Organismo regulador avança para impor paragens nas operações da PredictIt
A Comissão de Negociação de Futuros de Mercadorias (CFTC) revogou a sua anterior decisão que apoiava a PredictIt, uma bolsa de apostas políticas em linha, e está agora a tomar medidas para a encerrar. Este facto foi revelado num processo judicial apresentado na sexta-feira ao Tribunal de Recursos do Quinto Circuito dos EUA. No mês passado, o tribunal concedeu à PredictIt uma injunção que lhe permitia manter abertos os mercados existentes, para além do prazo recomendado de 15 de fevereiro estabelecido pela CFTC.
No entanto, no processo de sexta-feira, a CFTC declarou que a carta de revogação de 4 de agosto foi retirada, tendo sido enviada uma nova carta na quinta-feira. A CFTC argumenta que este facto torna a injunção irrelevante e pretende que o tribunal rejeite o recurso da PredictIt.
A nova carta destaca alegações de violações, e a Universidade Victoria de Wellington, na Nova Zelândia, que formou a PredictIt em 2014, foi solicitada a responder com objecções até 20 de março. Uma nota de rodapé da carta assinada pelo diretor da Divisão de Supervisão de Mercado (DMO) da CFTC, Vincent McGonagle, afirma que as respostas devem vir apenas da universidade e não da Aristotle International.
A CFTC enumera as violações da PredictIt
A nova carta e o processo judicial fornecem informações sobre por que a CFTC deseja encerrar o PredictIt. A carta de não ação de 2014 estabeleceu uma série de requisitos para a universidade, que propôs operar a bolsa para fins de pesquisa.
Cartas anteriores mostraram que a PredictIt violou esses termos, mas não especificaram as violações. O processo judicial de sexta-feira pela CFTC afirma que o DMO compartilhou suas descobertas com a Universidade em junho de 2022. Nessa reunião, os reguladores federais alegaram que Aristóteles, e não a universidade ou seu corpo docente, estava operando a bolsa. A divisão também alegou que Aristóteles pagou uma subsidiária da universidade em troca de gerenciar o PredictIt e que a bolsa ofereceu vários mercados que não eram permitidos pela carta de não ação.
De acordo com o processo judicial, a universidade começou a incluir a Aristotle nas comunicações entre ela e a CFTC durante o período de quase dois meses desde a reunião até à emissão da carta de 4 de agosto.
Antes de emitir a carta de 4 de agosto de 2022, a equipe do DMO havia explicado à Universidade a base para a retirada da carta de não ação de 2014, como confirma a carta de 2 de março de 2023 ", afirmou o processo judicial da CFTC. "Nem os Requerentes, nem a Universidade não-parte (que apresentou uma carta sem juramento ao tribunal distrital) jamais divulgaram essa informação em qualquer ponto deste litígio até o momento."
Na carta de quinta-feira, a DMO disse que a troca política deveria funcionar de forma semelhante a uma operada pela Universidade de Iowa. Em particular, a comissão exigiu que a bolsa fosse uma pequena organização sem fins lucrativos, com taxas que cobrissem apenas as despesas básicas de funcionamento dos mercados.
"No entanto, as declarações no sítio Web da plataforma indicam que a Aristotle estava a cobrar uma taxa de 10% sobre todos os lucros e uma taxa separada de 5% sobre todos os levantamentos para os chamados 'custos relacionados com a gestão deste sítio'", diz a carta. "Esta estrutura de taxas parece suscetível de gerar fundos muito superiores aos necessários para operar um mercado de pequena escala".
A carta também revelava 17 mercados que a DMO alegava que a PredictIt oferecia em violação da carta de não-ação, que permitia mercados sobre indicadores económicos chave e eleições e eventos políticos. Os mercados oferecidos fora do escopo permitido incluem o ganhador do Prêmio Nobel da Paz de 2015 e o número de tweets que Donald Trump ou Alexandria Ocasio-Cortez postariam em uma semana.
A CFTC opõe-se à negociação até 2024
Ao contrário da carta de agosto, o DMO não indicou quando o PredictIt deveria encerrar os mercados existentes. Em seus processos judiciais, a PredictIt e outros demandantes queriam que os mercados existentes continuassem até sua conclusão natural. O encerramento prematuro dos mercados causaria danos irreparáveis aos operadores que neles investiram.
No entanto, com base em "violações persistentes", a DMO acredita que a PredictIt continuaria a violar as regras se a negociação continuasse até 2024. Além disso, também forneceu uma recomendação sobre a compensação dos comerciantes.
"Isso causaria, portanto, um uso adicional não razoável dos recursos do contribuinte para a Divisão verificar se a Universidade começou a cumprir as condições da Carta e continuar a fazê-lo nos próximos quase dois anos", afirmou a carta de quinta-feira. "Na medida em que a Universidade acredita que a retirada da Carta causaria danos a terceiros a jusante, acreditamos que o melhor caminho seria para a Universidade, Aristóteles ou outros remediá-los, se for o caso, compensando diretamente as partes lesadas."
Aristóteles responde às alegações da CFTC sobre o PredictIt
No final da tarde de sexta-feira, Aristóteles emitiu uma declaração que dizia que a nova carta da CFTC é a prova de que a agência agiu ilegalmente quando emitiu a carta de 4 de agosto. Embora esta admissão de irregularidades seja bem-vinda, a nova carta da Comissão é uma tentativa desesperada de escapar às consequências da sua ação anterior irreflectida, evitando a revisão judicial e a decisão que solicitámos, exigindo que a Comissão trate de forma justa as pessoas afectadas pelas suas acções", afirmou a empresa num comunicado.
O conselheiro geral da Aristotle, David Mason, também afirmou que a empresa discorda veementemente da "caraterização dos factos pela CFTC". Ele acrescentou que a empresa tem sido aberta com os reguladores e abordando suas preocupações.
"Estamos desapontados com o facto de a CFTC continuar a insistir que os comerciantes e outras pessoas afectadas pelas suas decisões regulamentares não têm voz nas decisões que os afectam", afirmou Mason. "Planeamos continuar a lutar contra esta tentativa preconceituosa de encerrar este mercado útil."
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