Os residentes dos Emirados Árabes Unidos não estão muito interessados em casinos legalizados.
Prevê-se que o governo dos Emirados Árabes Unidos (EAU), através da sua recém-criada Autoridade Geral de Regulamentação do Jogo Comercial (GCGRA), reveja a legalidade das estâncias de casino este ano. No entanto, o público em geral parece pouco entusiasmado com esta perspetiva.
Recentemente, "Dubai Casinos", um órgão de comunicação social que se centra na potencial liberalização do jogo, realizou um inquérito que revelou apatia em relação aos casinos.
Dos 3.000 inquiridos, o inquérito revelou que apenas 29% eram a favor da introdução de casinos no país. Mais de 42% manifestaram oposição à perspetiva de introdução de casinos e aos debates que lhes estão associados.
A maioria dos participantes demonstrou desaprovação em relação à ideia de legalizar os casinos no Dubai, citando preocupações sobre potenciais conflitos entre a cultura dos Emirados e o cenário do jogo, mencionaram os investigadores.
O GCGRA, liderado pelo antigo presidente e diretor executivo da MGM Resorts International, Jim Murren, propôs a construção de quatro casinos no Dubai ou nos seus arredores.
No caso de o jogo ser legalizado, as probabilidades favorecem o Wynn Resorts como o primeiro operador licenciado. O Wynn vai iniciar a construção de uma estância de 4 mil milhões de dólares na ilha de Al Marjan, cerca de 30 milhas a norte do Dubai, no Golfo Pérsico.
O Wynn é um investidor minoritário no projeto, financiado principalmente pelas entidades locais Marjan LLC e RAK Hospitality Holding. A ilha Al Marjan é um grupo de ilhas artificiais em forma de coral em Al Jazirah Al Hamra.
Jogos de azar ainda proibidos
Atualmente, o jogo é ilegal no Dubai e em todos os Emirados Árabes Unidos, tal como tem sido desde que a nação se tornou independente do Reino Unido em 1971.
Sendo um dos países mais ricos do mundo, os residentes dos EAU pretendem manter esse estatuto. Algumas pessoas pensam que os casinos roubariam dinheiro ao público.
O jogo também vai contra o Islão, a religião oficial dos EAU. O Islão considera os tóxicos, o jogo, a idolatria e a adivinhação como criações de Satanás. "As bebidas alcoólicas, o jogo, a idolatria e a adivinhação são abominações criadas por Satanás. Evitai-as para obterdes a prosperidade", lê-se no capítulo 5 do Alcorão. "Satanás quer incitar a discórdia e o ódio entre vós através das bebidas alcoólicas e do jogo, e impedir-vos de vos lembrardes de Deus e de rezardes. Porque não desistis?"
Cerca de 50% dos participantes no inquérito acreditam que os casinos podem levar à dependência do jogo e quase 40% pensam que os casinos podem prejudicar a cultura local.
Dos 3000 indivíduos inquiridos, 60% residiam no Dubai e 78% eram emiratis. Os Casinos do Dubai distribuíram o questionário a mais de 10 mil residentes dos EAU. Mas vários potenciais inquiridos recusaram-se a participar por receio de expressar publicamente as suas opiniões.
Opiniões a favor
Apesar do apoio minoritário à legalização dos casinos, o estudo indicou que a maioria acreditava que os casinos poderiam ter um impacto positivo na economia local.
Cerca de 60% dos inquiridos concordaram que os casinos poderiam impulsionar o turismo e proporcionar novas receitas fiscais para programas públicos. 30% dos inquiridos recomendaram que apenas os estrangeiros fossem autorizados a jogar nos casinos dos EAU.
Cerca de quatro em cada 10 inquiridos sugeriram que, se o governo pretendesse criar casinos, deveria lançar uma campanha de sensibilização do público para os perigos associados às slot machines e aos jogos de mesa.
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