Se for reeleito, o governo de New South Wales planeia fazer a transição de todas as máquinas de venda automática para um sistema sem dinheiro.
Todas as máquinas de póquer do estado australiano de Nova Gales do Sul, frequentemente designadas por pokies, deverão deixar de ter dinheiro até 2028, de acordo com o governo de coligação Liberal-Nacional. No entanto, o Partido Trabalhista, na oposição, é o grande favorito para ganhar as próximas eleições de março, com uma probabilidade de 89%.
Trata-se de uma mudança significativa, mas que depende da reeleição da coligação. O Partido Trabalhista poderá assumir o poder.
O plano da coligação inclui ajuda financeira para que os bares e clubes passem a jogar sem dinheiro até 31 de dezembro de 2028. O plano inclui subsídios especiais e empréstimos sem juros para ajudar a cobrir eventuais perdas financeiras decorrentes da transição.
Além disso, o plano proíbe os donativos políticos dos bares e discotecas.
Medidas contra o branqueamento de capitais
A proposta surge na sequência de um relatório da Comissão de Crimes de NSW, que revelou que os criminosos estavam a utilizar as slot machines em todo o Estado para branqueamento de capitais, apostando pequenas quantias de dinheiro avultado.
O sistema proposto utilizaria uma carteira digital ligada à identidade e à conta bancária do jogador. Os utilizadores podem transferir créditos para as máquinas utilizando os seus telemóveis através de Bluetooth.
O Governo espera que este sistema ajude também a reduzir o problema do jogo. Os jogadores poderão estabelecer os seus próprios limites de gastos e períodos de reflexão, e não poderão utilizar cartões de crédito ou carregamentos automáticos.
A maioria das slots australianas está localizada fora dos casinos, em pubs, clubes e hotéis. Embora a Austrália tenha apenas 0,3% da população mundial, tem 17% das slots em locais que não são casinos, de acordo com o Australia Institute Tasmania.
New South Wales tem aproximadamente 47% das 183.000 máquinas estimadas no país, com cerca de 86.000 slots.
Custos e desafios
O líder dos trabalhistas, Chris Minns, apoiou as reformas, mas criticou alguns elementos do plano do governo, que o seu partido tinha anunciado várias semanas antes, segundo a emissora australiana ABC.
Os trabalhistas prometeram um período experimental de 12 meses para o jogo sem dinheiro, caso sejam eleitos, mas não se comprometeram a aplicar a proposta mais alargada da coligação. Prometeram também adquirir 2.000 máquinas.
O lobby dos pubs e clubes de Nova Gales do Sul, ClubsNSW, declarou que está empenhado em combater o problema do jogo e em manter os criminosos fora das salas de jogo. No entanto, manifestou a sua preocupação com os custos potenciais e os desafios técnicos envolvidos na proposta de jogo sem dinheiro da coligação, bem como com o impacto que poderá ter nos pequenos clubes regionais e nos postos de trabalho do sector.
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