Os esforços de expansão das apostas desportivas e do jogo no Havai estão novamente mortos
As apostas desportivas no Havai e os esforços para legalizar os casinos voltaram a ser derrotados em Honolulu.
Os legisladores do Havaí negaram repetidamente a legislação que busca autorizar as apostas esportivas e, possivelmente, outras formas de jogo. Não foi diferente durante a sessão legislativa de 2023 do estado.
Um projeto de lei de apostas esportivas foi apresentado em meados de janeiro pelo deputado estadual John Mizuno (D-Distrito 28). O projeto de lei 344 da Câmara buscava permitir a regulamentação do jogo esportivo, com o jogo sob o escopo regulatório do Departamento de Negócios, Desenvolvimento Econômico e Turismo do Havaí.
O HB344 teria permitido o funcionamento de casas de apostas desportivas em linha no Estado. Mas apenas os operadores de apostas desportivas já licenciados num mínimo de três outros estados se qualificariam para serem considerados no Havai.
Com pouco apetite para o jogo na capital do estado, a Comissão de Desenvolvimento Económico da Câmara do Havai optou esta semana por arquivar a HB344.
7 milhões de dólares não movem a agulha
O Havai continua livre da maioria das formas de jogo legal.
Apesar da elevada prevalência de problemas de jogo no Havai - a maior parte dos quais ocorre em casas de jogo não regulamentadas que se encontram espalhadas por todo o estado nas comunidades mais pobres - o Havai não tem casinos comerciais ou tribais, racinos, salas de apostas fora das pistas, apostas pari-mutuel, apostas desportivas, iGaming ou mesmo uma lotaria. Só o Utah pode fazer a mesma afirmação.
Mizuno tem sido um defensor declarado da legalização de algumas formas de jogo. Ele acredita que o jogo desportivo regulamentado proporcionaria proteção às dezenas de milhares de havaianos que já apostam através de canais ilícitos, como as casas de apostas locais e os sites de jogos offshore.
Inicialmente, Mizuno considerou a possibilidade de criar legislação que permitisse a entrada de salas de póquer no estado. Em dezembro, lançou a ideia de um estatuto que aprovasse as salas de jogo que oferecessem póquer e apostas desportivas. Acabou por optar por uma via de apostas desportivas apenas online.
O deputado estadual Elijah Pierick (R-Distrito 39), um opositor do jogo, disse que os legisladores estaduais estão sempre a promover a legislação sobre o jogo, o que é uma aposta perdida perpétua.
O testemunho da DraftKings sugere que a grande maioria dos seus clientes joga de forma responsável e divertida. No entanto, no Havai, continua a ser grande a preocupação de que qualquer expansão do jogo legal tenha custos sociais consideráveis. Segundo os legisladores, os cerca de 7 milhões de dólares de receitas fiscais anuais que o Havai poderia obter com a regulamentação das apostas desportivas online não valem o risco.
"Talvez, a dada altura, esta seja uma causa válida. Mas, nesta altura, 7 milhões de dólares por ano podem não valer a pena colocar as nossas comunidades em risco", disse o deputado Daniel Holt (D-Distrito 29). Holt, que preside ao Comité de Desenvolvimento Económico da Câmara, já tinha expressado apoio às apostas desportivas e, possivelmente, às salas de póquer.
Jogo morto para 2023
Com a morte do projeto de lei de Mizuno sobre as apostas desportivas no Havai, os líderes da Câmara disseram aos meios de comunicação social que não se devem esperar mais considerações sobre o jogo este ano. Embora o Senado possa aprovar um estatuto de expansão das apostas desportivas e/ou do jogo, as probabilidades parecem longas neste momento.
O Departamento de Polícia de Honolulu, que encorajou o Comité de Desenvolvimento Económico a eliminar o projeto de lei de Mizuno sobre apostas desportivas, recebeu estas boas notícias.
"Numerosos estudos confirmaram que os jogos de azar, incluindo as apostas desportivas, causam problemas como falência, roubo, desvio de fundos, suicídio, abuso e negligência de crianças, divórcio, encarceramento e falta de habitação", afirmou o chefe da polícia de Honolulu, Arthur Logan.
Apesar da pressão para legalizar as apostas desportivas e potencialmente os casinos, o Havai continua a ser uma zona livre de casinos, sem sinais de mudança nas notícias sobre os casinos.
O insucesso da proposta HB344 na Comissão de Desenvolvimento Económico da Câmara do Havai veio diminuir ainda mais as perspectivas de um jogo responsável, incluindo as apostas desportivas, no estado.
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