O potencial desaparecimento de todos os espectáculos de palco em Las Vegas: O que está para vir?
A procura de entretenimento em Las Vegas regressou aos níveis anteriores à pandemia, de acordo com os anúncios de casinos e produtores independentes. No entanto, esta informação pode não ser inteiramente verdadeira.
A procura de bilhetes para eventos musicais e concertos de alto nível, com números que crescem continuamente todos os anos, está a aumentar. Além disso, o fascínio dos jogos da NFL e dos concertos em recinto fechado de grande dimensão, devido à abertura do Allegiant Stadium, atraiu mais turistas para a Strip.
Por outro lado, as produções ao estilo da Broadway que eram populares por volta de 2006 (altura em que "Phantom: The Las Vegas Spectacular" estreou no Venetian) não parecem estar a experimentar um ressurgimento pós-pandemia. Na verdade, estes espectáculos parecem continuar a debater-se com dificuldades.
Indicadores de dificuldades
Os casinos não divulgam dados sobre os lucros dos seus espectáculos, pelo que os analistas e especialistas do sector têm de se basear noutros indicadores de sucesso ou fracasso.
O encerramento prematuro é um sinal de alarme significativo. Durante o último trimestre de 2022, cinco espectáculos na Strip de Las Vegas fecharam inesperadamente as portas antes do ano novo. "Bat Out of Hell - The Musical" no Paris Las Vegas, "Amystika" de Criss Angel no Planet Hollywood, "Extravaganza" no Horseshoe, "Legends in Concert" no Tropicana e o show de mágica de Xavier Mortimer no The Strat fizeram seus últimos arcos.
A proeza musical do criador de "Hamilton", Lin-Manuel Miranda, não foi suficiente para manter "Freestyle Love Supreme" no Venetian durante mais de dois meses.
Um desenvolvimento preocupante é a disponibilidade de planos de pagamento mensal exclusivamente para compradores de bilhetes de espectáculos de produção de Las Vegas. Oferecido para "Awakening" no Wynn Las Vegas, para espectáculos do Cirque e outros espectáculos de produção mais pequenos, oferece várias opções de pagamento para diferentes períodos de tempo. A Ticketmaster oferece opções de pagamento de quatro, seis ou 12 meses para todos os preços de bilhetes. O Vegas.com, por outro lado, oferece planos a partir de US$ 14 por mês.
Depois de examinar mais de uma dúzia de residências musicais e eventos desportivos, não foram encontrados planos de pagamento semelhantes.
"Awakening" representa um dos quatro espectáculos de produção recente que testam este novo mercado. Substituiu "Le ReCODE: Le Reve*" no Wynn, que ajudou a financiar o seu custo de produção de 120 milhões de dólares. No entanto, foi encerrado durante duas semanas - menos de três meses após a sua estreia a 7 de novembro - para que os produtores pudessem renovar o espetáculo.
Atualmente, de acordo com os mapas de lugares, o espetáculo está a ser apresentado para audiências quase vazias, apesar das críticas geralmente positivas.
"O 'Awakening' cometeu um erro fundamental", comentou Mike Weatherford, ex-repórter e crítico de teatro do Las Vegas Review-Journal. "É muito fácil aumentar os preços. No entanto, é difícil reduzi-los. Por isso, quando se abre a 200 dólares e depois se baixa o preço, isso tem o cheiro do fracasso. Vão tentar gerir isto através de algum tipo de desconto ou deste conceito de layaway".
Sair do palco
Estará o espetáculo de produção de Las Vegas a tornar-se obsoleto? Será o novo espetáculo de raparigas de programa?
O principal desafio para estes espectáculos, segundo Weatherford, é a concorrência cada vez mais feroz. De 2000 a 2013, as residências musicais de superestrelas significavam muitas vezes escolher entre o artista que actuava no Caesars Palace (normalmente Cher, Elton John, Rod Stewart ou Celine Dion), Carlos Santana no Hard Rock ou Barry Manilow no Las Vegas Hilton. Agora, as residências de artistas contemporâneos tornaram-se uma caraterística padrão, não só no Caesars (Adele), mas também no Resorts World (Katy Perry, Luke Bryan), Park MGM (Usher, Bruno Mars, Jonas Brothers) e Planet Hollywood (Miranda Lambert, Keith Urban).
"E o Allegiant Stadium está a acolher mais espectáculos do que eu pensava ser possível", afirmou Weatherford. "No início, pensei: quem é que ainda está ativo, exceto os Rolling Stones e alguns outros artistas que conseguem encher estádios? E depois os BTS, o grupo de K-pop, esgotam quatro noites lá."
Para um artigo recente na revista Desert Companion da KNPR, Weatherford analisou o período de sexta-feira, 3 de março, a domingo, 12 de março, que traz a NASCAR e o Torneio de Basquetebol Masculino Pac-12 a Las Vegas. Descontando a residência de Adele - uma vez que esses bilhetes são difíceis de obter - Weatherford contou facilmente mais de 100 mil lugares disponíveis para espectáculos não produzidos durante esse período.
A abertura do MSG Sphere pelos U2, em setembro, acrescentará mais 17,5 mil bilhetes para a residência de uma superestrela, várias vezes por semana.
"É uma questão de prioridades orçamentais e de saber que fundos sobram para gastar nestes espectáculos de interesse geral", afirmou Weatherford, intitulando o seu artigo: "A evolução do entretenimento em Las Vegas está a deixar as grandes produções para trás?"
"Se está de visita à cidade para ver basquetebol ou NASCAR, já pagou um prémio pelos bilhetes e pela tarifa do hotel. Se tiver algum dinheiro de sobra e conseguir encontrar os bilhetes, então Usher, Keith Urban, Katy Perry e Adele estão a fazer residências e tem duas noites de Jimmy Buffett.
"Vais mesmo ver o 'Awakening'?"
O declínio das bilheteiras
Chegar a Las Vegas sem um plano costumava ser uma abordagem comum. Em meados da década de 2000, mais de uma dúzia de bilheteiras estavam espalhadas pela Strip, oferecendo milhares de bilhetes a metade do preço para espectáculos no mesmo dia. Hoje, restam apenas quatro.
"As plataformas on-line se tornaram a norma para a compra de ingressos, de acordo com Weatherford. Hoje em dia, as pessoas costumam chegar à cidade com planos já feitos. É improvável que muitos decidam espontaneamente assistir a um espetáculo de produção de alto preço à última hora, mesmo que existam opções de pagamento flexíveis."
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