Projeto de Casino de Coney Island, no valor de 3 mil milhões de dólares, conhecido como "The Coney"'
O projeto de casino e estância turística proposto pela Thor Equities, uma potência imobiliária de Nova Iorque, em colaboração com a Saratoga Casino Holdings, a Chickasaw Nation e a Legends Hospitality, foi apelidado de "Coney".
Os responsáveis da Thor anunciaram o nome através de um comunicado de imprensa, que também revelou os projectos da estância integrada.
Esta proposta visa a construção de um casino e de uma estância perto do famoso passeio marítimo de Coney Island e da icónica roda gigante de 150 pés de altura.
Os executivos da Thor conseguiram assegurar um terreno de cerca de cinco acres na Surf Ave. e na W. 12th St. Se receberem uma das três licenças de casino do estado de Nova Iorque da Gaming Facility Location Board, a Thor promete um investimento de 3 mil milhões de dólares para converter Coney Island num local de jogo, revitalizando a área que já viu melhores dias.
O renascimento de Coney
Se The Coney ganhar o processo de concurso público para as concessões do centro da cidade, o casino ficará a uma curta distância das principais atracções de Coney Island, incluindo a Wonder Wheel, a montanha russa de madeira Cyclone, o parque de diversões Luna Park e a barraca de cachorros-quentes Nathan's Famous.
De acordo com o porta-voz do projeto, Eric Koch, "The Coney irá revitalizar Coney Island, proporcionando oportunidades de emprego durante todo o ano e entretenimento de classe mundial para Brooklyn e Nova Iorque. O impacto rejuvenescedor do projeto ajudará a rejuvenescer uma comunidade que tem tido dificuldades em áreas como a taxa de pobreza, a taxa de desemprego e o acesso aos cuidados de saúde."
Coney Island foi outrora um destino de verão popular para os nova-iorquinos no início do século XX, mas a sua visitação diminuiu após a Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, a criminalidade aumentou e a zona entrou em dificuldades económicas a partir da década de 1960.
Apesar das inúmeras tentativas de revitalização, a maioria dos nova-iorquinos ainda não vê Coney Island como um destino de férias de primeira linha.
Thor, cujo fundador, Joe Sitt, é natural de Coney Island, há muito que está empenhado em ajudar a comunidade da Baixa Baía de Nova Iorque a mudar a sua sorte. Em 2005, Sitt propôs um hotel e um parque de diversões ao estilo de Las Vegas e gastou mais de 100 milhões de dólares na aquisição de terrenos à volta do Boardwalk. No entanto, este projeto, que Sitt planeava seguir o modelo do Bellagio na Strip de Las Vegas, nunca chegou a concretizar-se.
Taxa de licença de 500 milhões de dólares, investimento mínimo de 500 milhões de dólares
Se a Thor Equities e os seus parceiros de casino obtiverem uma licença de casino no interior do estado de Nova Iorque, terão de pagar 500 milhões de dólares pela licença de jogo. De acordo com os regulamentos dos casinos de Nova Iorque, o detentor da licença deve então investir um mínimo de 500 milhões de dólares na construção do resort.
As propostas de casinos do norte do estado têm vindo a desenvolver-se ao longo dos últimos meses.
A Las Vegas Sands pretende investir até 5 mil milhões de dólares em Long Island para uma estância de casino integrada no Nassau Veterans Memorial Coliseum. Em Queens, o bilionário Steve Cohen sugeriu uma parceria com a Hard Rock International para construir uma estância de casino no seu estádio de basebol Citi Field, sede dos seus New York Mets.
No Bronx, a Bally's Corporation e a Trump Organization estão a desenvolver um campo de jogos de casino perto do Trump Golf Links em Ferry Point.
Em Manhattan, o magnata dos fundos de investimento Stephen Ross tem uma parceria com a Wynn Resorts para o desenvolvimento do seu complexo Hudson Yards. Um outro projeto de casino no East Side, a sul das Nações Unidas, é da autoria do bilionário Stefan Soloviev e da Mohegan. Por último, a Caesars Entertainment e a SL Green, um dos principais proprietários imobiliários de Nova Iorque, pretendem criar um casino em Times Square.
O Resorts World New York City, em Queens, perto do aeroporto JFK, e o Empire City Casino, no Yonkers Raceway, são fortes candidatos a duas das três licenças do norte do estado. Atualmente, ambos os casinos apenas oferecem terminais de lotaria de vídeo e jogos de mesa electrónicos.
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