O diretor executivo da Crown Resorts impulsiona a empresa com planos para renovações substanciais pelo novo proprietário
A maior empresa de investimento do mundo, a Blackstone, está a emitir avisos sobre uma possível contração do crédito nos EUA, que poderá ter um impacto negativo na economia global. Isto não impedirá a Blackstone de injetar fundos numa das suas mais recentes aquisições, o operador de casinos australiano Crown Resorts.
Em 2021, a Blackstone adquiriu a Crown depois de o fundador e principal acionista, James Packer, ter concordado em vender a empresa. A aquisição ocorreu depois que uma investigação oficial revelou violações das leis de financiamento antiterrorismo e de combate à lavagem de dinheiro. Embora a investigação tenha revelado que a Crown não estava equipada para gerir as suas operações de casino, conseguiu manter as suas licenças em New South Wales, Victoria e Western Australia.
A Blackstone hesitou em investir fortemente na Crown devido aos actuais problemas legais. No entanto, estão agora prontos para transformar o Crown Melbourne num casino de topo.
Um novo amanhecer
Ao visitar o local pela primeira vez desde a compra da Crown, o presidente da Blackstone, Jon Gray, partilhou com o The Australian a sua convicção de que a propriedade tem potencial para ser um dos melhores casinos do mundo. Ele reconheceu que ainda há melhorias a serem feitas, apesar da popularidade de longa data da propriedade principal em Melbourne.
"Queremos ser a melhor empresa de entretenimento e hotelaria da sua classe", afirmou Gray sobre a Crown Resorts na Austrália. "Compreendemos que houve muita coisa que não foi bem feita e temos de vir para cá e operar ao mais alto nível, ao mais alto nível do ponto de vista da conformidade, mas depois torná-los tão atractivos quanto possível para os clientes."
Gray elogiou a Crown Melbourne, chamando-lhe um espetáculo único devido à sua escala. Sublinhou os progressos notáveis da cidade e exprimiu o seu desejo de aumentar significativamente os activos da propriedade. Sublinhou também a importância destas melhorias tanto no sector dos casinos como no da hotelaria.
Gray afirmou que, devido aos recentes obstáculos legais que a Crown enfrentou relativamente às suas licenças de casino em Melbourne, Sydney e Perth, foi dada à empresa uma margem de manobra de dois anos em cada mercado para renovar a sua imagem pública. Ele acredita que a Crown está a cumprir estes requisitos até ao momento.
Gray acredita que a Crown tem um papel importante a desempenhar na florescente indústria do turismo na Austrália. Ele não revelou nenhuma mudança específica, mas declarou: "É um novo dia para a empresa".
Agarrar-se a um passeio selvagem
Gray fez os seus comentários durante a sua visita à Austrália para o segundo evento anual Australia's Economic Outlook, na Crown Sydney. O evento, centrado em assuntos empresariais numa economia global, é organizado pela Sky News e pelo The Australian e teve lugar na sexta-feira.
Gray não acredita que a recessão nos EUA venha a ser tão grave como a crise financeira global vivida há alguns anos, mas prevê práticas mais restritivas de contração de empréstimos no sector bancário.
Salientou que, embora a inflação global esteja a diminuir, continua a ser mais restritiva do que o previsto nos EUA e na Europa. Este facto poderá ter consequências para o sistema bancário regional nos EUA. O recente colapso do First Republic Bank e do Silicon Valley Bank já levou os depositantes a retirarem os seus fundos destas instituições financeiras.
Gray referiu ainda que o sistema bancário assenta numa premissa errada. Afirmou que o sistema bancário depende de um certo nível de atividade para manter as facilidades de crédito disponíveis. Quando a atividade diminui, isso tem um impacto no sector dos empréstimos. Isto significa que os credores serão mais selectivos nas suas aprovações. Além disso, o rápido declínio dos investimentos em imóveis comerciais poderá tornar a sua seletividade ainda mais rigorosa.
Estas repercussões também afectarão o sector do jogo, embora não imediatamente. De acordo com a Grey, se os imóveis comerciais se tornarem demasiado caros e não puderem ser utilizados para o crescimento, haverá uma maior pressão no sentido da transição para os jogos em linha.
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