massachusetts.
Taxa de licença de 85 milhões de dólares
O presidente da MGM Springfield, Michael Mathis, solicitou um atraso na atribuição da licença de jogo à propriedade proposta, devido a um potencial impacto financeiro de 200 milhões de dólares proveniente de taxas e obrigações estatais - incluindo uma taxa de licença de 85 milhões de dólares. Ele pediu que a comissão fizesse uma "determinação" de que a MGM ganhasse a licença, mas adiasse a concessão formal até que o futuro da lei do casino fosse mais claro.
"A nossa empresa, ou qualquer outra empresa cotada na bolsa, não estaria em posição de passar cheques no valor de 200 milhões de dólares enquanto se mantivesse esta nuvem de dúvida", disse Mathis.
A proposta de revogação está a ser analisada pelo Supremo Tribunal Judicial do estado, que deverá determinar, no início de julho, se será realizada uma votação. Se for aprovada, os eleitores de Massachusetts decidirão novamente sobre o destino dos jogos de casino em novembro.
Não é um retrocesso
O diretor de desenvolvimento de Springfield, Kevin Kennedy, vê isto como parte do processo político, salientando a incerteza existente relativamente à questão da votação e à decisão do Tribunal.
"Não vemos isto como um retrocesso", afirmou, acrescentando que a cidade manterá conversações com a MGM relativamente aos seus compromissos relacionados com a cidade. Kennedy confia no apoio do público para manter a lei dos casinos.
Em Boston, onde a Wynn Resorts e a Mohegan Sun lutam pela licença para o Eastern Massachusetts, a cidade pediu ao responsável pelo jogo, Stephen Crosby, que se demitisse do processo de decisão. A Câmara acusou-o de fazer declarações prejudiciais sobre o assunto, o que enfurece os funcionários, criticando-os por defenderem o direito do público a acolher o casino.
"O Gaming Act exige que os comissários tomem decisões a favor do público, evitando qualquer prejuízo e a aparência de impropriedade", declarou um advogado da cidade. "O processo federal em curso, as declarações da Comissão, os artigos de imprensa actuais e as acções da Comissão suscitam preocupações. Por isso, acreditamos que, no interesse da transparência, o melhor caminho seria o Presidente Crosby retirar-se de todas as questões de licenciamento na área da Grande Boston."
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