O negociante de arte de Nova Iorque, Helly Nahmad, foi condenado por envolvimento numa empresa de jogo
Numa história passada, o conhecido negociante de arte de Nova Iorque, Hillel "Helly" Nahmad, ofereceu serviços de jogo ilegal a estrelas e clientes extremamente ricos de todo o mundo. Hoje, vai cumprir mais de um ano de prisão por ser o chefe de uma enorme rede de jogo ilegal a nível mundial.
Na semana passada, Nahmad foi condenado a um ano e um dia de prisão federal por gerir um negócio de jogo ilegal ligado a desportistas, executivos de Wall Street e celebridades de Hollywood. Como parte de um acordo, Nahmad admitiu as acusações, incluindo o seu papel no controlo e financiamento da operação e o facto de receber uma grande parte dos lucros da rede.
Surpreendentemente, Nahmad ofereceu-se para pagar 100.000 dólares por ano para um programa de arte para crianças desfavorecidas para evitar a pena de prisão. Infelizmente para ele, esta oferta foi recusada pelo juiz distrital Jesse Furman.
"Só há uma maneira de o Sr. Nahmad compreender que as suas acções têm consequências", disse Furman, "e isso é mandá-lo para a prisão".
Furman questiona a reforma de Nahmad
O juiz Furman referiu que, se Nahmad mostrasse um desejo genuíno de se reformar, a sua proposta poderia ter sido objeto de maior consideração.
"Fazer boas obras antes da sentença é o mais fácil que se pode fazer, e ele não a escolheu", afirmou Furman. "Sinceramente, fico perplexo."
Para além da pena de prisão, Nahmad terá de pagar uma multa de 30.000 dólares, cumprir 300 horas de serviço comunitário e viver sob liberdade vigiada durante três anos. Além disso, Nahmad tem de perder 6,4 milhões de dólares que tinha previamente acordado no âmbito do seu acordo judicial. Este acordo obrigava-o também a renunciar a todos os direitos sobre o quadro "Carnaval a Nice, 1937" de Raoul Dufy, que valia muito dinheiro.
A equipa jurídica de Nahmad argumentou que ele tinha sido criado numa cultura em que o jogo era legal e que o jogo a dinheiro era, de facto, comum. Até partilharam que Nahmad jogava desde muito novo, apostando em jogos dos Knicks quando tinha 14 anos e sendo expulso de um casino no Mónaco quando tinha 15 anos.
Nahmad, atualmente com 35 anos, é filho do bilionário negociante de arte David Nahmad. Estima-se que a família Nahmad tenha uma fortuna de 3 mil milhões de dólares.
"A minha família é uma família privada e eu desgracei-a", disse Nahmad ao juiz Furman. "Nunca me vou perdoar pelo que fiz."
Ligações a sindicatos do crime russos
Nahmad foi uma das 34 pessoas detidas em abril, quando as forças da ordem fecharam a rede. Outras pessoas acusadas teriam ligações ao crime organizado russo, como Alimzhan Tokhtakhounov, que teria dirigido toda a operação a partir do estrangeiro. Tokhtakhounov é também acusado de ter tentado viciar eventos de patinagem artística durante os Jogos Olímpicos de 2002.
Até à data, 28 membros do círculo declararam-se culpados. Este grupo inclui Anatoly Golubchik e Vadim Trincher, que foram ambos condenados a penas de prisão de cinco anos esta semana.
Fontes noticiosas afirmam que a rede de apostas organizava jogos de póquer ilegais que atraíam nomes como Leonardo DiCaprio e Alex Rodriguez.
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