Porque é que o Kentucky deve legalizar as apostas desportivas, Parte II: A corrida para governador - Opinião
NOTA: Este é o segundo artigo de uma série de artigos que estou a escrever, apresentando o meu caso sobre a necessidade de o Kentucky legalizar as apostas desportivas. Pode ler o meu primeiro artigo aqui.
Quando o debate sobre a legalização das apostas desportivas na Assembleia Geral do Kentucky for retomado no final deste mês, poderá ouvir algumas pessoas dizerem que querem que isso aconteça, mas que agora não é o momento certo.
Dirão que os republicanos, que controlam ambas as câmaras da Assembleia Legislativa, não precisam de dar ao Governador Andy Beshear, um democrata, uma vitória legislativa num ano em que ele procura a reeleição.
Essas pessoas estariam erradas. Aqui está o porquê.
Ainda faltam vários meses para as eleições
Vamos começar em 2019. Naquela época, apenas um ano após a decisão da Lei de Proteção ao Esporte Profissional e Amador de 1992 (PASPA) na Suprema Corte dos Estados Unidos, o então procurador-geral do Kentucky, Beshear, era o candidato democrata a governador, enfrentando o então governador Matt Bevin. Foi uma eleição amarga que foi decidida por apenas 5.136 votos dos mais de 1,4 milhões de boletins de voto lançados.
Uma das principais linhas da plataforma de campanha de Beshear foi o apelo à expansão dos jogos de az ar no estado. Isso contrariava Bevin, um republicano que não era muito apreciado no seu partido e que falava frequentemente contra a legalização das apostas desportivas e dos casinos. Embora houvesse algumas outras questões, a posição de Beshear sobre o jogo motivou alguns eleitores a irem às urnas para o apoiar, pelo que foi uma questão fundamental que levou à sua vitória apertada.
Será que a aprovação de uma lei sobre apostas desportivas permitirá a Beshear dar uma volta de vitória? Salvo algum imprevisto, a resposta seria sim. Mas essa volta da vitória aconteceria provavelmente cerca de sete meses antes das eleições de novembro.
Politicamente, muita coisa pode acontecer em sete meses. No ano passado, durante esse período de tempo, passámos do que se esperava ser uma vitória dos republicanos nas eleições nacionais para os democratas ganharem o Senado dos EUA e quase manterem a Câmara dos EUA.
Beshear continuaria a promover as apostas desportivas durante a campanha. No entanto, o seu impacto seria reduzido, uma vez que os eleitores, especialmente os republicanos, que escolheram Beshear há quatro anos devido às suas opiniões sobre o assunto, teriam de encontrar outra razão para votar nele. Os democratas e talvez os independentes provavelmente ficariam com ele. Mas os republicanos, que constituem o maior partido político do estado, provavelmente voltariam ao seu candidato - especialmente porque foi uma maioria republicana na legislatura que aprovou o projeto de lei.
O candidato do Partido Republicano que apoia o jogo não é uma aposta certa
E por falar no candidato republicano ao governo, ainda não sabemos quem será. Não o saberemos até às primárias de maio, que ocorrerão cerca de seis semanas após o fim da sessão da Assembleia Geral. Esta é outra razão pela qual os legisladores do Partido Republicano devem considerar a aprovação das apostas desportivas nesta sessão.
Há 12 candidatos nas primárias republicanas, mas provavelmente não mais do que quatro ou cinco têm hipóteses viáveis de ganhar a nomeação. No entanto, não há uma segunda volta nas primárias, o que significa que o candidato vencedor poderá terminar com cerca de 30% dos votos.
Um inquérito realizado no ano passado revelou que 58% dos republicanos do Kentucky apoiam as apostas desportivas. Embora isso seja uma boa notícia para os apoiantes, também significa que existe uma oposição suficiente que poderá unir-se em torno de um candidato que apresente posições socialmente conservadoras em questões como o jogo. Isso poderia ajudar esse candidato a ganhar a nomeação.
Cobri a política e o governo do Kentucky durante mais de 20 anos e vi o impacto que a Family Foundation of Kentucky e os seus apoiantes podem ter nas corridas eleitorais no Kentucky.
Em 2015, estive em Morehead, a fazer a cobertura do caso da escriturária do condado de Rowan, Kim Davis, e da sua recusa em emitir licenças de casamento para casais do mesmo sexo. Houve grandes manifestações, tanto a favor como contra ela, e no dia em que o gabinete da escrivã começou finalmente a emitir licenças, vi apoiantes de Davis pegarem em punhados de cartões de registo de eleitores. Disseram que planeavam iniciar campanhas de recenseamento, e esta foi uma das razões pelas quais Bevin acabou por ganhar a corrida para governador nesse ano.
Beshear é um governador popular. Mas, como referi anteriormente, ainda falta muito tempo para as eleições e quem quer que seja o candidato republicano terá uma campanha substancial a apoiá-lo e a tentar tirar algum brilho ao atual governador.
E lembre-se também que Beshear quase não ganhou, apesar de enfrentar um titular impopular. A sua reeleição não é uma certeza. Um candidato anti-jogo ainda pode ganhar em novembro e, se as apostas desportivas não passarem na legislatura este ano, isso terá impacto nas suas hipóteses de aprovação nos próximos quatro anos.
A aprovação das apostas desportivas nesta sessão retira o assunto da mesa e evita essa possibilidade.
Nas eleições de 2019, o Procurador-Geral Beshear, o candidato democrata a governador, destacou o jogo expandido, incluindo apostas desportivas e casinos, como um ponto-chave da plataforma, o que ajudou a garantir a sua estreita vitória contra Grover Bevin. Se o Governador Beshear assinar um projeto de lei sobre apostas desportivas este ano, poderá ser usado como uma volta de vitória, mas o seu impacto na sua campanha de reeleição em novembro poderá ser reduzido devido às mudanças políticas que podem ocorrer em sete meses.
Entretanto, uma sondagem revelou que 58% dos republicanos do Kentucky apoiam as apostas desportivas. Dado que não existe uma disposição de segundo turno nas primárias republicanas e que o apoio às apostas desportivas não é unânime, a questão das apostas desportivas pode potencialmente moldar a corrida e influenciar alguns eleitores republicanos para um candidato que se opõe fortemente ao jogo. Por conseguinte, a aprovação das apostas desportivas nesta sessão poderá ajudar a garantir que o debate sobre a questão não se torne um aspeto determinante das eleições para governador em 2023.
Leia também:
- Resistência cultural no encontro de museus sobre a destruição da Ucrânia
- Müller parte e Hoffmann chega
- Memórias roubadas de Düsseldorf na marca de grande penalidade
- Gäher tem fé nas suas unidades prussianas.