O boom dos casinos no Liechtenstein continua: cada vez mais estabelecimentos de jogo em Las Vegas, na Europa, têm de fechar
No final da década de 2010, parecia que o pequeno principado de Liechtenstein estava a caminho de se tornar a "Las Vegas da Europa". No entanto, ficou claro que a esperada explosão de cassinos não se materializou, e um número crescente de estabelecimentos de apostas está sendo forçado a fechar. Os motivos para isso não são apenas a falta de visitantes, mas também regulamentações mais rígidas impostas pelo governo de Liechtenstein.
Três Cassinos Fecham em Rápida Sucessão
Um relatório do Neue Zürcher Zeitung revela que vários cassinos em Liechtenstein foram recentemente forçados a fechar. Isso inclui o Plaza Casino em Schaan, que abriu no final de 2022 e agora está supostamente fechado permanentemente. O fechamento foi inesperado e feito sem aviso prévio.
O Casino 96 em Balzers encontrou um destino semelhante. Esse estabelecimento de apostas é dito ter fechado definitivamente no verão de 2022 após apenas dois anos de operação.
Em seu auge, havia nove cassinos em Liechtenstein. Após esses fechamentos, agora restam apenas seis. Com uma população de pouco menos de 40.000, a densidade de cassinos neste pequeno principado ainda é maior do que em Mônaco, Macau ou Las Vegas.
Governo Antecipa Votação Popular com Novas Regulamentações
Os cidadãos de Liechtenstein parecem ter tido sentimentos mistos sobre a construção de numerosos cassinos. Críticos formaram o grupo de interesse "Pare a Crescimento Descontrolado dos Cassinos".
Esse grupo de interesse iniciou um referendo no início de 2023, no qual seria decidida uma proibição geral de cassinos em Liechtenstein. No entanto, o governo antecipou a votação ao introduzir regulamentações mais rígidas e melhor proteção ao jogador antes que ela ocorresse.
Os cidadãos pareciam acreditar que as protestos e debates haviam desencadeado as novas regulamentações. Estas incluem uma proibição de concessão de novos cassinos até 2028 e um aumento da taxa de jogo. No final, os eleitores rejeitaram uma proibição geral de cassinos no referendo.
Uma Proibição Pelas Costas?
Representantes da indústria criticam agudamente as novas regulamentações introduzidas pelo governo de Liechtenstein. Philipp Nossek, vice-presidente da Associação de Cassinos de Liechtenstein, declarou:
Parece que a rigorização está sendo usada para introduzir uma proibição de cassinos pelas costas.– Philipp Nossek, Vice-Presidente da Associação de Cassinos de Liechtenstein, Neue Zürcher Zeitung**
Markus Kaufmann, presidente da Associação de Cassinos, também destaca que Liechtenstein agora tem regulamentações mais rígidas do que a Suíça. No entanto, ele também acredita que as medidas do governo iniciaram a regulação do mercado. A Associação de Cassinos vem há muito tempoassuming que Liechtenstein precisa apenas de três a quatro cassinos - mais do que isso não é viável.
O governo de Liechtenstein visa reduzir a atratividade dos cassinos com suas medidas, reduzindo assim sua densidade. Uma proibição geral, como exigida pelo grupo de interesse, não é planejada. Esta decisão pode ter razões econômicas.
As taxas de jogo dos cassinos de Liechtenstein geram grandes somas para as arcas do estado e dos municípios a cada ano. Entre 2017 e 2023, 117 milhões de francos suíços (cerca de 120 milhões de euros) fluíram para os municípios e o estado. Os cassinos também empregam cerca de 500 pessoas e apoiam diversos projetos beneficentes.
Abertura do Mercado em 2016
Em Liechtenstein, um principado fortemente católico, uma proibição completa de cassinos esteve em vigor por muito tempo. Não foi até o final de 2016 que essa proibição foi levantada e introduzido um regime de concessão. Agora, potenciais operadores de cassinos têm que atender a critérios rigorosos de concessão para abrir um cassino em Liechtenstein.
Após a abertura do mercado livre, os dois primeiros cassinos em Liechtenstein abriram em 2017, localizados em Ruggell e Schaanwald. Dentro de apenas três anos, abriram-se mais cassinos, resultando em cinco cassinos no pequeno principado em 2020. O número de cassinos então aumentou para nove nos anos seguintes.
Expertos da indústria reconheceram há muito tempo a saturação do mercado, levando muitos locais a se tornarem não lucrativos e fecharem. A proibição de novas licenças até 2028 pode ajudar o mercado a se regular por si mesmo.
Jogadores proibidos de outros países jogam em Liechtenstein
A Associação de Cassinos de Liechtenstein espera principalmente por hóspedes do exterior. Uma parte significativa dos jogadores vem da Suíça e da Áustria. Críticos já haviam destacado não apenas o perigo que os cassinos representam para os locais e a juventude, mas também para viciados em jogo de outros países.
De fato, Liechtenstein não troca atualmente listas de jogadores proibidos com outros países. Isso significa que jogadores proibidos em seu país de origem ainda podem participar de apostas em Liechtenstein. O mesmo se aplica a jogadores proibidos de Liechtenstein que atualmente podem apostar no exterior.
O governo de Liechtenstein parece ter reconhecido esse problema. Em outubro de 2022, o governo decidiu assinar um acordo com a Suíça para a troca de listas de jogadores proibidos. No entanto, isso ainda não entrou em vigor, pois os procedimentos internos ainda estão em andamento.
O que vem a seguir para Liechtenstein?
Os desenvolvimentos dos últimos anos mostram que a esperada explosão de cassinos em Liechtenstein ainda não se materializou. Três cassinos tiveram que fechar novamente. O governo decidiu não emitir novas licenças de cassino até 2028 e então avaliar a situação.
Atualmente, outro cassino que já foi aprovado está sendo construído. Ele deve ser construído na cidade de Ruggell em uma área industrial. A pequena cidade com menos de 2.500 habitantes fica diretamente na fronteira com a Suíça e é esperada para atrair milhares de visitantes aos cassinos todos os meses.
Fica a veremos como o mercado de apostas em Liechtenstein se desenvolverá nos próximos anos e se mais cassinos terão que fechar. O ano de 2028 será particularmente interessante para o principado, uma vez que o governo não apenas decidirá sobre novas licenças, mas também sobre a continuação da proibição de apostas online.
O fechamento do Casino Plaza em Schaan e do Casino 96 em Balzers tem sido amplamente discutido, com alguns sugerindo que essas fechamentos e as regulamentações mais rigorosas do governo podem estar levando a uma proibição "por trás das portas" de cassinos no Liechtenstein.
O relatório do Neue Zürcher Zeitung também menciona que agora há apenas seis cassinos em operação no Liechtenstein, em comparação com nove, devido a esses fechamentos e à implementação de regulamentações mais rigorosas.
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