Os entusiastas das slots defendem a alteração da lei na Austrália após a acusação de jogo
Um amante de máquinas arcade retro de Queensland, na Austrália, foi penalizado ao abrigo dos regulamentos locais sobre jogos de azar por possuir slot machines antigas desactivadas, de acordo com o The Courier Mail. O indivíduo, identificado como Greg Selman, pretende reformar a lei para permitir que entusiastas como ele se dediquem aos seus passatempos sem receio de repercussões legais.
Selman tornou-se a primeira pessoa a ser acusada ao abrigo do Gaming Machine Act de Queensland de 1991, uma lei destinada a combater o crime organizado e os estabelecimentos de jogo ilegal. No ano passado, agentes do Gabinete de Regulamentação de Jogos e Bebidas do estado fizeram uma rusga ao seu barracão, descobrindo duas slot machines recondicionadas, ou "pokies", como são conhecidas na Austrália.
Mais concretamente, Selman foi acusado de venda ilegal de uma máquina de jogo, posse de uma máquina de jogo ilegal e duas acusações de posse de peças restritas, apesar de as máquinas já não funcionarem como dispositivos de jogo. Declarou-se culpado no início deste mês e foi multado em A$4K (US$2,7K). Os promotores haviam pedido A$ 15 mil (US$ 10 mil).
A lei é uma dor de cabeça
Selman escreveu cartas a todos os políticos de Queensland pedindo uma revisão da lei, que ele considera "vaga" por não distinguir entre uso comercial e privado.
Numa petição iniciada por Selman no site Change.org, ele salienta que, de acordo com a lei atual, uma máquina de grua poderia, teoricamente, ser classificada como um dispositivo de jogo não licenciado.
Atualmente, a lei define uma máquina de jogo como qualquer dispositivo que aceite fichas ou ajustes de crédito. No entanto, carece de especificações, como a diferenciação crucial entre "pokies" ou "slot machines" e outros tipos de máquinas de jogo, como as máquinas de arcada.
"Esta ambiguidade leva a classificações incorrectas e, infelizmente, à perseguição de amadores que simplesmente seguem as suas paixões", escreveu Selman.
'Sem más intenções'
Selman admitiu não ter conhecimento da lei antes de ser processado. Afirmou que mexer em slot machines desactivadas é legal na sua Nova Zelândia natal.
Quando contactado pelo The Courier Mail, o legislador Jim McDonald concordou que a lei devia ser revista.
"O direito penal tem a ver com a intenção e, no caso de Selman, não houve intenção de enganar. É crucial encontrar o equilíbrio correto. Esta é uma lei antiga e não é justo penalizar coleccionadores inocentes", afirmou McDonald.
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