Os lapsos regulamentares da William Hill no Reino Unido podem estabelecer um novo recorde para a 888
A negociação da aquisição dos activos da William Hill fora dos Estados Unidos à Caesars Entertainment poderá ser difícil para os novos proprietários da 888. Dada a vasta presença global da empresa na indústria do jogo, esta enfrenta uma das maiores multas de sempre, que poderá atingir os 20 milhões de libras (23,75 milhões de dólares), segundo os relatórios do Daily Mail. Esta coima pode mesmo ultrapassar os 17 milhões de libras (20,19 milhões de dólares) que a Entain sofreu no ano passado.
A coima deve-se a violações das "obrigações em matéria de responsabilidade social e de combate ao branqueamento de capitais". Uma única fonte indicou que a coima contra a William Hill poderia ser "superior a 20 milhões de libras".
A 888 parece ter posto dinheiro de lado para cobrir a coima, mas uma sanção tão grande infligiria grandes danos à empresa. Existe o risco de o 888 sair do índice FTS250 este mês, um índice do mercado de ações que contém 250 empresas de capitalização média com sede no Reino Unido listadas na Bolsa de Valores de Londres.
Desde setembro de 2021, o preço das suas acções caiu 85%.
A 888 adquiriu a William Hill no verão passado por 2 mil milhões de libras (2,37 mil milhões de dólares) à Caesars. Seu portfólio inclui cassinos online e mais de 1,000 pontos de venda de apostas esportivas no varejo.
Problemas a surgir
A 888 não é nova em circunstâncias enérgicas. Em janeiro, foi iniciada uma investigação sobre clientes VIP do Médio Oriente, suspeitos de actividades de lavagem de dinheiro.
A 888 descobriu que numerosos apostadores de alto nível podiam depositar e levantar grandes somas de dinheiro com um controlo mínimo. O escândalo que se seguiu resultou na demissão imediata do diretor executivo Itai Pazner, após mais de 20 anos na empresa. Lord Mendelsohn, presidente da 888, está agora a assumir a posição de CEO numa base provisória até que seja encontrado um substituto permanente.
O atual diretor financeiro, Yariv Dafna, também planeia demitir-se.
A 888 deverá publicar um novo relatório financeiro no final de março.
Tempo tempestuoso
O Supremo Tribunal da Áustria também considerou recentemente a empresa culpada de operar ilegalmente no país. O tribunal alega que o 888 e o Flutter têm estado a oferecer os seus serviços na Áustria, quando apenas o Casinos Austria está licenciado no país.
O tribunal decidiu que os utilizadores podiam apresentar queixa contra a 888 e a Flutter para receberem uma compensação pelas suas perdas. O Financial Times anunciou há alguns dias que mais de 2 500 utilizadores já receberam mais de 75 milhões de euros (79,31 milhões de dólares) em compensações de vários operadores desde janeiro.
Diz-se que a 888 e a Flutter devem cerca de 34 milhões de euros adicionais (35,95 milhões de dólares) que alegadamente estão a reter enquanto lutam contra a Áustria.
Desde 2017, a 888 teve de pagar duas vezes multas regulamentares no Reino Unido. Essas multas totalizaram £ 17.2 milhões (US $ 20.5 milhões) em apenas duas instâncias. Não parece que a empresa vá fechar os cordões à bolsa tão cedo.
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