Nas próximas finais da WNBA, as Las Vegas Aces pretendem defender o seu título de campeãs.
Na final da WNBA deste fim de semana, as principais candidatas, as Las Vegas Aces, actuais campeãs, vão defrontar as New York Liberty. As Aces são as favoritas para vencer o campeonato, com probabilidades de -200, pois estão a tentar obter dois títulos consecutivos. Os Liberty, por outro lado, nunca ganharam um campeonato da WNBA e estão ansiosos para levar para casa o primeiro troféu da franquia.
As finais da WNBA são uma série de cinco jogos que começa no domingo em Las Vegas. As Aces dominam o jogo em casa com um recorde impressionante na Cidade do Pecado, na Michelob ULTRA Arena do Mandalay Bay Casino, com 19 vitórias e 1 derrota. As finais serão disputadas em Brooklyn nos jogos 3 e 4 (se necessário).
As Aces e as Liberty foram as duas primeiras classificadas para os playoffs. O Liberty conseguiu um recorde de 5-1 até agora na pós-temporada e o Aces está invicto, com um recorde perfeito de 5-0.
No início das finais, os Aces são -4,5 favoritos para vencer o Liberty. O total de pontos está em 172,5 acima/abaixo. A presença destas super-equipas aumentou significativamente as apostas na WNBA.
Os Aces são propriedade de Mark Davis, dos Las Vegas Raiders. Em fevereiro, ele vendeu uma participação minoritária ao lendário quarterback Tom Brady, que se retirou oficialmente da NFL.
Las Vegas Aces: Em busca de um novo campeonato
- Recorde: 34-6
- Recorde de ATS: 21-19
- Posição nos Playoffs: #1
- Probabilidades de título (fim da temporada): -150
- Probabilidades atuais de título: -200
O Aces possui um dos mais promissores backcourts de tripla guarda da história da WNBA, ao lado de uma linha de frente encabeçada por A'ja Wilson. Wilson tem uma média de 25.8 pontos e 11.2 rebotes por jogo nos playoffs e marcou 53 pontos em um único jogo durante a temporada regular, empatando um recorde da WNBA.
As guardas Chelsea Gray e Kelsey Plum marcam 16 pontos por jogo nos playoffs, enquanto a guarda Jackie Young contribui com 15,2 pontos e 6,4 rebotes por jogo.
"Ver todas elas se sacrificarem umas pelas outras tem sido muito agradável de assistir", comentou Wilson. "Cada um deles pode marcar muito abertamente e optam por passar e sacrificar-se. Isso requer muita confiança."
Plum tem uma média de 6,4 assistências e 1,6 roubos de bola por jogo, enquanto atira 42,1% da linha de 3 pontos. Young (41,4%) e Clark (42,9%) também estão em alta na pós-temporada.
As Aces derrotaram as Chicago Sky na primeira ronda, vencendo com uma margem de vitória de 25 pontos em média. Em seguida, venceram o Dallas Wings para chegar às finais da WNBA pela terceira vez nos últimos quatro anos.
A estrela Candace Parker está de fora com uma fratura no pé e não vai jogar as finais.
A treinadora principal das Aces, Becky Hammon, espera levar a equipa a repetir o título de campeã da WNBA. Se conseguir, será o primeiro desde que o Los Angeles Sparks conquistou o título em anos consecutivos, em 2001 e 2002. Hammon, que também já foi jogadora da WNBA, fez parte da equipa do Liberty que terminou como vice-campeã em 2002. O período de entressafra de Hammon incluiu uma suspensão por intimidar uma ex-jogadora.
New York Liberty: Será que Stewart vai liderar o caminho?
- Recorde: 32-8
- Recorde de ATS: 19-21
- Semente de Playoff: #2
- Probabilidades de título (fim da temporada): 150
- Probabilidades atuais de título: 165
A Liberty conta com a MVP Breanna Stewart, que marca uma média de 19,8 pontos, 9,0 ressaltos e 2,8 blocos por jogo. A ex-MVP e excelente atacante Jonquel Jones contribui com 16,5 pontos, 12,8 rebotes e 2,2 bloqueios por jogo.
A defesa secundária é formidável, com a base Courtney Vandersloot (9,3 pontos, 6,8 assistências e 1,7 roubos de bola por jogo) e a base Sabrina Ionescu (16,3 pontos, 4,5 ressaltos e 4,2 assistências por jogo).
Ionescu venceu o Concurso de Arremessos de 3 Pontos durante o WNBA All-Star Weekend e está convertendo 43,2% de seus arremessos de 3 pontos nos playoffs. A atacante Betnijah Laney é a principal colaboradora, com uma porcentagem de 43,8% de arremessos de três pontos na pós-temporada.
A Liberty venceu o Washington Mystics na primeira fase, mas perdeu o Jogo 1 das semifinais para o Connecticut Sun. No entanto, venceram de forma convincente os três jogos seguintes e passaram às finais da WNBA.
A treinadora principal do Liberty, Sandy Brondello, já ganhou um título da WNBA com o Phoenix Mercury em 2014 e pretende agora levar a sua equipa ao primeiro campeonato. O Liberty chegou às finais quatro vezes nos primeiros seis anos da liga, mas não chega às finais desde 2002.
O Aces e o Liberty tiveram um registo próximo de 2-2 nos seus confrontos da época regular. Durante um torneio da época, a Taça do Comissário, foi o Liberty que levou a melhor, mas este resultado não afectou a classificação da época regular.
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