O jogador de futebol Kane Hester foi considerado inocente de viciação de resultados, apesar de ter confessado
Um jogador de futebol escocês, Kane Hester, do Elgin City, foi absolvido da acusação de ter conspirado com dois amigos, um deles um profissional do jogo, para receber deliberadamente um cartão amarelo num jogo. Apesar de Hester ter admitido o seu papel num esquema para enganar a Bet365 em £14.000 ($16.800) e de ter exibido os ganhos ilícitos numa gaveta de cabeceira, o júri do Dundee Sheriff Court demorou menos de uma hora a absolvê-lo e aos seus amigos, Calvin Parrot e Brodie Stewart Myres, de conspirarem para manipular o jogo para uma aposta não genuína na Bet365.
Antes do jogo, descobriu-se que o trio tinha trocado mensagens em que Hester concordava em receber um cartão amarelo. Durante o jogo, como previsto, Hester recebeu um cartão amarelo aos 29 minutos por uma entrada violenta sobre Cristian Doidge, do Hibernian. Uma mensagem enviada antes do jogo pelos seus cúmplices dizia: "Vai em frente e derruba alguém se não receberes um cartão aos 30 minutos."
Quando a polícia visitou a casa de Hester, este declarou voluntariamente: "Fui multado num jogo e os meus amigos deram-me dinheiro para isso, 2.500 libras." Como futebolista profissional de uma liga inferior, Hester referiu que ganhava cerca de £1.000 ($1.200) por semana.
No entanto, em tribunal, Hester declarou que ignorou completamente o esquema quando o jogo começou, alegando que era um jogador agressivo e que a falta sobre Doidge aconteceu naturalmente durante o jogo. O árbitro Willie Collum apoiou-o, afirmando que não viu "nenhuma prova" que sugerisse que Hester tivesse sido deliberadamente penalizado. A acusação, por outro lado, argumentou que Hester recebia normalmente uma marcação em cada 17 jogos.
O júri ficou do lado de Hester e também absolveu Parrot e Myres por se envolverem em jogos de azar fraudulentos. Myres, um jogador profissional, utilizou a conta Bet365 de outro amigo para apostar, uma vez que a sua tinha sido suspensa por estar sempre a ganhar demasiado.
"Eles (Bet365) só querem perdedores. Não querem vencedores. Penalizam os jogadores bem sucedidos para minimizar a concorrência", explicou Myres em tribunal.
No entanto, a carreira de Hester no futebol continua incerta, uma vez que não se sabe se a sua equipa, o Elgin City, lhe concederá a mesma clemência que o júri de Dundee.
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